– Привет, ребята. Что вы тут делаете?

– Мамочка, ты только посмотри! Это все я сделал! Я! НеТилли! – К черту грязь. Она была счастлива видеть его целым и невредимым. Кейтподхватила его на руки, такого чумазого, но он тут же стал с силой вырываться.

– Идем, мамочка, ты должна посмотреть.

– А можно я тебя сначала поцелую? – Ей удалось-такиодин разок его чмокнуть, а он смотрел на нее с хитрой улыбкой, от которой таялосердце.

– А потом ты пойдешь посмотреть?

– Тогда и пойду. – Он торопливо поцеловал ее в щеку истал яростно вырываться из объятий. – Подожди, я уже иду, иду. Надеюсь, на сейраз это не змеи... Правда, Тилли? – Она бросила взгляд в сторону пожилойженщины.

Тилли стояла, не проронив ни слова. Она вообще быланемногословна, особенно со взрослыми, у нее было больше общего с Тайгом, чем сКейт. Но они относились друг к другу ?? теплотой и уважением. Тилли не понимала,что Кейт делает целыми днями за машинкой, но изданная книга, которой онагордилась перед своими знакомыми, произвела на нее впечатление. Дело было нестолько в самой книге, рассказывающей о всяких идиотских знаменитостяхСан-Франциско, а в самом факте, что она была издана. Кейт обещала, что черезмесяц выйдет еще одна. Может быть, однажды она станет знаменитой. В любомслучае она была хорошей матерью. И тоже вдовой. Это их объединяло, однакосуществовала и некоторая дистанция. Кейт никогда не задавалась, и вообще в ееповедении не было ничего особенного. Просто ее отличало нечто такое, что труднообъяснить словами. Утонченность, возможно. Именно такое слово употребляла матьТилли, говоря о Кейт. А еще она хорошенькая. Может быть, даже красивая, толькослишком худая. И в глазах у нее всегда таилась какая-то печаль. После смертимужа Тилли тоже долго грустила, но ее боль уже несколько притупилась, а у Кейтэтот взгляд остался с тех самых пор, как родился Тайг. Иногда Тилли думала,что, даже когда Кейт сидит за машинкой, боль не утихает. Наверное, она всевремя пишет о страданиях...

Теперь Тилли смотрела, как Кейт обогнула дом, следуя занетерпеливым сыном, и в изумлении остановилась, а Тайг, улыбаясь во весь рот,крепче взял мать за руку. Какой же он еще маленький, хотя иногда и казалсявзрослым, наверное, оттого что его мать всегда разговаривала с ним, как смужчиной. Но он все равно оставался ребенком. Тилли так же воспитывала своихмальчиков после смерти их отца. На нее нахлынули воспоминания при виде ребенка,заглядывающего в лицо матери перед тем местом в саду, где они проработали весьдень до самого ее приезда.

– Мы сделали это для тебя. Половина – цветы, половина –овощи, чтобы тебе было из чего делать салаты. Знаешь, перец и всякая всячина. Ана следующей неделе посадим зелень. Ты ведь любишь зелень? – Вдруг он сталочень серьезным. – Я хочу посадить тыквы и кокосы.

Кейт заулыбалась и снова нагнулась поцеловать сына.

– Как красиво, Тайг.

– Пока не очень. Но будет. Мы посадили много разныхцветов. Все семена купили еще на прошлой неделе. И я их спрятал. – Вот почему унего был такой таинственный вид сегодня утром. Его первый сад...

– Он делал всю тяжелую работу сам. – Тилли подошлапоближе и потрепала мальчика по плечу. – Он будет гордиться, когда увидит свойчудный сад в цвету. Совсем уже скоро.

– И помидоры тоже.

У Кейт комок застрял в горле, и вдруг ей стало смешно. Онаволновалась о нем весь день, а он в это время сажал для нее сад. Как жепрекрасен мир. Несмотря на все эти дальние поездки...

