— Да, но я работаю здесь только два месяца… — пискнулаТося, и глаза ее наполнились слезами.

— Не думаю, что вы проработаете здесь еще двамесяца! — рявкнула Варвара. — Особенно если вместо исполнения своихобязанностей будете любезничать с посторонними мужчинами! — она покосиласьна «людей в черном», которые уже покидали деканат.

Тося принялась оправдываться и напрочь забыла о двоихмужчинах, которых следовало кое о чем предупредить.

Выйдя из главного корпуса института, мужчины огляделись и,увидев стрелку с надписью «шестой корпус», двинулись в нужном направлении.

Вскоре они оказались между двумя мрачными железобетоннымизданиями, образовывавшими что-то вроде ущелья. Войдя в это ущелье, «люди вчерном» увидели перед собой котлован, через который вели шаткие деревянныемостки. Привыкшие не отступать перед трудностями и всегда смотреть опасности влицо, напарники двинулись по мосткам в сторону шестого корпуса.

Надо скачать, что среди зданий, образовывавшихЭлектромеханический институт, была некоторая исторически сложившаясянеразбериха.

Существовали корпуса номер один, два, три, четыре, был такжешестой корпус. Пятого корпуса до сих пор не было. То есть он непрерывностроился последние тридцать лет, но никак не мог приобрести сколько-нибудьзаконченные очертания. Более того, строительные работы до сих пор непродвинулись дальше котлована. Хотя деньги на строительство постоянноотпускались, и деньги немалые, они непостижимым образом исчезали, не дойдя достройки. Остряки из числа студентов и младших преподавателей начертили графикзависимости строительства пятого корпуса от смены приливов и отливов, а такжеот солнечной активности, сочиняли анекдоты про знаменитый котлован, но ни ккаким существенным переменам это не привело.

Когда «люди в черном» преодолели половину котлована, на егопротивоположном конце появился очень толстый взлохмаченный человек, истеричновопящий и размахивающий руками.

— Вы куда? — кричал толстяк. — Я же, кажется,предупреждал, что через котлован нельзя ходить! Мостки в угрожающем состоянии!Я во всех деканатах повесил объявления…

«Люди в черном» никак не отреагировали на слова толстяка. Имоставалось пройти меньше половины пути, и они, разумеется, не собиралисьсворачивать с намеченного маршрута из-за какого-то местного идиота. На своюбеду они не знали, кто это такой. Если бы они работали или учились вЭлектромеханическом институте, «люди в черном» непременно узнали бы проректорапо административно-хозяйственной части Николая Ивановича Бульдяева, котороговсе в институте называли Бульдозер, не столько по созвучию фамилии, сколько зато, что он никогда и ни при каких обстоятельствах не сворачивал с развыбранного направления. Если бы «люди в черном» знали Бульдяева, они повернулибы и пошли в обход. Но они его не знали.

Увидев, что незнакомцы продолжают идти вперед, Бульдяевпоследний раз крикнул:

— Назад! — и бросился навстречу нарушителям.

Непреклонный проректор весил не меньше восьми пудов. Мостки,которые действительно находились в угрожающем состоянии, не выдержали такойдополнительной нагрузки. Они громко затрещали, зашатались и, наконец, рухнули.«Люди в черном» и легендарный Бульдозер свалились на дно котлована, где,несмотря на жаркую и сухую погоду, стояло озерцо грязной глинистой воды.Непосредственно при падении двое мужчин не очень пострадали, только один изних, тот, который до сих пор не хромал, очень удачно подвернул ногу, да обапромокли до нитки. Но потом на них скатилась по склону восьмипудовая туша проректора,а вслед за тем обрушился огромный ком глины, и бравые бойцы невидимого фронта,не выдержав таких ударов судьбы, лишились чувств.

* * *

Накануне распрощавшись с Павлом Петровичем, Надежда испыталанекоторое облегчение. При всем ее хорошем отношении, Павел немного связывал ейруки. Он был нерешителен, как все мужчины, и обладал слишком старомоднымипредставлениями о том, что допустимо и что недопустимо при проведениирасследования. Сама Надежда Николаевна считала, что при разгадываниикриминальной загадки хороши все средства.

Ну, почти все.

Выпив утренний кофе и накормив кота Бейсика, Надежда первымделом достала из сумочки завернутую в бумажную салфетку золотистую картоннуюкоробочку, которую накануне она с таким трудом раздобыла возле коттеджа Туманяновв поселке Веселое. Внимательно разглядев коробочку, она обнаружила на ней,кроме уже знакомого черного трилистника, крупной надписи «Ликофарм» и чутьболее мелкой — «ночной увлажняющий крем», отпечатанный совсем мелким шрифтомтекст:

«Изготовлено ОАО Ликофарм, 198333, Россия, г.Санкт-Петербург, ул. Старосоветская, дом 16, офис 24».

— Интересно! — проговорила Надежда вслух, хотя ееникто не слышал. — А я-то думала, что это какая-то импортная косметика… значит,что-то приличное, раз ее использовала даже такая обеспеченная дама, как АриаднаАветисовна Туманян Кстати, покойная. Ну что ж, раз уж фирма «Ликофарм»расположена не в Аргентине, не во Франции и даже не в Хабаровской области,думаю, что будет полезно наведаться туда и попытаться что-нибудь разведать.

* * *

Шестнадцатый дом по Старосоветской улице был неплохоотремонтированным старым шестиэтажным зданием, которое полностью занимали офисывсевозможных коммерческих фирм. Офис номер двадцать четыре, как и следовалоожидать, находился на втором этаже.

Просторная светлая приемная, отделанная в стиле хайтек,производила впечатление. В особенности понравился Надежде огромный круглыйаквариум, в котором плавала единственная темно-коричневая рыба, очень большая иочень красивая, посматривавшая на посетителей с подозрительным интересом.

— Родственница пираньи, — сообщила Надеждестройная темноволосая девушка в строгом брючном костюме.

— А кем вы ее кормите — посетителями? осведомиласьНадежда.

— Сотрудниками, попросившими прибавки, — ответиладевушка и добавила:

— На инструктаж — вон в ту дверь.

Надежда не стала уточнять, какой инструктаж имеется в виду,и направилась к двери, опасливо покосившись на пиранью.

За дверью была еще одна комната, в которой рядами, как вкинотеатре или лекционном зале, сидели женщины. Преимущественно они былисреднего возраста и не самого высокого достатка, так что Надежда совершенносреди них не выделялась. Она села на свободное место в заднем ряду.

Перед слушательницами прохаживалась женщина совершеннодругого типа — моложавая, подтянутая бизнес-леди в дорогом светлом костюме изнатурального льна. Оглядев зал, она проговорила:

— Ну что ж, милые дамы, начнем. Сегодня здесь собралисьте, кто решился связать свою судьбу с замечательной отечественной косметикой«Ликофарм». Я не буду тратить ваше время на пересказ истории нашей фирмы думаю,что вы все ее знаете. Сегодня я расскажу вам о том, какие перспективы длякаждой из вас обещает сотрудничество с «Ликофармом».