— раньше она не участвовала в такой работе. Мать только испуганно косилась на нее, когда Элли хотела приготовить что-то на всех. Она наклонилась к подругам.

— А разве... мы... красим яйца?

Агни вскинула на нее янтарные тигриные глаза:

— Элька! Ты как с Луны… — она явно прикусила язык и продолжила уже другим тоном. — Красим. Это же наш ритуал.

Брианна. слегка высунув от усердия язык, уже рисовала на зеленом яйце красный цветочек. Потом сунула его под нос Агни:

— Нравится?

— Симпатичный бегемот, — согласилась та. — Что у него, ветрянка?

Брианна надулась. Элли захихикала. Сама она рисовать не порывалась, не умела никогда, разве что раскрашивать, поэтому на свои яйца лепила наклейки зайцев и цыплят. Агнесс закончила выводить на яйце узел трикветра и удовлетворенно откинулась на спинку стула. Бри, позабывшая обиды, сунулась посмотреть.

— Веточку добавь! — приказала она.

Агнесс незлобиво пририсовала несколько листочков

— Я бабочку нарисую. — Бри схватила новое яйцо.

— О, птеродактиль… — с уважением протянула минуту спустя Агни.

Элли только тихо смеялась себе под нос, точно греясь в дружеских энергиях.

✧☽◯☾✧ Несколько часов спустя ✧☽◯☾✧ Кабинет мастера Баркли ✧☽◯☾✧

Мастер Персиваль расхаживал по классу, словно весенние энергии пробудили и его самого от обычной для него лиричной меланхолии.

— Очередной Шабаш, который мы будем отмечать — это Остара. Весеннее равноденствие — время приветствовать Богиню весны и утренней зари. История о ней отражена во всех культурах и традициях, славяне называют ее Леля, немцы — Эостре или Остара, англичане — Эстер, греки — Афродита, египтяне — Хатор, ассирийцы — Иштар. Ее имена также — Астрея. Астарта. Кибела. Королева Фей. Эос.

Главные символы Эостре — это кролик или заяц и яйцо. Кролик — это символ плодородия, яйцо же символизирует собой космическое творения. Желток яйца означает Бога и Солнце, а белок — Луну и Богиню. Яйцо целиком — символ возрождения.

Время весеннего равноденствия — начало сезона плодородия и подготовки к севу — побуждает немного подурачиться. В средневековой Европе мартовский заяц был главным символом плодовитости. У зайцев начинается брачный период, поэтому незаметные в другое время года, в марте они встречались повсюду.

У древних германцев была такая легенда. Богиня Остара нашла на снегу раненую птицу на снегу и, чтобы сласти ей жизнь, превратила ее в зайца. Однако волшебство, как иногда бывает, оказалось странным. Птица стала зайцем, но сохранила способност откладывать яйца. С той поры заяц украшает эти яйца и дарит богине Остаре в день прихода весны.

Символы Богини схожи во всех культурах — это мелкие лесные звери, птицы, весенние первоцветы. Во всех своих ликах эта могущественная Богиня — источник жизнетворящей силы, весны, юности, нежной любви, плодородия. Она дает нам вдохновение на новые начинания и благословляет притворять эти начинания в жизнь.

Чествуйте в этот праздник Богиню на заре, лучше, если это будет на природе. Украсьте свой алтарь фигурками животных — кроликов, змей, бабочек, весенних птиц, пегасов, единорогов, свежими цветами — первоцветами, фиалками, семенами, яркими лентами, фигурками русалок или перьями.

Камни Остары — розовый кварц, красная яшма, аметист, лунный камень, аквамарин, кровавик — ассоциируются с Богиней, ее силой и проявлением. Пусть в этот праздник в вашей одежде и в убранстве алтаря преобладают мягкие и нежные цвета: светло-зеленый, лимонно-желтый, бледно-розовый, все пастельные. Для этого Шабаша подойдут следующие благовония: клубника, роза, жасмин или любые другие цветочные ароматы. Традиционная еда на Остару овощи с зелеными листьями, молочный продукты, орехи — подсолнечник, тыквенные, кедровые, десерты из лепестков цветов, маленькие булочки в виде птиц.

В этот день можно провести ритуалы, направленные на укрепление женского здоровья, ритуалы плодородия, готовности к зачатию, благословление растений, сада, благословление семян, почитание семьи и друзей, и любые другие, которые будут связаны с жизненной силой, ростом, любовью, балансом и рождением.

Возвращение Богини отмечали небольшими пшеничными булочками и крашеными яйцами. Яйцо — символ новой жизни, символ вселенной. Наши предки наносили на яйца различные знаки, обозначающие богатство, защиту, мир и любовь, плодовитость, благодарность, просьбу о потомстве. И вместе с посеянными зернами давали свои плоды, заложенные в символы образы и надежды. Делали такие яйца за несколько дней до праздника и освящали в день весеннего равноденствия. В течение года их хранили, а с приходом нового праздника — сжигали. Раскрашенные яйца являются оберегом для дома, каждого члена семьи, а также семьи и Рода в целом. Можно загадать какое-то качество, например, развитие магической силы, или событие, например, успешные роды, или то, что нужно твоей семье, например, мир и любовь.

Что можно делать на Остару. На весеннее равноденствие рекомендованы все обряды очищения — огнем, водой, дымом, ритуалами, заклинаниями. Отлично работают снятия болезней, негативных программ и воздействий. Можно проводить обряды изгнания змей, хотя в Ирландии их нет. Если этот праздник застанет вас вдали от дома, имейте в виду — на Остару встреча со змеей, считается добрым и могущественным знаком, убивать ее ни в коем случае нельзя.

Также обязательно надо задобрить брауни, пригласить за стол, предложить угощение. У нас есть много таких: нахальных, но старательных.

Мастер Персиваль замолчал и окинул взглядом первокурсников.

— Кроме того, двадцать первое марта — это еще и Начало Зодиака, первый день Овна и Всемирный день астрологии. Так что наша мистрис Бейли тоже будет рада, если вы ее поздравите. На сегодня это все... Благословенной Остары.

❖ Первый курс. Бельтан ❖

01 мая ✧☽◯☾✧ Кабинет мастера Баркли ✧☽◯☾✧

— Бельтан — праздник, который отмечается ночью на первое мая, и является одним из самых важных торжеств в кельтском календарном году, — начал мастер Баркли очередную лекцию. — Кельтский календарный год делится на два равных периода, открывающихся с Самайном первого ноября и Бельтаном первого мая. Именно эти даты связаны с ключевыми событиями скотоводческого календаря с выгоном скота на летние пастбища в начале мая и возвращением его в стойла к первого ноября, на зимний период.

Название «Бельтан» чаще всего переводится как «огонь Бела», а само название праздника означает «блестеть», «сверкать». Возможно, также есть связь с именем Балора — короля фоморов, народа, который населял острова до прихода Туата де Дананн. Однако эта версия не объясняет общекельтское распространение праздника.

Сидящая в соседнем ряду от Элли Брианна подняла руку, и мастер Персиваль кивком разрешил ей говорить.

— А Туата существуют? — бесхитростно спросила Бри. — А Балор?

Мастер Баркли