- Да, ладно. Не ври.

- Не вру. Я вообще никогда не вру тебе. Смысл?

- Ложь - часть тебя.

- Приведи, пожалуйста, хотя бы один пример, когда я был с тобой нечестен, и тогда соглашусь. - Виртода не на шутку закусило моё заявление. Он пристально смотрел мне в глаза в ожидании продолжения перепалки. А я... Растерялась. Да что такое происходит со мной? Ещё пять минут назад я готова была назвать ему сотни случаев, когда подлавливала его на лжи по мелочи, по крупному, по разным поводам. Но вот курьёз. Когда бегемот задал об этом прямой вопрос - ответа не нашлось. Потому что всё лукавство Виртода как демона, действительно всегда было связано не со мной. Как я раньше этого не замечала? Почему?

- Такого примера нет. - честно признала поражение я, и уже хотела спросить "в чём причина исключения", как зазвенел мой телефон.

На экране высветилось имя Габриэль, и я с облегчением выдохнула. Но ненадолго.

- Айрин, ты рядом с Виртодом? - с ходу громко, чуть запыхавшись, спросила Гаэль. В динамик было слышно, что вамп идёт где-то по улице. И даже не идёт, а почти бежит.

- Да. Откуда ты знаешь? Мы в Другом Месте. Что случилось?

- Пока ничего. Но инквизы, с которыми я сейчас столкнулась, просили передать привет тебе и Владлене. А она не отвечает на звонки! И если просто спит - убью на месте! По намёкам садюг я поняла, что вляпались вы после логова по-крупному, и Виртод грохнул одного из них. Так?

- Да.

- Значит и оставайся пока рядом с ним. Подробности потом мне расскажешь. Бегу к Владлене. Перезвоню.

Прошло двадцать минут. Полчаса. Сорок минут. От Гаэль по-прежнему не было никакой весточки, а её телефон на мои звонки отвечал нудным голосом оператора "абонент находится вне зоны действия сети".

Словами не передать, как я нервничала в тот момент. В голову без конца лезли дурацкие мысли, перед глазами выстраивались жуткие картинки.

Официант уже принёс заказ, уже дважды сменил приборы и тарелки на нашем с Виртодом столе, а мне, выражаясь простым языком, кусок в горло не лез. Я корила себя за то, что оставила Владлену одну в Мире. А теперь ещё и Габриэль подставила.

- Тебе нужно поесть, Айрин. - полукровка с участием заглянул мне в глаза и мягко накрыл своей ладонью мои пальцы, без конца барабанившие по столу. - Прекрати гипнотизировать десерт и просто скушай его. Если не ошибаюсь, твой любимый.

- Малиновый шифон. Да. Люблю его... - рассеянно ответила я.

- Ну что мне тебя с ложки кормить? Легче никому не станет, если ты в голодный обморок упадёшь. Уверен, скоро твои сестры выйдут на связь.

- Да.. Наверное.. - ещё более отстраненным голосом ответила я, понимая, что Виртод не прав. Гаэль уже давно перезвонила бы мне, если б могла. Держать близких в напряжении без причин не в её правилах. И я уже собиралась попросить Виртода послать одного из своих бесов к сестрам, как вдруг меня осенило. - Андрей! Мне нужен Андрей!

- Корф? - полукровку ощутимо передернуло от упоминания о ликане, хоть он и попытался скрыть это за ироничной улыбкой.

- Да. Корф. Городилов. Не важно. - затароторила я, параллельно при этом набирая в телефоне одной рукой текст сообщения для Андрея. - Он обещал приглядеть за Владленой, а значит может знать где она. Сейчас напишу ему в вк, чтобы перезвонил. Нового номера я у него не знаю.

- Напиши. - скептически хмыкнул Виртод. - Но я тебе и сам могу сказать, что манул сейчас скорее всего со своим новым знакомым. А у Габриэль просто разрядился телефон. Она наверняка полночи провела без сна, переживая о том, что вы её с собой не взяли, и сидела в сети. Не накручивай себя.

- Легко сказать. - я раздраженно фыркнула и демонстративно отправила сообщение Андрею в вк.

Меня откровенно бесило то, что полукровка не разделял моих переживаний. Не воспринимал их в серьёз. Хотя если по совести - что взять с демона в такой ситуации? У него нет и никогда не было семьи.

- Что вы сделали с Владленой? - звонок Городилова не заставил себя ждать ни минуты, и я выпалила ликану в трубку сразу суть разговора.

- Здравствуй, для начала. - Андрей попытался осадить меня.

- Здравствуй, здравствуй. - уже ни на шутку рассердилась я. - Где Владлена?!

- Крайнее, что я слышал из её беседы с Марком - обещание утреннего кофе в постель. Вероятно наслаждается сейчас исполнением уговора. Дай угадаю, не можешь до неё дозвониться?

- Да.

- Марк умеет добиваться своего. - рассмеялся в голос Андрей. - Да и твоя сестра не сильно отстаёт, по правде сказать. Не мытьем дак катаньем. Свидание в обмен на нож Охотника. Кире бы такое не удалось провернуть. У всех кошечек, видимо, особый талант.

- Так. Язык прикуси свой. - я жёстко оборвала попытку ликана спошлить. - И за Киру тебе отдельное спасибо. Вендеттой у кого-либо я бываю редко.

- Что случилось? - неподдельно насторожился Городилов.

- Потом расскажу. Пока. - я быстро положила трубку и раздраженно отшвырнула телефон в сторону.

Виртод смотрел на меня с красноречивым выражением лица "я же говорил" и жестом указывал куда-то мне за спину с просьбой обернуться. Но отреагировать на неё я не успела. Гаэль уже подошла к нашему столику.

- Привет. - вамп чмокнула меня в щечку в знак приветствия. - Очень рада, что мы не разминулись. Телефон сел. Прости.

Виртод самодовольно подпёр кулаком свой подбородок и чуть наклонился через стол. Ведьмина язва во мне шутливо прищурилась и высунула язык.

- Я что-то пропустила? - Габриэль переводила взгляд с меня на Виртода и обратно, усаживаясь за столик.

- Господин Велитарский в Вангу играет всё утро. - не удержалась от ехидства я. - Угадал причины вашей с Владленой пропажи и довольный сидит.

- О. Значит про Владлену уже кто-то поведал? - улыбнулась вамп. - Я поймала её, когда она подходила к подъезду своего дома. Гуляла в реале полночи.

- Да. Городилов рассказал. Только что. Про Марка. Но похоже сестренка зря подарила ему свидание. - я непроизвольно вздохнула и принялась второй раз за утро излагать подробности нашего с Владленой, а потом и отдельно моего, приключения в астрале этой ночью.

- Ухх. Виртод прав. В ближайшие дни тебе лучше не появляться дома. - подытожила мой рассказ Гаэль.

Я раздосадованно уставилась на неё, недвусмысленно округлив глаза. Последняя надежда, на поддержку моего желания вернуться в свой людской схрон, растворилась в воздухе.

А может и, правда, плевать? Что там Виртод предлагал? Экскурсию в его офис?

- Поехали тогда. - я обречённо развела руками, обращаясь к полукровке. - Подбросим сестру до дома и отправимся в дивный рай рабочих выходных ресторатора.