Вопросы, только вопросы, ничего кроме вопросов…

– Это что, еще одна галлюцинация? – затряс головойСварог. – Как она держится?! Что это такое?

М-да, кто бы ответил. И кто бы подсказал, что со всем этимсчастьем можно и нужно делать…

– Н’генга не понимать, – вдруг услышалСварог. – Мы на Земле Духов?

Сварог быстро наклонился над туземцем. Пробормоталпораженно:

– Черт бы меня побрал! Я вообще уже ничего не понимаю…

В самом деле, такого не бывает – в призрачно-бледном сияниикровотечение остановилось, рана Н’генга затягивалась на глазах. Туземец отнялруку от живота, и Сварог увидел, как розовая, будто у младенца, кожа появляетсятам, где минуту назад клочьями свисало мясо. Да и Пятница, на последнем участкепути впавший в полубессознательное состояние, бредивший на руках Сварога(Сварог не сомневался, что вот-вот начнется агония), разлепил веки и смотрелвполне бодро. Прошла еще минута, и Н’генга как ни в чем не бывало поднялся наноги. Чернокожий хлопец, глупо улыбаясь, осматривал свои руки, ноги, туловище,как будто видел их впервые.

– Нагляделся я, конечно, на всякие чудеса, но чтобтакое… – пробормотал Сварог.

Пирамида, что же еще? Вот он, исцеляющий чудо-источник.Всякие там лекарственные лучи, положительная энергия, животворящие эманации – идалее по тексту из газетенки типа «Тайны мироздания». И может быть, именноблагодаря Пирамиде смог уцелеть с тех невероятно отдаленных времен такойневозможный зверь, как пещерный медведь. Ну не дает, просто не дает емупомереть эта Пирамида! И он живет, живет, не понимая зачем, почему, простоживет и все. И сколько ж ему лет тогда может быть? Фу-у…

У Сварога было такое ощущение, что он отчаянно барахтаетсяпосреди бескрайнего моря и никак не может выплыть. Реальность в очередной разрасползалась под ним, как намокшая бумага, и сквозь нее проступала реальностьдругая – пугающая своей неизвестностью… Стоп, а это еще что?

Сварог почувствовал тепло в кармане камзола – точно такоеже, какое возникло в подземной библиотеке на материке Атар миллион лет назад вкармане, где лежал древний предмет-рубин. Теперь же в кармане камзола пряталсякостяной нож с рукоятью в виде стилизованного муравья. Сварог достал его и тупооглядел. Повернулся к Пирамиде. Пирамида сияла ровным светом, и в этом светенож мелко подрагивал, будто вот-вот готов был вырваться из рук и магнитомустремиться туда, к центру зала.

Так, так… Связь между ножиком и перевернутым колоссомналицо. А проверить, что это за связь, можно только одним способом – подойти кПирамиде. И нет никакого резона поступать иначе.

Сварог повернулся к величественному сооружению.

И сделал нерешительный шажок в ту сторону. И еще один. Иеще…

Громкое и частое, как пулеметная очередь, «пых-пых-пых…пых-х-х!!!» Удаляющийся куда-то вверх разбойничий свист, мгновенье тишины… азатем темный небосвод вдруг окрасился оранжевым, зеленым, синим, красным.Шарахнуло ослепительно, вполнеба, мириады ярких разноцветных огней рванули вразные стороны, образуя стремительно расширяющиеся, причудливые узоры – звезды,круги, переплетенные кольца, спирали и фонтаны огня. Рванули – и тут жепропали, будто и не было их никогда… Толпа внизу приветствовала сей демаршаплодисментами, одобрительными выкриками, улюлюканьем и свистом.

Сварог ничего этого не видел и не слышал.

И глаз еще не открывал. Решил полежать малость,прислушиваясь к внешнему миру и к собственным, внутренним ощущениям.

Во внешнем мире все было спокойно. В смысле – тепло, яркийсвет под веки не проникает, под спиной ровно и твердо, пол не качается, пахнетсносно, да и вообще… кажись, неопасно. Звуки кое-какие доносятся, ноприглушенные, неразличимые, далекие и потому тоже покамест неопасные. В общем,тихо.

А во внутренних ощущениях… Ну-ка… Во внутренних ощущенияхпока тоже царят покой и благость, все тревожные детекторы молчат. Впрочем, напоследние надеяться не приходится. Молчат, блин, до последнего момента. Послекоторого переигрывать что-то уже поздно…

Сварог открыл глаза: нуте-с, и куда нас занесло на этот раз?

На сей раз он увидел над собой низкий, сводчатый,мутно-белый потолок. Изо льда, что ли? Во всяком случае, очень похоже. А изпотолка торчали светильники, более всего напоминающие белые грибы-переростки.Их светло-коричневые, как у молоденьких боровиков, шляпки светились несильным,ровным светом.

Сварог рывком поднялся на локтях, огляделся.

По обеим стенам не очень большого, метров десять на десять,помещения – ледника? но почему не холодно? – в котором ему посчастливилосьочухаться, тянулись стеллажи, простенькие, деревянные – в узком проходе междуними на полу и лежал Сварог. Ну, уж если быть педантичным до последнейзакорюки, то не на полу, а на сваленных на пол мешках, туго набитых чем-торассыпчатым, то ли крупой, то ли… что-то весьма знакомое это напоминает… ну,конечно! Гранулы химикатов! И на ум тут же пришли всякие минеральные удобрения,фосфаты и сульфаты. Сварог облегченно вздохнул. Потому как, ежели пораскинутьмозгами, наличие стеллажей, мешков и вообще потолка над головой, пусть иледяного, подразумевает наличие достаточно развитой цивилизации. Достаточно,будем надеяться, развитой, чтобы не тащить незваного гостя из другого мирасразу на жертвенный костер, а как минимум для начала разобраться.

А стеллажи были пусты. Лишь в дальнем углу, впритык кледяной стене, задвинуты несколько коробок… Кажется, картонных. Что тоже добрыйзнак – в смысле подтверждения цивилизованности местного населения. Надо быподойти да рассмотреть во всех подробностях. Маркировка, надписи, не говоря ужо содержимом, – кое-какую пищу для ума все это непременно даст…

Кстати, об исследованиях и заключениях. Первое, эскизноезаключение можно сделать такое: судя по обстановке и прочим мелочам, оноказался не в самых больших размеров кладовой, которая сейчас почему-то пуста –то ли товар не завезли, то ли все залежи только что куда-то удачно сплавили.

А еще втекал в ноздри нерезкий, но отчетливо химическийзапах. И что-то этот запах мучительно напоминал. Что-то до боли знакомое, хотяи порядком подзабытое… Ах да, ну конечно, как же! Пасту ядовито-малиновогоцвета польского производства, которой одно время в их войсковой частистараниями пройдошистых складских прапоров усиленно заменяли старое доброехозяйственное мыло. Как же позабыть эти малиновые кристаллики, сперва больноцарапавшие кожу, но довольно быстро растворявшиеся в струях воды из-под крана.Та паста, нет слов, успешно боролась с мазутом, креозотом и прочей въедливой,не берущейся обычным мылом дрянью. Но этот чудный, неистребимый запашок!Десантный майор Станислав Сварог приносил этот запах со службы домой, что осложнялои без того непростую семейную жизнь…