— Нужно покормить лошадей, — вспомнил он, ринувшись к лестнице вперёд Вуледжа.

Однако Рику уже пришлось пропустить соседа – не отталкивать же его от окна. Когда он прибежал на конюшню, брат заканчивал насыпать лошадям корм. Их было всего четыре.

Рик сразу же подсел к оставленным на земляном полу папкам.

— Меня дождись, — предвосхитил Стив его намерение открыть папку с письмом.

— Ладно-ладно. Хотел просто шифр в памяти освежить.

— Вот и давай освежать вместе, — Стив сел рядом.

Поначалу текст вовсе не поддавался расшифровке, выходил какой-то бессмысленный набор букв. И только когда Рик выдал предположение, что письмо написано вообще не на английском, дело сдвинулось с мёртвой точки. Отец учил их разным языкам – немецкому, французскому, испанскому, русскому. Но, судя по присутствовавшим «лишним» символам, это была кириллица. Да и отец всегда основной упор делал именно на русский язык.

Для русского шифр был несколько иной. Например, символ, соответствовавший английскому «M» в русском варианте читался как «Т», а «Y» как «У». Поэтому первые же «Cmub. Puk» привели братьев в полнейший ступор и даже малейших ассоциаций с собственными именами не навеяли. Тем более что тексты на русском отец шифровал им нечасто, обычно только во время занятий – в качестве мозгового штурма, как он выражался.

Но всё-таки, промучившись с час, они смогли перевести шифровку.

В итоге у них получился следующий текст:

Стив, Рик, если с нами что-нибудь случится...

1. На карте достаточно денег, но вы всё-т

ходуйте их разумно и экономно, ведь зараб

начнёте ещё нескоро.

Пин-код: день, который ты, Стив, так вознен

даже заболел, плюс день, который ты, Рик, наз

счастливым в своей жизни.

2. Оставьте лошадей и Ричи Вуледжам и поезж

Возле городка Судогда, это недалеко от Москвы,

ской области, находится Университет Архитек

Там вы должны будете отыскать

что случил

Теперь оставалось разобраться со смыслом написанного.

По поводу пин-кода к банковской карте сложностей не возникло. Ненавистный день это день, когда Стив должен был пойти в школу в первый раз. С раннего детства братья были не разлей вода. Однако Стив родился на год раньше Рика, поэтому учиться им предстояло в разных классах.

Стив жутко не хотел отправляться в школу один, без брата. Чего он тогда только не вытворял – даже обещал убежать из дома. Они надеялись, что сын в конце концов внемлет голосу разума и смирится. А Стив чётко понимал лишь одно – этот проклятый день навсегда разделит их с братом! И в итоге он заболел от переживаний. Это не было симуляцией, чтобы добиться своей цели – у него реально поднялся сильный жар, который не сбивался никакими средствами на протяжении трёх суток. Перепугавшись, родители пообещали сыну, что он пойдёт в школу на будущий год вместе с младшим братом. Но даже после этого недуг не отступил сразу.

Вторая дата. Самым счастливым в своей жизни Рик назвал день, когда нравившаяся ему девочка пригласила его на свой день рождения. Тогда они учились в третьем классе. «Любовь всей жизни» успешно прошла уже через пару месяцев, и даже эта девочка давно уехала из посёлка. Однако то наивное заявление припоминалось Рику в шутках ещё далеко не один год. Обычно утро этой даты начиналось словами: «С годовщиной счастья тебя, сын/брат!»

Рик никогда не обижался на подколы. Отношения в семье были настолько тёплыми и доверительными, что и шутили все исключительно любя.

И вот в один день семьи не стало... От одной этой мысли сердце переставало биться. Братья верили, что их родители живы. Но где они? Как им помочь? Во что они вообще вляпались? Письмо свидетельствовало о том, что для родителей беда не явилась полной неожиданностью. Они чего-то опасались и предполагали неблагоприятный для себя исход.

Однако их последнее распоряжение выглядело более чем странным. С какой стати они решили отправить сыновей учиться в далекую Россию?! Что именно и как им предстояло выяснять там? Возможно, далее по тексту имелись более конкретные указания... вот только данную ценнейшую информацию бессовестно сожрал огонь.

Когда было написано это письмо, понять невозможно. Однако последний раз отец держал его в руках меньше недели назад – ведь имя их умершей от старости собаки было им вычеркнуто.

Ладно, пора бы заняться поисками этого самого российского университета. О нём огонь оставил им тоже лишь часть сведений. Но, как говорится, Гугл вам в помощь.

Планшет остался у Вуледжей, идти за ним не хотелось – вдруг станут расспрашивать, зачем им вместо завтрака понадобился гаджет. И Рик притащил ноутбук. Заряд в нём ещё оставался, быть может, повезёт успеть найти всё, что нужно.

Первым делом братья полезли в карты, чтобы отыскать эту самую Судогду. Город с таким названием оказался всего один, и находился он во Владимирской области. До Москвы от него было сто тридцать с лишним миль. Что ж, в масштабах России это наверняка недалеко.

Однако на сайте данного города как класс отсутствовали упоминания о каком-либо университете. А по запросу «университет архитек» вылезала масса всяких вариантов, но только не в сочетании с Судогдой. И всё же, уже почти отчаявшись, братья сумели отыскать некий Университет Архитектуры и Дизайна, в адресе которого хотя бы значилась Владимирская область. Располагался он в пос. Муромцево. Ещё пошарившись по карте, парням удалось выяснить, что единственное во Владимирской области Муромцево находится как раз неподалеку от Судогды, то есть можно сказать «возле» неё.

Виват, университет найден! Рик нажал ссылку на его сайт. И тут, как назло, просел Интернет. Колесико крутилось-крутилось-крутилось... но сайт так и не загружался. Заряд же ноута неуклонно убывал.

— Отключи графику, может, тогда загрузится, — посоветовал Стив.

Идея оказалась небесполезной. Чёрт знает в каком виде, но сайт наконец появился на экране. Похоже, учебное заведение было не из крупных, зато числилось филиалом одного из известных английских университетов. Эта новость послужила братьям хоть каким-то утешением – обидно было бы променять Беркли вообще не пойми на что.

Но главное, они без проблем отыскали Е-мэйл и телефоны, по которым можно было связаться с руководством вуза. Воспользоваться электронной почтой им показалось проще. И парни принялись сочинять письмо с просьбой о переводе их из Беркли. Пришлось соврать, будто бы отцу предложили работу в России. Как объяснить своё желание иначе, они придумать не смогли.

Едва Рик успел нажать кнопку «отправить», как потемнел экран ноутбука. Он даже не был уверен, что письмо ушло. Но это можно будет выяснить уже с планшета. В любом случае, черновик письма он сохранил.