браслет, злобное выражение лица этого крипта, когда он приблизился к Даниле вплотную. «Нет, — подумал он, — крипт врёт или недоговаривает».

— Она погибла из‑за браслета. Ей важно было отдать Наро мне. И я буду ждать, когда она за ним вернётся, — спокойно возразил Данила.

— Нелогично, — крипт впервые рассмеялся. — Она же погибла. Как она может вернуться за Наро? Знаешь, почему вы, земляне, так медленно развиваетесь как цивилизация?

— Почему? — взгляд Данилы сделался колким.

— Логика и доверие. Этого в вас пока нет, — выражение лица крипта сделалось как будто разочарованным.

— Давление — вот что я ощущаю сейчас, давление с твоей стороны. Особенно в части слова «доверие».

— Я прошу браслет. Я пытаюсь договориться. Я сильнее тебя физически. Мне ничего не стоит забрать Наро. Это случится так быстро, что ты даже не поймёшь, как такое возможно вообще. Я мог бы проделать такой трюк, но устав представителя дипломатической миссии мешает мне. Я за честный разговор и понимание.

В аллее послышался шум. Данила отвлёкся. Хон насторожился.

— Данила! — закричал Филипп.

— А вот и человек‑рентген. Круче аппарата детектора лжи. У него тоже чип, внедрённый в мозг, — пошутил Данила.

Данила привстал с лавки и махнул рукой Филиппу. Хон тут же поднялся и исчез в зарослях сирени.

— Что? Опять сбежал? — спросил Егор, тяжело дыша, и кивнул в сторону крипта.

— Хону нужен Наро — это факт, — уверенно произнёс Данила.

— Хону? — переглянулись друзья.

— Располагайтесь: история будет длинной. А потом начнём думу думать, что с этим криптом делать.

— Значит, Хон — инопланетянин? — уточнил Егор, присев рядом с другом.

— Да, — подтвердил Данила.

— С инопланетянами дел пока не имел, — усмехнулся Филипп, опершись руками о спинку лавки.

— Егор, мне надо попасть на Иллу. Ты обязан мне помочь, — твёрдо заявил Данила.

— Наро, возможно, открывает портал в любую точку Вселенной. С чего ты решил, что мы видели Иллу? — вступил в спор Егор.

— Я уверен, — прозвучал лаконичный ответ.

— Так, парни, копья ломать не будем. Сначала подробная история об Илле, Алекате и об этом крипте, — заявил Филипп. — Надо понимать, с чем или с кем имеем дело.

Данила перевёл дыхание и приступил к своей непростой истории…

— Хорошо, — посмотрел на часы Филипп и поправил очки на переносице. — Мне пора. Всё услышанное надо тщательно переварить. А поэтому… Поэтому соберём совет у меня в кабинете завтра, в 17.00. Я как раз закончу последний сеанс.

— В 17. 00 у тебя, — подтвердил Егор.

Вечерело. Данила вошёл в свой двухэтажный дом, быстро проскочил ступеньку за ступенькой и поднялся на верхний этаж, сбросил с себя майку, налил в бокал вина и занял место у распахнутого окна в надежде расслабиться и забыться во сне, но ясная лунная ночь только будоражила воображение, подталкивала к желаемой мечте, а мечта была одна — отыскать Алекату, девушку, которую он, кажется, любил…

«А если набрать тот же код, который в лаборатории Егора помог закрыть портал на Иллу? Возможно, он всего один и другого не существует? Один и тот же код открывает и закрывает портал? Почему же я не подумал об этом раньше?» Два пальца, средний и указательный, случайно легли на изображение объёмного геометрического тела — параллелепипед, пока Данила раздумывал. Через пару секунд в определенном порядке выстроились геометрические фигуры и сквозь каждую из них стали просвечиваться знаки. Данила встрепенулся, сел на диване и согнулся над браслетом: «Что происходит?» Недолго думая он побежал пальцами по знакам.

По комнате пронёсся лёгкий ветерок. Браслет на руке расстегнулся и упал на диван. Данила инстинктивно отпрянул. Ветер в комнате сделался сильнее — и в воздухе почувствовался резкий запах электрического разряда. «Сейчас, кажется, начнётся», — успел подумать он и услышал бешеный стук сердца. Диван треснул, в некоторых местах прогнулся и наконец сплющился совсем, на его месте возникла небольшая установка, которая образовала цилиндрический тоннель. Поражённый, Данила не двинулся с места: он ждал, пока стихнет ураганный ветер и цилиндр стабилизируется в размерах. Это заняло всего мгновение. Глотнув из бокала, спешно надев на себя рубашку и пригладив непослушную чёлку, Данила шагнул в неизвестность.

Глава 10

Незваный гость

Рай явился на боевое дежурство в Центр управления воинами скана, задержал взгляд на Смире (с илланского — «врата») — огромном икосаэдре, внутри которого в фиолетовом свете лучей вращался серебристый символ пространства и времени. Смира являлась олицетворением интеллектуальной мощи Кольца Вселенной. «Безупречная машина», — в очередной раз подумал Рай о главном искусственном интеллекте.

Рай окинул взглядом просторное помещение и остался удовлетворён: все служащие Центра управления были заняты своими прямыми обязанностями. Он поискал глазами Плана.

План был убеждённым одиночкой. Он не спешил создавать с илланкой пару. Объявление пары на Илле приравнивалось к празднику планетарного масштаба. Совет Иллы всячески поощрял отношения между мужчиной и женщиной, пытаясь решить проблему численности населения. Понятия семьи не существовало на Илле. Кроме того, избалованные плодами высокоразвитой культуры илланки не хотели обременять себя материнскими обязанностями, которые им казались скучными, да ещё затратными в плане времени.

Отправной точкой для столь печального факта послужили многочисленные космические войны илланцев: высокоразвитая и древняя цивилизация решила подчинить галактики с разумными существами и управлять ими по своим законам. Система контроля илланцев за жизнью разумных существ в космосе сначала не давала сбоя, но по мере увеличения числа контролируемых планет илланцы пришли к поражению. Очаговые войны за власть стали разрастаться и пугать своей жестокостью. И илланцам пришлось немало потрудиться, чтобы найти единственно верный путь к миру — создать Кольцо Вселенной, межгалактическое государство, где любые острые вопросы решались коллегиально всеми существующими цивилизациями.

Ко времени восстановления мира во Вселенной илланцы поняли, на каком краю бездны оказались сами. Во время космических битв рождение мальчика на Илле стало целью общества: мальчик — это воин. Капсулы зачатия и взросления штамповали и штамповали воинов. А женская часть Иллы медленно вымирала.

Кроме того, игры с разумом, первоначально разработанные военной индустрией Иллы, превратились в систему абсолютного блаженства для мозга, и физическая близость, задуманная природой между мужчиной и женщиной, стала искусственно вытесняться более изощренными способами компьютерных симуляций.

«Где же Глан? Видимо, всё тихо, и Глан решил воспользоваться моим предложением и покинуть Центр. Надо посмотреть отчёт», — подумал Рай.

— Рай, приветствую тебя, — не по форме обратился Глан к шефу.

— Ты ещё здесь? Я же освободил тебя от дежурства, — дружелюбно ответил шеф.

— Я подумал, что сейчас не то время, когда можно отойти от дел. Правда, Сторожевой Интеллект молчит, — доложил Глан — И в Кольце Вселенной всё