– Сейчас нормальных девушек нет. Все пьют, курят, ругаютсяматом.

– Лара не такая, – живо отреагировала мать.

– Знаю, – сказал Миша, – она одевается прилично,хозяйственная, молчаливая, спокойная, с бутылкой не дружит! Есть еще однообстоятельство…

– Говори, дружок, – поторопила мать.

– У Лары никого до меня не было? – покраснел Миша.

– Нет, – серьезно ответила Елена Сергеевна, – она чиста, какснежинка.

– Не хотелось бы, чтобы у моей жены уже был мужчина, –откровенно признался Михаил.

– В отношении Лары можешь не сомневаться, – заверила ЕленаСергеевна, – никогда ни с кем ничего не было! Она даже не целовалась смальчиками.

– Елена Сергеевна, – торжественно объявил Миша, – я далекопойду! Обеспечу Ларисе и детям счастливую жизнь и вас не забуду, устрою вамобеспеченную старость.

На том и порешили. Елена Сергеевна настолько была уверена вдочери, что пообещала, что та будет любить Мишу до конца жизни.

Когда Лара пришла с занятий, мать бросилась к ней.

– Ты выходишь замуж!

– Я? – удивилась дочь.

– Конечно! Не я же, – засмеялась Елена Сергеевна, – приходилМиша, мы все решили.

– Я не хочу, – пробубнила Лара.

– Почему? – возмутилась мать.

– Ну… просто так!

– Прекрати идиотничать! – взвилась Елена Сергеевна. – Чемтебе Миша плох?

– Я его не люблю!

– Глупости, чувство приходит в браке!

– Нет, – упорствовала Лара, – не пойду за него!

Елена Сергеевна схватила дочь за грудки.

– А обо мне ты подумала? Сколько прикажешь на плечах тебятащить? Добро бы очередь из мужиков стояла, а то ведь один жених! Второго нет!

В пылу спора она наговорила дочери много злых, но совершенносправедливых слов, прошлась по ее внешности, отметила странности характера,напомнила об их бедственном материальном положении и даже заплакала.

– Хорошо, мама, – согласилась Лара, – пусть будет по-твоему.

Отнесли заявление в загс, купили платье, заказали столик вкафе. Чем дольше шли приготовления к свадьбе, тем веселей становилась Лариса.Елена Сергеевна, которую нет-нет да и кусала совесть, приободрилась. Значит, еерешение было правильным, дочь, похоже, полюбила Мишу, счастья им да детейпобольше. Из таких, как Лариса, получаются замечательные матери.

За две недели до торжественной даты Елена Сергеевна решилапросветить дочь. Она усадила ее перед собой и прочитала лекцию об интимнойстороне брака.

Лариса краснела, вздыхала и вдруг спросила:

– Миша хочет невинную девушку?

– Это нормальное желание, – заявила мать.

– Значит, свадьбы не будет! – радостно закричала Лара.

– Ты с ума сошла! – обомлела Елена Сергеевна.

– Я беременна! – объявила дочь.

Сначала Кругликовой показалось, что потолок рухнул ей наголову, потом она пришла в себя и погрозила дочери пальцем.

– Не утерпели! Не страшно! Такие уж нынче времена. Да ираньше тоже случалось… м-да… мы с твоим папой… Ладно, это неинтересно. Вотрадость-то! Я скоро стану бабушкой! Надеюсь, что родится девочка! Миша небосьсчастлив! Ты ему сказала?

– Нет, – помотала головой Лариса.

– Зря, – улыбнулась мать, – беги скорей, обрадуй его.

– Мама, – тихо сказала Лара, – он не придет в восторг.Ребенок не его. Михаил ко мне не прикасался, даже не обнимал, все говорит пропервую брачную ночь!

Елена Сергеевна окаменела.

– Я его не люблю, – бормотала Лариса, – замуж согласиласьвыйти по твоему требованию. Сначала я обе??ание Мише дала, а потом Толювстретила. Теперь Михаил меня бросит, а мы с тобой будем ребеночка воспитывать!Дети – это счастье. Ведь так?!

Елена Сергеевна икнула.

– Мы? Воспитывать? Ребеночка?

– Ну да, – засмеялась Лара, – вдвоем.

– А этот… Толя? Он что?

– Анатолий женат гражданским браком, – пояснила Лариса, – унего есть годовалая дочка, я не хочу чужую семью разрушать! Просто люблю его ирожу мальчика.

Елена Сергеевна села на пол, а потом заорала:

– Дура! Обо мне ты подумала? Шлюха! Б…! Скотина! Мало мнедочери-идиотки на шее, так еще младенца придется тащить!

Придя в себя, Елена Сергеевна развила бурную деятельность.Для начала она заперла Ларису дома, выдрала из стены телефонный шнур, чтобыдочь не имела возможности связаться с внешним миром, и сообщила Мише:

– Ларочка хочет провести дни перед свадьбой в тишине иодиночестве.

Медведев понимающе кивнул и не стал беспокоить невесту.Елена Сергеевна поговорила с отцом своего ученика, известным гинекологом, тотосмотрел Лару и сделал вывод:

– Аборт сделать легко, но, учитывая анатомическиеособенности девушки, я должен предупредить: больше у нее детей не будет. Мненеясно, каким образом она вообще ухитрилась забеременеть.

Земля закачалась у Елены Сергеевны под ногами. Михаил частоповторял: семьи без наследника нет. Если сейчас избавиться от ребенка, то черезпару лет Миша убедится в бесплодности жены и бросит ее. Медведев рациональныйчеловек, разум у него довлеет над чувствами, значит, Лариса вернется к матери,опять сядет Елене Сергеевне на шею, и тогда прости-прощай спокойная,обеспеченная старость.

Чем дольше старшая Кругликова размышляла над ситуацией, темменьше она ей нравилась. Возможен и худший вариант: Лариса в первый годсовместной жизни не забеременеет, Миша начнет таскать ее по врачам, не дай богузнает, что «непорочная» невеста делала аборт, и потребует от старшейКругликовой ответа.

Елене Сергеевне больше всего хотелось придушить дочь. Вотпослал господь ребенка: уродина, учиться ничему не желает, да еще и дура!Влюбилась в какого-то мужика, а тот не растерялся и воспользовался тем, чтосамо падало в руки.

– Ты будешь рожать! – рявкнула Елена Сергеевна. – Да невздумай проговориться Мише. Поняла?