Дама обвела зал многообещающим взглядом и продолжила:

— Для начала каждая из вас становится распространителемпервой категории. Это дает вам право приобретать косметику нашей фирмы сдвадцатипроцентной скидкой. При такой скидке традиционный комплекткосметических средств обойдется вам всего в восемьдесят условных единиц, в товремя как его Стандартная розничная цена составляет сто у, е.

— Ничего себе! — прошептала Надежда. Не дороговатоли для отечественной косметики?

Соседка, озабоченная женщина в темно-сиреневом платье,недовольно покосилась на нее, и Надежда замолчала.

— Но это еще не все! — воскликнула бизнес-ледитоном ярмарочного зазывалы. Если вы сумеете распространить двадцать и болеекосметических комплектов в течение месяца, вы становитесь распространителемвторой категории. Тогда вам предоставляется уже тридцатипроцентная скидка, тоесть вы будете приобретать комплект уже только за семьдесят условных единиц. Нои это еще не все! — дама сделала эффектную паузу, какую делает фокусникперед тем, как вытащить из своей шляпы толстого растерянного кролика. —Кроме такой большой скидки, вы получите еще специальный подарок — замечательныйсувенирный косметический комплект «Себе, любимой»!

Инструкторша продолжала что-то рассказывать, но Надеждаслушала ее не очень внимательно. Она уже поняла, как эта фирма строит свойбизнес, и теперь просто смотрела по сторонам.

Большие окна в комнате закрывали светло-зеленые вертикальныежалюзи. На их фоне очень выделялось какое-то ярко-красное пятно. Надежданапрягла глаза и разглядела, что к карнизу были подвешены два стручка красногоперца.

«Странное украшение, — подумала она, вампиров они, чтоли, боятся? Хотя от вампиров, кажется, развешивают не перец, а чеснок».

Кроме красного перца на карнизе ее взгляд привлек висевшийна боковой стене портрет представительного мужчины средних лет с энергичным,немного обрюзгшим лицом и густыми курчавыми волосами.

* * *

— А это кто такой? — вполголоса спросила Надежда усвоей соседки, показав глазами на мужской портрет.

Та сердито шикнула на Надежду, однако придвинулась к ней ипрошептала:

— Стыдно не знать в лицо этого великого человека! Этоведь Антон Иванович!

— Кто? — удивленно переспросила Надежда.

Соседка смерила ее возмущенным взглядом и пояснила:

— Антон Иванович Громыхалов, глава концерна «Громыхалови компаньоны»!

Эту фамилию Надежда Николаевна слышала и даже вспомнила, чтокак-то видела по телевизору рекламный ролик, в котором плотный, уверенный всебе мужчина показывал широким жестом на конвейер, по которому ползли коробочкис лекарствами, и произносил хрипловатым начальственным голосом:

«Я лечу всю страну!»

Кроме того, в последнее время в городе появилиськрасно-белые вывески с надписью «Аптеки Громыхалова».

— А какое отношение он имеет к этой фирме? —шепотом спросила Надежда.

Соседка, очевидно, глубоко возмущенная как ее поведением,так и невежеством, тяжело вздохнула, однако взяла себя в руки и ответила:

— Фирма «Ликофарм» входит в концерн Громыхалова!

— А! Ну, тогда ясно! — Надежда, удовлетворив своелюбопытство, замолчала и прислушалась к инструкторше.

Та, по-видимому, уже закончила разъяснять собравшимся всебесспорные выгоды сотрудничества с «Ликофармом» и перешла к практической частисвоего выступления.

— А сегодня, дорогие друзья, — провозгласила онарадостным голосом, — у вас есть уникальная возможность получить еще однудополнительную скидку! Тем, кто приобретет нашу продукцию прямо сейчас, фирма«Ликофарм» снизит цену еще на пять процентов!

Тут же рядом с бизнес-леди появилась худощавая женщинасредних лет с узкими, брезгливо поджатыми губами. Женщина села за маленькийстолик и положила перед собой металлический ящик для денег и стопку квитанций.Присутствующие в зале женщины негромко заговорили между собой, обсуждаяуслышанное, и некоторые из них неуверенно направились к столу кассирши,открывая сумочки и вынимая бумажники и кошельки. Одной из первых к столунаправилась соседка Надежды, озабоченная женщина в сиреневом платье.

— Тех, кто оплатил товар и получил квитанцию, —продолжала вещать бизнес-леди, — мы отвезем на наш склад, на Киевскуюулицу, где вы получите косметическую продукцию.

При упоминании Киевской улицы Надежда насторожилась. Именнотуда увезли «люди в черном» мужчину в голубой рубашке, похитив его возлекитайского ресторана. Правда, на Киевской много складов, и это может бытьпростым совпадением… Надежде хотелось проверить эту гипотезу, но она совершенноне горела желанием отдавать кровные деньги за сомнительный товар. Она встала ипрошлась по залу. Когда некоторые из присутствующих уже расстались с деньгами иотошли в сторонку в ожидании завершения мероприятия. Надежда Николаевна снезависимым видом присоединилась к этой группе.

Наконец поток желающих отдать свои деньги иссяк, кассиршазакрыла железный ящик и поспешно удалилась. Бизнес-леди оглядела своих подопечныхи повела их по служебной лестнице на первый этаж. Здесь, возле запасноговыхода, их дожидался комфортабельный автобус. Дама передала клиентов водителю иудалилась обрабатывать следующую группу.

Перед посадкой в автобус пассажирки показывали водителюквитанции об оплате товара. Когда подошла очередь Надежды, она махнула передносом водителя квитанцией из химчистки, куда позавчера сдала дубленку мужа.Водитель не слишком вглядывался в бумажки, и Надежда заняла место в автобусе.

Скоро они уже подъезжали к Киевской. Автобус остановилсяименно перед теми воротами, за которыми в минувший вторник скрылась машина спохищенным мужчиной. Водитель посигналил, и шлагбаум поднялся. Сзади послышалсярев мощного мотора. Оглянувшись, Надежда увидела подъезжающую следом за нимигрузовую фуру — точно такую же она видела здесь во вторник.

На борту фуры был нарисован уже знакомый Надежде черныйтрилистник с надписью «Ликофарм».

Автобус проехал по асфальтовой дорожке между складскимикорпусами, обогнул серое двухэтажное здание и остановился. Пассажиры вышли инаправились ко входу в корпус, где их встретила женщина в темно-синем форменномхалате. Автобус развернулся и уехал.

Прибывшие поднялись на второй этаж и оказались в большомпомещении, заставленном картонными коробками с тем же самым чернымтрилистником. Посетители выстроились в очередь. Они предъявляли кладовщицеквитанции, получали коробки с косметикой и уходили. Одна из женщин, когдаподошла ее очередь, подняла шум.

— Мне полагается подарок! — заявила она кладовщице. —Я распространила больше двадцати комплектов, значит, имею право на подарочныйнабор «Себе, любимой»! Так нам говорили в офисе!