что ничего и никого не видели. Летиция сказала, что от этого пахнет магами, но ничего не объяснила. Ванда делала вид, что не боится, но постоянно косилась на дверь. Эмин то шутил, то говорил серьёзно. В конце Медведь решил, что стоит дать ему совет не поступать на службу после обучения. Таким пугливым не место в армии. Флориан пока что радовал. Его волнение было вполне объяснимо. Что бы ни говорили, ему шёл лишь шестнадцатый год. Бэр видел тела и место нападения по отдельности, и даже ему это показалось неоправданной жестокостью. Медведю даже пришло на ум, что за убийством может стоять оборотень, ведь так рвать свою жертву могло лишь дикое животное. Учитывая, что Флориан видел всё вместе, удивительно, что он держался. Летиция рассказала, что именно он первым взял себя в руки и начал командовать. Грин велел отнести тела Дендру, велел позвать его, Медведя, Дэна, Элиота и Аластора. Поразительное самообладание для его возраста.

— Чего он так нервничает? — удивился Элиот.

— Нервничает? — Дэн наиграно округлил глаза. — По-моему, он пытается унизить Бэра. Ведёт себя, как мальчишка.

— Он хочет уйти отсюда. Ему неймётся.

За годы службы Элиот научился определять это. Да, со стороны выглядело всё так, как будто Флориан нападал на Медведя. Но на самом деле каждой фразой парень старался приблизить конец разговора. Если бы Диас не придерживался своего сценария, Грин бы уже сбежал из допросной.

— Что ж… Ты прав, — подумав, кивнул Хоровиц. — Но я думал, это привычное состояние для всех в той комнате. Хотя, скорее всего, никто не заявляет о нём так прямо.

— Это так.

— Мне ещё кажется, что он как будто пытается что-то скрыть, — Дэн слегка качнулся, выпрямляясь. — Все остальные твердили свою правду. А он просто отвечает на вопросы.

— Думаю, это его реакция на ситуацию, — пожал плечами Элиот.

Честно говоря, он не совсем понимал поведение Флориана. Допрашиваемые делились на несколько категорий: те, кому есть, что скрывать, и те, кому нечего. Вторые или отвечали прямо, или молчали до последнего. Флориан же болтал охотно, но как-то слишком кратко.

— Почему вы понесли детей к Дендру?

— Я подумал, что они могут быть живы, — на секунду самоуверенность Грина дрогнула, он потупил взор.

Медведь терпеливо ждал пояснений. Он знал, молчание лучше всяких угроз подогревает желание людей болтать.

— Это глупо… Учитывая всё, что мы видели… Никто бы не пережил такое… — Флориан словно бы впал в транс. — Но я надеялся… Вдруг им бы это удалось.

Парень втянул воздух. Один раз он позволил себе закрыть глаза, всего на несколько секунд. Ему действительно не хотелось вспоминать то, что он видел.

— В конце концов ведь драконы сильнее всех.

— Флориан, — Медведь пошевелился впервые за всю беседу. — Ты слышал что-нибудь про чёрного и белого драконов?

— Про кого?

Не получив ответа, Флориан нахмурился. Он пытался понять, что хочет от него Медведь.

— Чёрный и белый драконы есть на гербе… — Грин пожал плечами. — Владимир Арлеонский и Лаурено Ланс были такими… Влад и Люси… Хотя, честно говоря, не помню, в какой истории говорится, что они чёрный и белый драконы. В остальном… Честно говоря, не помню ничего такого.

— А про Манорока и Роталлеба?

— Слуги много болтают. С чего бы мне их слушать? — Флориан инстинктивно попытался откинуться на отсутствующую спинку стула.

Неловко качнувшись, парень всё же удержал равновесие. Но Медведь не обратил на это внимания:

— Действительно. Такое слушать не надо. Думаю, у тебя сейчас много дел.

— У нас возобновились тренировки, так что да.

Как бы Флориан ни пытался сдержать себя, желание убраться отсюда прорвалось сквозь эти слова. Парень улыбнулся. Пусть Медведь верит, что это реакция обычного высокомерного подростка. В Одинокой Башне его тоже считали зарвавшимся нищебродом, но, в конце концов, им пришлось подавиться своими деньгами. После всего, что там происходило, какой-то допрос Флориана не пугал. Он ведь не простой маг, он лучший в своём поколении.

* * *

Несколько часов Эрика сидела за своим столом, молча смотря на свиток. После ухода Элиота она не стала его разворачивать. Зачем? Жрица и так прекрасно знала его содержание. Чего ради перечитывать? Наконец Эрика взяла свиток, встала и вышла из палатки. Сразу же она заметила Эда и Этель. Парочка остановилась около палатки и по обыкновению мило беседовала. Эд стоял, немного задрав подбородок и выпятив грудь. Красовался. Этель же как будто этого не замечала, и сама всеми силами пыталась произвести впечатление. Она то и дело поправляла светлые волосы, поднимала и опускала тонкие руки, слегка покручивалась на месте. Тут на глаза жрице попалась Эсма. Колдунья подошла к Этель и что-то спросила. Девушка, смеясь, ответила и снова изящно взмахнула кистью, невзначай касаясь Эда. Эрика устало вздохнула. Когда эти двое уже заключат брак? Интересно, Эсма с Матвеем также милуются при встрече? Что-то подсказывало, что они, скорее всего, просто сидели друг напротив друга и рассказывали секреты своих кланов.

— Эрика, — незаметно к жрице подошла Эсмеральда. — Из-за чего приходил Элиот?

— Всё хорошо, — не глядя на нее, ответила Эрика. — Позови Эда и Эмму. Нам нужно обсудить план действий на будущем консилиуме.

— А Эсму?

— Без неё.

— Всё настолько серьёзно? — Эсмеральда сжала одной ладонью другую.

Подул тёплый ветер. Он принёс к палатке аромат горелых трав и древесины. Эрика сделала глубокий вдох, слегка прикрыв глаза. Солнце ярко светило над лесом, но ещё не пекло. В деревьях весело чирикали птицы. Эрика широко улыбнулась:

— Манорок и Роталлеб наконец-то мертвы. Теперь мы можем действовать.

— Так скоро…

— Видимо, Элиот не зря переживал. Манорок и Роталлеб заметили младшего Эмина и убили его. Благо, старший Эмин сумел им отомстить, — Эрика наконец взглянула на своего камерария.

Эсмеральда продолжала разминать ладонь. Выглядела она не сильно довольной.

— Необходимо подготовиться к консилиуму. Он уже завтра, — жрица задумчиво цокнула.

— Рашид и Миранда потребуют суда, — сказала Эсмеральда. — Да и не только они.

— Разумеется, — Эрика посмотрела на свиток в своих руках. — Собери всех. Нам нужно срочно составить план.

* * *

На кухне всё гремело и шкварчало. С тех пор, как поставки продуктов возобновились, у кухарок и поваров снова появилось достаточно работы. Во время осады они главным образом занимались тем, что пытались сократить расход запасов, не уменьшая порции. Теперь, когда думать про это больше не было нужды, кухня ожила. В печах вновь развели огонь, котлы наполнили водой. Застучали ножи, загремела посуда. Отовсюду неслись ароматы специй, мяса, овощей. Жульен перемещалась по кухне, словно Генерал. Она следила за работой кухарок и поваров. Пробовала получившиеся блюда,