– Она рассказала тебе о письме… – Николаю казалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. До того, как сбежать, он излил свою ярость в письме, в котором детально рассказал о пережитом насилии. Он положил письмо под дверь кабинета директора в надежде, что другим детям удастся избежать его участи. А взрослые приняли это письмо за предсмертную записку. – Она сказала, что было в том письме?

– О насилии? Да, она сказала, что этого преподавателя уволили…

Значит, Даниил все знал. Но вместе с тем прямо смотрел ему в глаза и не прятал свой взгляд.

– А Сева знает?

– Конечно. Мы пытались составить части головоломки…

– И Либби знает? – уточнил Николай.

– Что я должна знать? – появилась на пороге Либби.

– Мы как раз говорим о том, почему Николай сбежал из детдома.

– Надеюсь, он горит в аду за то, что сделал с тобой, – присев на диван, заявила Либби.

Вот и все.

Она тоже знала.

Николай так страшился предстоящего разговора, а оказалось, что правда давно известна.

– А кто еще в курсе произошедшего? – спросил Николай.

– Никто, – заверил его Даниил, но Николай заметил, как покраснела Либби.

– Кажется, я сказала что-то Рейчел… – съежилась Либби. – Мы одно время снимали одну квартиру на двоих. Она пришла в восторг, когда узнала, что Даниилу удалось разыскать Севу…

– Все в порядке, – успокоил ее Николай, но его голова продолжала лихорадочно работать.

Рейчел все это время знала о насилии, которому он подвергся в прошлом.

Он вспомнил ее приветствие, когда их представили друг другу.

Она знала его историю, когда они танцевали, когда разговаривали по душам и когда занимались любовью. Она знала, но при этом оставалась собой, общительной и несдержанной Рейчел. Тогда почему во время разговора в ресторане она краснела и смущалась, почему пыталась сменить тему? Когда он рассказал о насилии со стороны преподавателя, она почти что вскочила и убежала.

Николай подумал, что именно так он чувствовал себя, когда Юрий, заменивший ему родного отца, поднял этот вопрос; именно такие эмоции переживал он сегодня, когда подумал, что его ждет после разговора с Даниилом.

Он вспомнил ее слова и вспышку злости в ее глазах, когда она повторила, что ей все понятно.

Либби заметила, что Рейчел очень болезненно реагировала, когда речь заходила о ее семье, но не знала, почему так происходит.

Николай теперь знал.

Рейчел действительно поняла его.

Похоже, она знала не понаслышке, что такое насилие.

Придя домой, Рейчел хотелось одного – свернуться калачиком и умереть от стыда. Она скрежетала зубами от злости. Рейчел не только не извинилась перед Николаем, но он, ко всему, узнал, что она до недавних пор спала с Андре.

О, ей не нужно было догадываться о том, что он о ней подумал.

Рейчел залезла в ванную в надежде немного расслабиться, но этот трюк давным-давно перестал работать.

Натянув халат, она вышла из ванны и услышала стук в дверь. Рейчел со вздохом подумала, что это, наверное, пожаловала ее мать.

Но на пороге стоял Николай.

– Либби забыла дать тебе ключ от студии. Я сказал, что могу забросить его по пути. Она также передала расписание занятий.

Рейчел не хотела слышать ни о ключах, ни о занятиях.

– Прости! – сказала она. – Я была такой коровой, когда ты сказал мне…

– Ничего страшного.

– Наоборот. Я собиралась попросить у Даниила твой номер телефона.

Он улыбнулся. Рейчел думала, что больше никогда не увидит эту улыбку, но она не смогла улыбнуться в ответ.

– Мне так стыдно, – призналась она.

– Почему?

– Сам знаешь…

– Ты имеешь в виду этого красавчика Андре? – уточнил Николай, и Рейчел молча кивнула. – Рейчел, он обманщик, и тебе нечего стыдиться. Так ты впустишь меня в дом?

– Ой! – Она никак не ожидала увидеть его на пороге своего дома, не говоря уже о том, что он захочет войти. Рейчел сделала шаг в сторону и пропустила его внутрь.

– Так ты хотела получить мой номер телефона? – переспросил Николай.

– Да. Чтобы извиниться.

– Значит, ты не надеялась, что я снова приглашу тебя на свидание?

– Нет. Я думала, ты уехал за границу.

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я сводил тебя куда-нибудь?

– Вполне. В любом случае, ты уезжаешь через неделю.

– Мне казалось, тебе не по вкусу серьезные отношения.

– Ты прав.

– А что, если я скажу тебе, что у меня есть два билета на «Жар-птицу»?

– Ты шутишь?

– Никогда.

Разве только когда оказывался рядом с ней.

– Как тебе удалось?

Николай молча пожал плечами.

После того как он ушел от Даниила, он собирался вернуться на свою яхту, но потом передумал. Николай испытывал неимоверное облегчение. Его друзья знали правду, а, значит, его бремя больше не было таким тяжелым. Теперь он с нетерпением ждал возвращения Севы и Наоми, чтобы поболтать со своим старым другом.

Лондон выглядел чарующе. Погода была теплой, юбки короткими, ноги длинными – самое подходящее время, чтобы пойти в город. Тут жили некоторые из его друзей. Может быть, они потом вернутся на его яхту и зажгут эту ночь, устроив шумную вечеринку.

С тех пор как Николай приехал сюда, он не устроил ни одной вечеринки, потому что был слишком занят мыслями о Рейчел. Он продолжал думать о ней, когда направлялся в город, и вдруг мысль о шумной вечеринке потеряла свою привлекательность.

Ему хотелось, чтобы Рейчел испытала ту же легкость, которую сегодня пережил он сам.

Николай не мог толком объяснить свои чувства, но когда он признался во всем Юрию, мир не только продолжил вращаться, он стал ярче. А сегодня благодаря принятию со стороны друзей он стал еще ярче.

Даже если он пробудет в Лондоне всего несколько дней, он хотел, чтобы Рейчел пережила такие же эмоции, поэтому он сделал нужный звонок и достал билеты на балет.

Рейчел все еще не могла поверить.

– Это Аня дала тебе билеты?

– Нет. Я ничего не прошу у Ани.

– Почему нет?

– Обычно так детдомовские дети ведут себя с домашними.

– Домашними?

– Теми, у которых есть родители. Так ты хочешь пойти на балет или нет?

– Хочу, – улыбнулась Рейчел.