что был бессилен и ничего не смог сделать, чтобы спасти членов своей команды. Так или иначе, причиной всех несчастий был один единственный человек – лидер Беспризорных Псов. И сегодня вечером жители многоэтажки собрались за одним столом, дабы пожелать удачи тем, кто решился на открытое противостояние с Ником и его приспешниками.

-Какой замечательный чай ты заварила, Мари, - вежливо поблагодарил Профессор девушку, подавшую ему чашку, от которой исходил приятный терпкий аромат. – Спасибо большое.

-Да не за что! – щёки Мари слегка порозовели, хоть девушка и пыталась скрыть смущение. – Вот, держите ещё…

-Эй, парень, - прозвучал около Всеволода негромкий голос. Обернувшись, парень вопросительно поглядел на Виктора, присевшего на стул рядом с ним. Тощий мужчина за последнюю неделю редко попадался Всеволоду на глаза. Вполне возможно, что он не всегда находился в многоэтажке и вместе с некоторыми другими обитателями здания уходил на короткие разведывательные миссии, которые из-за особенностей этого места могли длиться от нескольких часов до нескольких дней.

-У меня есть к тебе личный разговор, - продолжая говорить очень тихо, произнёс Виктор. – Давай отойдём на пару минут.

-Ладно, - несколько удивлённо произнёс Всеволод, пожав плечами, и последовал за мужчиной.

Тихо скрипнула закрывшаяся дверь, и вместе с ней исчез единственный источник света, который освещал бы коридор.

-Что ты хотел мне сказать? – Всеволод внимательно поглядел на тощего мужчину, который выглядел достаточно встревоженно.

-Слушай, у меня немного времени, - пробормотал Виктор. – Так что скажу быстро – пожалуйста, завтра изо всех сил постарайтесь избежать сражения с Георгом. Это очень важно.

-И почему же? – поинтересовался Всеволод.

-Просто… Просто сделайте так, как я прошу, хорошо? – Виктор умоляюще посмотрел на Всеволода, и тот, вздохнув, кивнул.

-И почему ты решил рассказать об этом мне, а не всем?

Виктор опустил взгляд.

-Потому что тебе в особенности не стоит с ним встречаться, Миродеев.

-Профессор сказал тебе мою фамилию? – нахмурился Всеволод.

-Н-нет, - тут же замотал головой тощий мужчина. – Прости, но для твоего же блага я лучше не буду больше ничего говорить…

-Ну уж нет, - серьёзно произнёс парень. – Говори всё, что знаешь.

-Полагаю, нам всё же стоит его послушать, Всеволод, - прозвучал внезапно негромкий голос, и дверь за спиной парня вновь скрипнула, закрываясь.

Вошедший в коридор Ярослав скрестил руки на груди и прислонился к прохладной стене коридора.

-Я увидел, как вы вдвоём покинули комнату, никого не предупредив, и последовал за вами, - пояснил Ярослав, заметив вопросительный взгляд Всеволода. – А ты, Виктор, полагаю, тот самый информатор, верно?

-Да, всё верно, - подрагивающим голосом ответил тощий мужчина. – Сейчас я должен быть в здании, где расположились Беспризорные Псы, и отчищать до блеска стены и полы, помогать с готовкой и так далее… Там уже часа четыре утра, поэтому мне надо поспешить и вернуться, пока моего отсутствия не заметили. Ну, удачи вам!..

-Постой, - сдвинул брови Всеволод, хватая Виктора, который попытался сбежать, за плечо. – Ты так ничего и не рассказал.

-Прости! – Виктор на удивление ловко освободился от хватки Всеволода и отпрыгнул на несколько метров назад. В слабом свете, льющемся из щели между дверью и стеной, парень успел разглядеть, что лицо Виктора было намного бледнее обычного.

-Мне надо идти! Не держите на меня зла, просто последуйте моим словам, пожалуйста!..

С этими словами мужчина развернулся и быстро скрылся в темноте коридора.

Всеволод, хмурясь, поглядел на свою руку, покрытую скользкой прозрачной слизью. Кажется, Виктор, ранее казавшийся Всеволоду крайне слабым друидом, был на самом деле не так-то прост…

-Интересная способность, - заметил Ярослав, разглядывая слизь, оставшуюся на полу и стенах, там, где их касался Виктор. – Прекрасно работает для побега, да ведь?

-Мерзость, - поморщился Всеволод, вытирая руки об уже и так порядком грязную ветровку. – Ну и что ты об этом думаешь?

-Знаешь, я советую тебе поверить Виктору, - серьёзно произнёс Ярослав. – В чародейском мире есть вещи, о которых лучше не знать, и секреты, которые и далее должны оставаться нераскрытыми. Впрочем, знаешь о ящике Пандоры? Рано или поздно ты всё равно его откроешь, но не стоит торопить события. Лучше наслаждайся пока что более или менее спокойной жизнью.

-«Спокойной»? – Всеволод покачал головой. – Если это – спокойная жизнь, то я действительно не хочу знать, о чём говорил Виктор.

-Вот и замечательно, - криво улыбнулся Ярослав. – Пойдём, поешь ещё. Завтра нам надо быть в наилучшей форме.

Всеволод со вздохом последовал за товарищем обратно в комнату. Все посторонние разговоры там уже затихли. Кажется, Профессор дожидался возвращения парня, потому что, когда Всеволод опустился на свой стул, мужчина незамедлительно поднялся со своего.

-Итак, завтра нам предстоит крайне сложное дело. Мы не можем позволить лидеру Беспризорных Псов пройти испытание этого этажа и заполучить награду, какой бы она ни была. Если Николас станет сильнее, чем сейчас, то пострадает гораздо больше людей, чем нужно. Тем более, этот юноша – наследник своего рода, если он сможет преодолеть хотя бы половину испытаний Усыпальницы, его семья во главе с ним займёт главенствующее положение среди остальных. Если мы не хотим, чтобы подобный человек руководил чародейским сообществом, мы должны помешать его планам.

Профессор оглядел всех собравшихся за столом невозмутимым взглядом и продолжил.

-Благодаря информатору у нас есть сведения о том, что Псы собираются делать завтра. Ровно в десять часов утра вся их банда отправится на территорию проведения испытания, дабы одолеть Стража. Если наши силы столкнутся со всеми Беспризорными Псами сразу, нас ждёт неминуемое поражение. Поэтому мы должны задержать высокопоставленных членов банды, атаковав тем временем нижестоящих.

-Сделаем мы это благодаря небольшому, но достаточно весомому козырю, - проговорил Ярослав, поднимаясь со своего места. – А козырь этот – Всеволод. Когда Ник впервые встретил нас, он забрал нашего товарища с собой и сказал, что из нашей команды к нему должен присоединиться кто-то ещё, иначе последствия для нас будут плачевными. Если же Всеволод отвлечёт на себя Ника и его самых сильных приспешников, притворившись, будто он согласен вступить в банду, у нас будет шанс сразиться с членами банды, чей ранг D и ниже, без вмешательства более сильных друидов. Возможно, благодаря их низкому положению в банде, нам удастся справиться с ними без боя и даже переманить на свою сторону.

-Я буду отвлекать Ника настолько долго, насколько смогу, - негромко произнёс Всеволод. – Информатор сообщил