миру, а то тут в обморок не нападаешься! А мы не всегда можем быть рядом.

Кажется, на этот раз Мушка права. Мне нужно быстрее принять перемены в моей жизни и постараться к ним приспособиться.

Болты-арбалеты! Так я ведь попаданка! Прямо как в кино!

Настроение стремительно пошло вверх. Чувствовать себя героиней фэнтезийной истории мне очень нравилось. Это же намного круче, чем подработать денег во время каникул или быть участницей телешоу. Гораздо круче!

Пока я осознавала открывшиеся передо мной перспективы и рисовала в воображении самые невероятные приключения, «маленький беленький щеночек» с выражением морды, как у Кота в сапогах из Шрека, сердито зарычал и, легко перемахнув через ограду спортивной площадки, нырнул в кусты.

Вскоре оттуда донеслись звуки борьбы и возмущённый женский вопль:

– Ты недоразумение, а не страшное проклятие! Возвращайся туда, откуда пришёл!

- Рррр…

Следом прилетел полный возмущения голос мужчины. Эти интонации я уже слышала.

– Покорность тому, кто тебя создал, украшает любое проклятие. Тем более, если это божественная леди Эванора. Поди прочь!

– Рррр, – рассерженный рык Мухтара встряхнул куст, а затем зазвучал его бас: – Так вот кто превратил меня в мелкое недоразумение! Я вам сейчас покажу, как надо колдовать!

Через миг мы услышали протестующий крик, потом другой. Из куста с противным писком выскочили две крупные летучие мыши, как мне показалось, ободранные и погрызенные, и, покачиваясь, как пьяные, улетели прочь.

Мухтар с победным видом выпрыгнул из кустов, сжимая в пасти два лоскута от чьей-то одежды. Он гордо сделал круг почёта по периметру спортивной площадки, положил трофеи у наших ног и глянул с укоризной, явно требуя ласки в награду.

Я протянула руку и погладила пса по спине, а муха, на моих глазах снова превратившись в девочку, ласково произнесла:

– Маленький мой! Хорошенький мой! Я попрошу у папы, чтобы он наградил тебя орденом за особые заслуги перед Тёмным королевством.

Тут в моей голове что-то щёлкнуло, и я решила уточнить:

- Я ещё чего-то не знаю? Кто эти люди, которые умеют превращаться в летучих мышей? Как я понимаю, они тоже не просто фокусники. Но кто?

- Это вампиры. И они ваши личные враги, леди Дарья, – «обрадовал» меня Готард. – То есть не только ваши, но и лорда Эшхара, и принцессы Мушки. Это длинная история. Я расскажу её позже, а сейчас только хочу предостеречь. Будьте осторожны и не бродите по замку в одиночестве.

От этих слов мне снова стало плохо. Я даже на травку газона взглянула с надеждой – без сознания как-то спокойнее живётся… ну, то есть лежится. Но падать в обморок быстро передумала. Хватит. Перед реальной опасностью раскисать нельзя. Вампиры, если судить по фильмам и книгам, угроза серьёзная. Поэтому…

– Верните меня домой! Я не могу работать в таких диких условиях! Немедленно! С ума сойти! Тут есть настоящие вампиры, а может и что похуже! Я хочу домой!

– Даша! – Мушка с укоризной посмотрела на меня. – Ты обещала, что научишь меня стрелять из лука так же хорошо, как умеешь сама.

– Леди Дарья, по условиям контракта, подписанного вами вполне добровольно, вы не можете расторгнуть его в одностороннем порядке. Вернуть вас не позволят магические плетения лорда Эшхара. Мне жаль, моя леди.

Не убедил. Как это нельзя расторгнуть контракт? Это же форс-мажор! Вампиров вполне можно приравнять к стихийному бедствию сродни урагану или даже землетрясению!

Я подхватила с газона мухобойку, которую туда положил, пока я была в беспамятстве Готард, прижала к груди.

Мушка тяжело вздохнула, догадавшись о моём настрое, и пустила в ход крайнее средство. Несколько раз громко безутешно шмыгнув носом, она разразилась слезами.

Мухтар же мудро заявил:

– Даша, Тёмный мир не случайно призвал именно тебя! Он наделил тебя, иномирянку, важной миссией. Ты справишься и выполнишь её. Мы все будем помогать тебе, защищать от врагов. Только ты и сама постарайся.

– То есть я не смогу вернуться домой, пока Мушка не выиграет турнир по стрельбе из лука? – решила уточнить я, начиная сдаваться. А что делать? Материнский инстинкт снова активировался, требуя утешить ребёнка.

– Да, – кивнул лысым черепом Готард. – Если она не добьётся заветного кубка, вы останетесь здесь навсегда.

- А если Мушка выиграет турнир?

Готард на мгновение замер, потом качнул черепом, словно отгоняя неприятную мысль, произнёс:

– Леди Дарья, я уверен, всё будет хорошо. Вам надо просто регулярно тренировать принцессу. Остальное мы с Мухтаром берём на себя!

– Я откушу голову любому, кто посмеет навредить вам или принцессе Мушке! – добавил пёс, а я задумалась.

Несмотря на заверения друзей (в том, что скелет и собака на моей стороне я не сомневалась) мне показалось, что помощник лорда Эшхара что-то недоговаривает. Выяснять что именно, я не стала. Поняла, что бесполезно, но на заметку взяла.

В мире, где обитают вампиры, адские псы, ходячие скелеты, а милые девочки превращаются в назойливых мух, надо быть очень осторожной!

Да, я останусь в Тёмном королевстве, выполню свои обязательства и помогу Мушке выиграть турнир. Но если кто-то думает, что сможет провести Дарью Мухину, то он очень и очень ошибается.

Я справлюсь с любыми врагами и трудностями.

Клянусь своей мухобойкой!

Конец первой книги