Школы «лекарством», которое без воды просто сожгло бы мои внутренности.

В самом деле, шум в голове прошел почти сразу, да и в ослабевшие мышцы вернулась упругость. Если Аня ушла - нет смысла сейчас изводить себя. Все равно на чужие земли просто так не войдешь. Значит, следуя предписанию мэтра, надо пойти и поваляться в кровати, тем более, собственный организм твердит мне об этом уже давно...

Мэтр что-то задумчиво вертел в руках, а перед ним на столе стоял точно такой же стакан, как и мой, только уже пустой. Больше я не стал задавать вопросов, потому что был полностью согласен со своим учителем. Нефига всяким асурам делать здесь, в Школе. Я больше чем уверен, что Солитэр успел как следует раздразнить демона, прежде чем тот сумел «вытребовать» освобождение для Ани.

Наверное, хорошо, что Анька за меня вступилась, а то мое унижение было бы еще позорнее. Никогда не жаловался Натану, но сейчас почему-то очень захотелось, чтобы он заступился за меня и напомнил демону, что я не сирота, и нельзя так бесцеремонно демонстрировать никому из Светлых свою Силу.

И еще я очень жалел, что не знаю своего отца. Может, я смог бы чему-нибудь полезному научиться у него. Принцесса, несмотря на ее слабость к мужчинам разных рас, никогда не выбрала бы слабого, а значит, я смел надеяться, что отец мог бы научить меня дать достойный отпор вот этому асуру, например. Я думал, что уже ушел от детства, но комплекс безотцовщины продолжал преследовать меня и теперь. Но, как я не накручивал себя, не признать, что я восхищен существом, которому подвластна Магия такой Силы, как у этого сиреневолосого Заки... как там его, не мог. И моя Анька ушла с ним...

Что-то снова заворочалось во мне - большое, темное, хищное, сильное. Жаль, что не раньше. Сейчас я чувствовал чью-то чужую Силу, но был рад - она меня не пугала больше, а лишь обещала стать послушным орудием - «больше нас никто не обидит» - тихо шептала она, и я хотел ей верить... Натан»ниэль голову оторвет за то, что я слушаю Тьму, не особо заморачиваясь, а откуда она, собственно говоря, взялась...

Если Свет не может защитить меня и дорогого мне человека от асура, пусть между ним и нами встанет Тьма. Анька должна быть со мной...

Аня

- Ну, вот видишь, упрямец, чуть не остался без подружки. Зачем ты сбежал? Почему не вылез сразу? Думаешь, я не знаю, как тебе неприятно все, что произошло. Волчик, милый, это не смертельно, уверяю тебя. Ты даже не представляешь, какие поганые истории иногда приключаются в жизни...

Волчик мотнул лохматой мордой, не соглашаясь со мной.

- Может, перекинешься? Я знаю, что мои слова звучат неубедительно, знаю, что ты и половины из них сейчас не воспринимаешь... Ну, хватит уже жалеть себя. Подумаешь, девчонка бросила. Да она даже и не бросила, Волк, она просто оступилась... поддалась соблазну, дело молодое, сам знаешь.

Шерсть на загривке моего Волчика встала дыбом, он оскалился.

- Не знаешь? Не ври! - что-то меня это все слегка разозлило. - Почему, если парень «пошел налево», хотя у него есть девушка - это значит «набираться опыта», а если девушка - «бл.....ть»?

Он попятился от меня, но я успела зацепиться за шкирку обеими руками:

- Не нравится? Ты не такой, правда? Ты - исключение, только и всего. А остальные - слабы, неуверенны в себе и партнере, не достаточно честны и прочее... Но тогда просто «забей» и считай, что это очередное «не то», зачем ты изводишь себя? Ты что, девка на выданье, которой ворота дегтем измазали? Ты - парень! Тебе проще. Ну, потычут в тебя пальцем первое время, похихикают за спиной. Вряд ли кто-то будет сильно задевать и бросать обидные слова в лицо - не настолько ты успел кому-то насолить за два года, чтобы добивать после того, что ты уже получил. А связываться тоже поостерегутся. На придурков не обращай внимания. В крайнем случае, съездишь в репу тем, кто будет сильно выпрашивать и все дела.

Волчик перестал упираться и просто стоял, опустив голову, все еще покорно позволяя мне держаться за его загривок. Я опомнилась и отпустила, пригладив шерстинки.

- Ника жутко переживает, честное слово... мне-то ты еще веришь?

Волк вдруг вскинулся и недовольно рыкнул.

Тут же из-за деревьев показался еще один волк. Братишка Николас, видимо, не выдержал двухчасового ничегонеделания и решил разведать обстановку. Вообще-то в зверином обличии они мне казались все на «одно лицо». Только «главную Волчицу» - красавицу - ни с кем не спутать. И моего Волчика я каким-то образом отличала безошибочно. Это и в самом деле оказался младший брат Роволкона, Ник.

Он подошел уже в человеческом обличии, чуть виновато склонив голову.

- И ничего я не предатель! Ань, скажи ему, - сердито зыркнул он на брата в серой шкурке.

- Он не предатель, - улыбнулась я, - сдался под пытками.

Мелкий фыркнул и, взглянув на склонившееся к горизонту солнышко, произнес:

- Домой пошли, солнце сядет, Аня вообще все ноги переломает. Мы сюда еле дошли.

Волк мотнул головой и что-то тявкнул.

- Даа, конечно, - возразил Николас, - я вам проводником не нанимался. Сам выводи!

А мне незаметно подмигнул - не бойся, все равно не брошу.

Волк растерянно потоптался и пошел вперед. Мы с его братом недоуменно переглянулись и остались на месте. Роволкон оглянулся недовольно: типа, чё стоим, кого ждем?

- Ань, погоди, - попросил Ник и, посерьезнев, подошел к зверю. Сначала он его о чем-то спросил, потом присел перед мордой на корточки, недоверчиво вглядываясь в ярко-желтые зрачки, затем присвистнул, выругался и махнул мне:

- Пойдем!

- Что-то случилось? - слегка напряглась я.

- Нее, все нормально, - беспечно отозвался мелкий. - Прошу! Леди - вперед.

Он галантно шаркнул ножкой. Я пожала плечами и повернулась в сторону леса. Волк потрусил впереди, за ним - я, и замыкал нашу процессию Николас.

Для меня здешний лес выглядел одной сплошной чащей, а они меня все же вели какими-то звериными тропами. Человеческих отпечатков ног ни в обуви, ни босых, не наблюдалось там, где тропа проходила по сырой земле, не засыпанной отмершими хвоинками и опавшей листвой...

К дому мы подошли уже в сумерках. Ножки мои готовы были отвалиться от того места, где они крепились к телу. Чем ближе мы подходили к опушке леса, тем медленнее