– Знаешь что, Тайг? Я никогда в жизни не получала такихпрекрасных подарков.

– Взаправду? Почему?

– Это твоя работа, и мы вместе будем наблюдать, какиевырастут плоды, есть вкусные салаты из овощей, выращенных твоими руками, ирвать красивые цветы. Это и есть самый лучший в мире подарок, солнышко мое.

– Да. – Он огляделся, довольный собой, и торжественнопожал руку Тилли. Обе женщины чуть не лопнули от смеха. Это был замечательныймомент.

Вдруг Тилли встрепенулась, вспомнив что-то важное.

– Вам звонили. – Наверное, Фелиция. Кейт кивнула,довольная, но без особого интереса. – Из Нью-Йорка.

– Из Нью-Йорка? – На мгновение у нее екнуло сердце.Нью-Йорк? Не может быть. Наверное, из главного офиса ее страховой компании. Иличто-то в этом роде. Нечего так волноваться. Все ясно. Прошло шесть лет, чегоона могла ожидать еще.

– Они просили, чтобы вы позвонили.

– Сейчас, наверное, уже поздно. – Было уже пятьтридцать на Западе, тремя часами позже на Востоке. Но Кейт не расстроилась.

Тилли неторопливо покачала головой:

– Да. Он так и сказал, что, может быть, слишком поздно.И оставил номер телефона в Лос-Анджелесе.

Ее сердце снова екнуло. На этот раз сильнее. Смешно, сама ссобой играет в кошки-мышки. Почему она сегодня такая взвинченная?

– Я все записала.

– Пойду-ка в дом посмотрю. – И, взглянув на Тайга снежной улыбкой, Кейт ласково сказала: – Спасибо за прекрасный сад, солнышкомое. Я люблю его, и я люблю тебя. – Она нагнулась к нему и крепко прижала ксебе. Потом, взявшись за руки, они направились в дом, сопровождаемые прыгающимвокруг Бортом. – Выпьете чашечку кофе, Тилли?

Но пожилая женщина отрицательно покачала головой:

– Мне надо домой. Сегодня у нас ужинают дети Джейка, ау меня еще ничего не готово. – Она, как всегда, преуменьшала. У Джейка девятьдетей, так что ей надо было рассчитывать на двенадцать, а то и больше человек.Дети всегда норовили привести к Тилли своих друзей. Но Тилли была всегданаготове.

Женщина села в свой джип, помахав на прощание, высунулась вокно и спросила:

– У тебя на этой неделе еще будут занятия, Кейт?

Странно, что она об этом спрашивала. Кейт, прищурившись,посмотрела на нее. Как правило, она навещала Тома два раза в неделю, но сегодняпо дороге домой вдруг засомневалась, ехать ли второй раз на этой неделе.

– Можно, я скажу завтра? – Это никак не отразилось бына зарплате Тилли, на сумме, установленной за работу два раза в неделюежемесячно. Так было проще – выписывать чек раз в месяц, и это устраивалообеих. Если Кейт хотелось пойти в кино, она забрасывала Тайга к Тилли, а наобратном пути забирала. Тилли не тяготилась мальчиком, она относилась к немукак к одному из своих внучат. Правда, Кейт не так уж часто выбиралась из дома.Обычно она проводила все вечера за машинкой. Вечерние выходы напоминали ейпрежнюю жизнь с Томом, и ей очень не хватало его.

– Конечно, позвони мне завтра или послезавтра, как тебебудет удобно, Кейт. В любом случае это твой день.

– Спасибо. – Кейт улыбнулась и помахала Тилли рукой,слегка подталкивая Тайга в дом. Может быть, она действительно устроит себевыходной, а потом вернет Тому пропущенный день. Посадит вместе с Тайгом ещечто-нибудь... Какая блестящая идея пришла в голову Тилли! Ей так необходимаразрядка.