разве только на плащах, броне и прочих элементах одежды был геральдический символ в виде серых двуглавых орлов. Последнее тут же навело Сергея на ответ, кто это. Об этом тут же догадался и Григорий, шепотом сказав:

— Неужто синдикат?

Сергей слышал о них только слухи, которые говорили, что якобы появилась группа отступников, которые решили действовать самостоятельно в пустоши в противовес всем остальным своим собратьям и жить, назвав себя синдикатом. По сути, эти ребята вне закона, как разбойники и противники всем остальным отступникам. И якобы за синдикатом стоит кто-то очень могущественный. Кукловод, который и создал синдикат и снабжает его оружием и снаряжением с провиантом, а взамен забирает те ресурсы, которые добывает уже сам синдикат в пустошах. Наконец особенностью синдиката, по опять же слухам, было то, что члены синдиката на своей одежде и броне носили четкий геральдический символ, а именно — серый двуглавый орёл.

Однако сейчас на кладбище, среди могильных перекрестий и гнезд упырей, установилась полная тишина, и две группы отступников, равные по численности, просто встали цепью друг против друга, не зная, что им делать дальше. Ведь в обычных условиях они бы сразу бы начали бой, как ни крути, они враги. Да и было очевидно, что отступники синдиката тоже здесь не на прогулке, определенно они здесь тоже за кристаллом, так что схватка неизбежна. Но ее никто не хотел начинать, ведь если их услышат упыри, то конец наступит всем.

Наконец один из отступников синдиката, видимо, глава этой группы, вышел чуть вперед и подал жест, символизирующий взрыв, после этого прикоснулся указательным пальцем к губам, говоря о тишине. После чего он вынул пистолет и положил его на землю, так же поступили и остальные члены синдиката, сложив — у кого был — огнестрел и выхватив холодное оружие.

Сергею и его группе быстро стало понятно, зачем, и они сделали то же самое, сложив огнестрел на землю. Ведь если они начнут стрелять друг в друга, очень быстро проснутся упыри и убьют их всех, потому им следует резать друг друга тихо и без шума, чтобы победитель смог свободно уйти.

Наконец, когда весь огнестрел был сложен, две цепи, медленно подойдя друг к другу, безмолвно схлестнулись в бою. Сергей уже замахнулся чеканом для удара, однако его противник оказался более прытким. Он прыгнул, обхватив его торс, и опрокинул на спину, после чего тут же попытался забить шестопером. К счастью Сергея, ему удалось увернуться и затем сильным ударом ноги по торсу откинуть врага от себя. После чего вскочив, Сергей на этот раз успешно просто отбил шестопер и сам атаковал чеканом. И удар оказался очень удачным — разрезал мясо и раздробил кость ниже плеча, полностью отняв левую руку. Враг определенно был в замешательстве и шоке, смотря на свою рану, из которой обильно лилась кровь, это замешательство и стоило ему жизни. Ведь Сергей, пользуясь им, снова ударил его, просто нанося удары один за другим, забив противника, как скот.

И только после того от отступника синдиката остался лишь фарш выше торса. Сергей остановился и огляделся, чтобы увидеть, что четверо из его группы уже были убиты, а пятого активно резали кинжалами двое из синдиката. По сути, в живых остался только Сергей, Николай, который потеряв оружие, отчаянно боролся с тоже безоружным врагом, которого он пытался задушить, и Григорий, бодро бившийся с врагом. За синдикатом оставалось четверо. Нет, уже трое, ведь Григорий, ловко перехватив палаш своего противника, сделал сильный удар по голове, просто срубив ее. Но порадоваться победе Григорий не смог, ведь на него сразу же напал один из тех двух отступников синдиката.

Другой пошел на Сергея, держа наготове окровавленный кинжал. Но Сергей сам пошел в атаку. Попытавшись достать чеканом, сделал размашистый выпад сбоку. Но отступник синдиката, ловко опрокинувшись назад, просто увернулся. И в злобе Сергей совершил большую ошибку, снова попытавшись ударить чеканом, но уже сверху. Враг снова увернулся, а чекан просто воткнулся в землю стороной клевца, просто застряв в ней на мгновение. Пользуясь этим, отступник синдиката поспешил накинуться на Сергея и заколоть его кинжалом. Понимая опасность сближения с ним и что пытаться перехватить кинжал будет глупо, отступник синдиката ловко вырвет руку и успеет проколоть Сергея очень много раз за секунды, он тут же отпустил застрявший чекан и, сам сблизившись с врагом, зажал его в объятиях, резко поднял, оторвав от земли, и тут же свалил на землю отступника синдиката.

Причём противник, рухнув, еще умудрился оборонить кинжал, Сергей, тут же подхватив оружие, попытался заколоть врага. Но тот сделал блок, не давая проткнуть себя кинжалом, что ему удалось сделать, однако Сергей, что есть мочи навалившись всем свои весом, смог преодолеть сопротивление и постепенно стал вгонять кинжал врагу в горло. А тот, понимая, что пропал, в отчаянии взмолился о пощаде. На эти мольбы Сергей, разумеется, не реагировал, просто продолжив вдавливать кинжал. И наконец мольбы прекратились и сменились судорожным хрипом с кровью, ведь кинжал медленно вошел в горло. В конце концов, когда враг перестал даже дергаться из-за судорог, Сергей наконец снова обратил свое внимание на бой вокруг.

И увы, но дела именно у группы Сергея были не очень. В живых по-прежнему оставался только он да Гриша с Николаем, причем последний был уже по сути повержен — навалившейся на него отступник синдиката просто избивал его кулакам, медленно убивая. А Дубов пусть еще и отбивался, однако его противник явно был искусным воином, и отражать его удары у него получалось все хуже и хуже. В общем, им нужна была срочная подмога.

Но первым на помощь Сергей ринулся именно к Николаю, так как еще мгновение — и тот попросту умрет. Мигом добравшись до отступника синдиката, воткнул ему кинжал в спину. Тот от неожиданности и боли чуть не закричал, но Сергей оперативно заткнул ему рот рукой, не дав крикнуть. А другой рукой уже стал протыкать живот. И наконец разобравшись с противником, Сергей тут же осмотрел Николая, и к его счастью, несмотря на рану на руке и избитое в кровь лицо, тот был цел, но без сознания.

После чего Сергей вспомнил про Гришу. И не зря, ведь того враг уже опрокинул на землю и уже