ведьму, который снял проклятье. Нельзя оставлять короля с такой защитой. И мне кажется или в Меце насторожились против нас? Показалось, что за нами наблюдают. Раньше такого недоверия не было.

– Да, мне тоже показалось, что граф Уоррен проявил к нам интерес, – согласился Леонтий. – Прежде у него не было поводов к недоверию. Значит, у них появилось какая-то информация против нас. Попробую узнать, мы здесь пробудем ещё неделю, если ничего не случится. Королева почти на нашей стороне. Но твои приворотные булавки мало на неё действуют, Вив. Она легко освобождается от их воздействия уже через несколько часов. Заметь, к концу бала она на меня и не смотрела.

– Заметила, – огрызнулась ведьма. – Это значит, рядом с ней либо сильный маг, либо сильная ведьма. Узнай!

– А не много ли мне узнавать надо, сестра? – ядовито прошипел посол. – Кто из нас ведьма?!

– А кому нужен брак с принцем Рокола?! Кому нужно само королевство Рокол?! Мне?!

– Но и не мне, – примирительно бросил посол. – Я всего лишь советник Каспара, герцог без герцогства.

– Не прибедняйся, – фыркнула ведьма. – Твоё герцогство вернётся к тебе, как только короли заключат этот дерьмовый брак.

– А если они узнали про Ледию? – вдруг дошло до герцога.

– Нам будет плохо, – согласилась ведьма. – Помолвки и свадьбы не будет. Тебе не вернут герцогство. Густав останется у власти, и Каспар не сможет прибрать к рукам его королевство. А из-за этого будет плохо уже всему Митголу. Каспар разозлится и начнёт драть своих, чтобы чужие боялись. Кому охота стоять на пути взбешённого короля Каспара?! Таких идиотов я не знаю. Так что придётся приложить усилия, чтобы все его планы сработали.

– Значит, в первую очередь – помолвка Ледии?

– Да!

ГЛАВА 6

Утром к завтраку София собиралась особенно тщательно. Сегодня они с графом должны были ехать в академию, он сам говорил. По этому поводу Соня немного волновалась. В прежней академии декан её факультета – Беатриса Вальдец – знала о Сонином даре и помогала хранить тайну. В столичной же академии все преподаватели были Софии незнакомы.

Собственно, большой тайны в том, что София – целитель с даром жизни не было. Таких целителей достаточно много. Они различаются лишь силой дара. У Сони эта сила очень высока. В этом и опасность. Для Софии. Опасность попасть в «грязные руки», как выразилась её наставница – мэтр Беатриса.

Это она предупредила и научила Софию осторожно относиться к мужским ухаживаниям. Поэтому уже на первом курсе Соне пришлось изучать ауру во всех её проявлениях, что обычно делается на третьем –четвёртом курсах. И, в свою очередь, для изучения ауры пришлось освоить защитные экраны и блоки, а также научиться обходить их. Потому что ауру нельзя изменить, но можно прикрыть.

Так что к третьему курсу Соня много чего уже знала и умела. Могла увидеть и различить истинные намерения человека, только женихов вокруг неё как раз не было.

Но было одно «но» в Сониной подготовке – физическое воспитание. У неё просто не было времени заниматься физической подготовкой, а без неё сила дара грозила разрушить хрупкий организм. София могла выгореть на первом же серьёзном происшествии. Ведь в магии сила дара и крепость тела тесно связаны. В Берате к её слабости относились снисходительно, а здесь и Баклич, и опекун сразу заявили о необходимости специальных занятий, и София уже начала опасаться новых нагрузок. Но никуда не денешься. Надо!

Соня вздохнула, отвлеклась от своих невесёлых мыслей и посмотрела на графа. Они ехали вдвоём в экипаже. Граф сумрачно смотрел в окно, иногда бросая взгляд на свою воспитанницу. Сегодня утром София и тётушка Марианна удивили его тем, что, оказывается, уже знакомы. Мартину стало стыдно. Он вдруг понял, что отнёсся к появлению воспитанницы у себя в доме как-то легкомысленно. Не познакомил со слугами, особенно со старшими: экономкой и дворецким, не объяснил её положение в доме, компаньонку вызвал, но даже не познакомил их. В общем, кругом огрехи и недоработки. Да и ещё и сама воспитанница вызывает у него отнюдь не патронажные чувства, а очень даже мужской интерес. И граф приказал себе сдерживаться.

София – молодая девушка, в академии у неё обязательно появятся приятели ровесники. И ему, зрелому мужчине и магу, рядом с юной целительницей может не найтись места. Поэтому лучше изначально держаться немного в стороне и разговаривать с Софией только по делу.

Тем более, что сама София, в отличие от большинства светских дам, не обращала внимания ни на его внешность, ни на его должность, ни на его дружбу с королём и положение при дворе. София вела себя сдержанно, учтиво, приветливо, но не более того.

В таком состоянии они подъехали к порталу в академию. Попасть в академию, которая находилась на острове за чертой города, можно было только через этот портал, который был установлен на берегу реки.

Место вокруг портала было облагорожено и обустроено. Берег реки здесь был взят в гранитную набережную. От набережной начиналась просторная площадь, на которой могли уместиться разом не один десяток экипажей. Ведь к началу занятий студенты приезжают почти одновременно. Сама арка портала высилась в центре площади и представляла собой массивную каменную арку, с выбитыми по контуру рунами и письменами. Как и академии, этому порталу было уже несколько сотен лет.

– Ну вот, София, – отвлёк Соню голос опекуна от размышлений. – Мы на месте. Сегодня мы только отдадим документы и договоримся об условиях твоего обучения. А переехать в кампус ты сможешь к началу занятий.

Соня на это промолчала. Как раз переехать в кампус она собиралась немедленно. В крайнем случае, завтра.

– О! – невольно вырвалось у Софии, когда портал перенёс их во внутренний двор академии.

С трёх сторон двор был окружён высокими учебными корпусами, вплотную стоящими друг к другу, а четвёртая сторона был открыта и посередине неё был расположен прекрасный работающий фонтан. За фонтаном начинался большой парк, который раскинулся насколько хватало взгляда. Даже отсюда было видно, что в нём много дорожек, скамеек и укромных уголков, где можно приятно отдохнуть.

– Здорово! Милорд, смотрите, в фонтане тоже рыбки, как во дворце!

– Это такие же рыбки, – улыбнулся граф. – Их размещают специально в людных местах. Эти рыбки могут гасить излишнее эмоциональное возбуждение и успокаивать человека и даже толпу. Для студентов очень актуально, особенно в период экзаменов.

– Надо же?! – удивилась Соня.

– Пойдём, ректор ждёт нас, – поторопил Соню опекун.

До кабинета ректора они не встретили ни одного студента,