— Невероятно… — Эрика прижала руки ко рту.

Жрица медленно поднялась. Она развернулась и, не говоря ни слова, вошла в дальнюю часть шатра. Элиот поражённо уставился на едва колышущуюся ткань полога. Он с шумом вдыхал и выдыхал, пытаясь понять, что случилось. Неужели Эрика не рада? Элиот облизнул губы. Она не рада. Но разве не Эрика хотела убить Короля и Воина? Мужчина переступил с ноги на ногу. Он ждал, что его похвалят… В конце концов, именно благодаря ему всё случилось. Его действия привели к тому, что Эмин убил Манорока и Роталлеба. Да ещё как… Элиот видел их тела, видел то, что с ними стало. Раны, кровь, от е металлического запаха хотелось блевать. Что бы ни нашло на Эмина, но он превратился в настоящего монстра. Теперь Элиот понимал, как он стал наречённым рыцарем. Именно эта ярость сделала Эмина лучшим драконом своего поколения.

Полог колыхнулся. Из полумрака медленно вышла Эрика. Женщина шла, постукивая по раскрытой ладони свитком, перевязанным зелёной лентой. Не глядя на мужчину, она села на прежнее место. Элиот сглотнул.

— Время пришло, — сказала жрица.

Она опустила свиток на стол.

— Раз их герои мертвы… Их никто не защитит, — Эрика улыбнулась. — Знал бы ты, как я рада это слышать.

Жрица сцепила пальцы в замок и подпёрла им голову:

— Удивительно, как быстро всё меняется…

— В каком смысле?

— Скоро увидишь, — Эрика улыбнулась. — Ты ведь говорил, что тебе нужно идти?

— Пожалуй…

— Иди, — легко сказала жрица.

Кивнув, мужчина развернулся, физически ощущая, как исчезает радость. Не такой реакции ждал Элиот. Ведь он своими руками проложил путь к смерти Манорока и Роталлеба, этих драконьих героев, чьё появление ослепило многих магов. Их было необходимо уничтожить. Они… Они бы покончили с магами, не задумываясь…

— Элиот.

— Да?

— Это лучшая новость с тех пор, как ты стал драконом. Видимо, Эрба действительно любит тебя. Это уже второй раз, когда ты сменил мир., — Эрика жестом попросила его молчать. — Теперь иди.

Поклонившись, Элиот вышел из палатки.

* * *

Где-то далеко капала вода. Флориан прислушивался к этим звукам, пытаясь следить за временем. Он ждал Медведя слишком долго. Может, тот забыл про допрос? Наверняка Медведь уже поговорил и с Летицией, и с Эмином, и с Вандой, так чего он тянул с ним, с Флорианом?

В подземельях пахло сыростью и страхом. Грин старался делать маленькие вдохи. Его и так снедало беспокойство. Скорей бы выбраться наружу… Флориан поджал губы и тяжело вздохнул, нужно успокоиться. Если Медведь заметит страх, он съест его живьём. А впрочем… Флориан же нашёл тела. Именно он заметил кровавое месиво в одном из коридоров рядом с криптой. Может быть, он просто так реагирует… Грин невольно усмехнулся. Что за глупость… Он не ванильная пироженка, его не пугает кровь. Просто… Просто… Флориан снова заёрзал на месте. Просто ему нужно поскорее выбраться отсюда.

— Как он? — Медведь взял стакан и сделал глоток.

— Уже начал нервничать, — спокойно ответил Элиот.

Последние несколько часов он провёл в небольшой комнатке, откуда наблюдал за всеми допросами. Медведь предпочитал, чтобы кто-то слушал все эти малоприятные беседы. Хоть он и доверял своему разуму, чужие наблюдения могли помочь. Элиот, как первый помощник, чаще других исполнял роль безмолвного слушателя. Он давно привык и не жаловался, но сегодня дело шло как-то уж совсем скучно. Все повторяли одно и то же и, похоже, в кои-то веке не врали. Радовало лишь присутствие Первого рыцаря. Он разбавлял скучные допросы своими дополнениями, над некоторыми из которых Элиот не смеялся лишь из-за присутствия Медведя.

— Похоже, он на взводе, — задумчиво сказал Диас.

— Неудивительно, — вздохнул Дэн. — Сколько ты его тут держишь?

— Столько, сколько нужно, — ответил Бэрт. — Я не могу говорить одновременно со всеми.

— Сир, думаю, пора, — заметил Элиот. — Если протянем дольше, он станет слишком нервным для разговора.

— И это лучший ученик? — Медведь ухмыльнулся. — Проверим, что у него внутри.

Диас вышел из комнаты. Вскоре послышался скрип, и в допросной появился Медведь. Он сделал немного печальное лицо и развёл руками:

— Приношу извинения, Флориан. К сожалению, разговоры с твоими друзьями потребовали слишком много времени.

— Ничего страшного, сир, — кивнул парень. — Зато, полагаю, Вы уже всё узнали, и наша беседа выйдет короткой.

— Это будет зависеть от ответов.

Элиот вздохнул. Он посмотрел на Дэна и сказал:

— Не думаю, что Флориан скажет что-то новое.

— Лишь боги да Хранители ведают, что он знает, — пожал плечами Дэн. — Но сейчас он слишком явно нервничает.

— Комфортно себя здесь чувствует лишь Медведь.

— Тебе бы за такое всыпать! — рассмеялся Дэн.

Медведь вытащил из угла комнаты табурет и сел. Флориан внимательно следил за его действиями. Он старался держаться уверенно, хоть и чувствовал, что нити контроля ускользают. Ему слишком хотелось выбраться отсюда. От сырости болела голова, от долгого сидения ныла спина. С каждой секундой Грин чувствовал себя всё хуже, а Медведь совершенно не торопился. Парень вздохнул и на всякий случай вздёрнул подбородок. Ему нечего бояться, он поступил правильно, пусть и жестоко.

— Твоя подружка сказала, что вы шли посмотреть на драконов цветок.

— Моя девушка, — любезно поправил Флориан. — Мы каждый год ходим посмотреть на драконов цветок. Это традиция.

— Почему именно сейчас? Там ведь даже бутона нет.

— Нам интересен росток. На самом деле, мы ходим несколько раз в год. Следим, как он растёт. Это любопытный процесс. Можно увидеть, как из ничего не значащих углей появляется то, что способно уничтожать города.

— И всё же странно, — Медведь задумчиво посмотрел на стену позади Флориана.

— Не знаю… Думаю, нас это успокаивает. Может быть, в этом году мы пошли чуть раньше, но это случайность.

— Твоя подруга сказала, что это была твоя идея.

— Это так.

— Интересная деталь, твои друзья были в ужасе. Их действительно напугало случившееся. Ты же выглядишь спокойным.

На лице Флориана мелькнула и погасла улыбка. Он расправил плечи:

— Не думал, что Ванда покажет страх. Это не в её стиле. Лети и Эмин может быть, но не Ванда.

— Все держались достойно, — согласился Медведь. — Но страх не утаишь.

— Мы увидели кровь. Мы увидели мёртвых. Тех, кто это совершил, мы не видели. Чего бояться? Чёрная армия уже показывала, на что способна.

— Чёрная армия? По-моему, до сих пор никто не говорил про неё.

— А кто, кроме них, на такое способен? Если бы маги хотели убивать драконов так, они бы уже это делали.

Медведь невольно улыбнулся. Пусть Флориан и хорохорился, он хотя бы предложил что-то новое. Остальные просто твердили,