– Почему вы так решили? Она странно себя вела?

– Да как-то… да, пожалуй, странно. И вообще она сталастранной. Я иногда вижу ее, мы живем возле одной станции метро. Первое времяона всегда охотно останавливалась поболтать, а теперь старается сделать вид,что не заметила меня. Почему? Разве я сделала ей что-то плохое? Я же невиновата, что ей пришлось оставить спорт. Это со всеми происходит рано илипоздно.

– Может быть, это связано с ее попытками покончить ссобой? – предположил Михаил. – Знаете, некоторые любят об этомрассказывать, вроде как выставляют свою трагедию напоказ и ждут сочувствия, амногие этого очень стесняются и начинают избегать общения с людьми, которыезнают о суицидальной попытке. Это я вам как специалист говорю.

Разговор на некоторое время застрял на проблемах сугубопсихиатрических. Осведомленная о личной жизни баскетболистов дама была впсихиатрии полным профаном, и Мишиной подготовки, полученной в ходе изучениякурса судебной психиатрии в школе милиции, вполне хватило для того, чтобызаморочить ей голову и создать иллюзию беседы со специалистом. Потом Михаилуудалось мягко выскользнуть из неинтересной для него темы и снова вернуться кобсуждению бывшей спортсменки Анны Лазаревой. И чем дальше, тем больше онубеждался, что с этой Лазаревой надо поработать.

* * *

Оперативника, который беседовал с ним летом, Парыгин нашеллегко. Даже имя его вспомнил – Михаил Александрович. Хорошо, чтогосударственные служащие должны ходить на работу, и работа эта находится наглазах всего честного народа, в самом центре Москвы. Стой и жди, сколько хватиттерпения, нужный человек обязательно рано или поздно появится.

Симпатичный черноглазый паренек по имени Михаил Александрович,конечно же, появился, что сильно порадовало Парыгина. Значит, не уволился,работает еще. Если бы уволился или перешел в другую службу, дело значительноосложнилось бы. Поди узнай, кто теперь убийством Шепелева занимается. Но, славабогу, Михаил Александрович на месте, и можно приступать к осуществлениюзадуманного.

Первый день наблюдения не дал ничего интересного. Михаилвышел с работы около часу дня и отправился в какое-то хитрое место, где пробылпочти до семи вечера. Правда, на здании, куда он вошел, висела табличка,оповещающая граждан, что здесь находится Федерация баскетбола, но Парыгин былуверен, что это липа. Чего сыщику искать среди баскетболистов? Уж в любомслучае не убийцу гражданина Шепелева.

Парыгин проводил оперативника до самого дома, а на другоеутро там же и встретил его, заняв свой пост уже с семи утра. На этот раз Михаилснова отправился сначала на Петровку, и потом поехал куда-то к черту на куличкив Орехово-Борисово, на Ясеневую улицу. На Ясеневой он пробыл недолго и снова потащилза собой Евгения мотаться по всему городу. Никто из троих странных гостейПарыгина так и не мелькнул.

Но Парыгин не торопился. Он знал, что иногда ждатьприходится очень долго, а удача приходит только к тем, кто умеет бытьтерпеливым. «Надо завтра заскочить в поликлинику, продлить больничный», –подумал он, возвращаясь поздно вечером в свою вторую квартиру, к Лолите иплемяннику.

* * *

Разговорчивая дамочка из Федерации баскетбола невольноподсказала Мише Доценко, что самый надежный способ завязать знакомство с АннойЛазаревой – ухаживание. Бывшую баскетболистку он нашел в районе станции метро«Профсоюзная», где она торговала с лотка газетами и журналами. Издалека онапоказалась Михаилу совсем невысокой, но, подойдя ближе, он увидел, что Анна нестоит, а сидит на раскладном стуле. Она была далеко не красавицей, черты лицанеправильные, нос покраснел от мороза, а отрешенное выражение лица никак неспособствовало желанию завести с ней знакомство.

– Добрый день, – весело поздоровалсяДоценко. – Девушка, скажите-ка мне, что я буду читать в дороге?

Анна подняла на него непонимающий и какой-то сонный взгляд.

– Что?

– Я говорю, мне ехать далеко. Что бы такое купить у васпочитать в дороге?

– Выбирайте, – равнодушно ответила она, – всеперед вами.

– А что интереснее? Ну посоветуйте мне что-нибудь, выже лучше меня знаете все эти издания. А то куплю за двадцать тысяч вот этотполиграфический шедевр, – Миша наугад ткнул в яркую обложку запакованногов полиэтилен «Плейбоя», – а там и читать нечего, одна сплошная реклама.

Губы девушки чуть дрогнули в едва заметной улыбке.

– Там как раз не реклама, а голые красотки, вам,мужчинам, это нравится. Возьмите.

– Да вы что! – Он изобразил возмущенноенегодование. – Неужели я похож на человека, которому это можетпонравиться? Нет, мне нужно что-нибудь осмысленное, над чем можно подумать. Вотесть такой замечательный журнал, «Наука и жизнь» называется. У вас нету?

– Не бывает. Возьмите «Совершенно секретно», таминтересные статьи. И подумать есть над чем.

– Давайте.

Он полез за бумажником, одновременно окидывая взглядомприлавок.

– А что это у вас за книжечки там, с краю?

– Вот эти? Это любовные романы. Вам это неинтересно.

– Почему вы так решили?

– А мужчины их никогда не берут. Это женское чтение.

– Глупости, – решительно произнес Михаил. –Нет на свете ничего важнее и интереснее любви во всех ее проявлениях. Я судовольствием читаю любовные романы, если, конечно, они хорошо написаны. Высами-то их читали?

– Эти? Конечно. Я же тут целыми днями сижу. Все читаю,что привозят на продажу.

– Выберите мне, пожалуйста, на свой вкус, –попросил он.

– А вдруг вам не понравится?

– Не может быть. Я уверен, что вкус у вас хороший.

Анна протянула руку к краю лотка и вытащила две книжкикарманного формата в ярких обложках.

– Посмотрите вот эти. Они самые приличные. А вы точнодля себя покупаете, а не для жены?

– Девушка, милая, я до сих пор не женат. Наверное,оттого, что читаю слишком много любовных романов, – обаятельно улыбнулсяМиша, стараясь говорить неторопливо, чтобы ни одно произнесенное им слово неускользнуло от внимания продавщицы прессы. – Отравился представлениями осчастливой любви и ищу для себя такую же. А ее все нет и нет.

– Надо же, – лицо Ани приняло осмысленноевыражение, – такой красивый молодой человек – и не женат. Так не бывает.

– Господи, девушка… Простите, вас как зовут?

– Аня.

– А меня – Миша. Так вот, Анечка, кто вам сказал, чтокрасота – залог успеха в любви? Смотрите на меня, я – живой пример того, чтоэто неправда. В любви счастливы не те, кто хорошо выглядит, а те, кто умеетлюбить. Вы согласны? Готов поспорить, что вы знаете это не хуже меня. Вас глазавыдают.