ложной скромности сейчас. Ветер, как понимаю, бывает в нашем мире, так что повидал…

Осторожно прикоснулась к камню, мягко переливавшемуся у правого бока. Тёпленький! Стараясь не поцарапаться, передвинула камень удобнее и ухватилась за него. Камень ещё потеплел. Протянула вторую руку Ветру.

— Вставай!

Мужчина потянул меня вверх.

Поднялась, подчиняясь его движению, оглянулась и обнаружила, что продолжаю лежать, безвольно раскинув руки на подушках. Голова откинута, растрёпанная коса… Сломанная кукла. Потрясённо глянула в серые глаза. Ветер понял моё состояние.

— Т-ш-ш… Не обращай внимания.

— А если дотронутся? — единственное что пришло в голову от удивления.

— Дотронутся и поймут, ты всё ещё под действием зелья. Не волнуйся, это осязаемый морок. Не отвлекайся. Сейчас возьмись за голубой камень.

— А фиолетовый?

— Отпусти, — чуть нахмурился Ветер, — морок не развеется.

Без вопросов взялась за голубой камень и почувствовала, как тёплая волна пробежала от макушки до пят.

— Учти, сейчас нас с тобой никто не будет видеть, но будут слышать, не издавай ни звука, внимательно смотри под ноги, чтобы ничего не задеть.

— Круто, — прошептала я.

— Не очень, но по-другому не получится, пойдём.

Ветер указал на полог. Свободной рукой приоткрыла проход из шатра, и мы вышли в ночь.

Наш шатёр стоял в ряду с такими же. А все вместе они расположились вокруг одного — огромного, мягко светящегося, расшитого жар-птицами, поразительно живыми и готовыми вот-вот взлететь.

Вокруг сновали в основном женщины. В шароварах и длинных рубахах, поверх которых были надеты расшитые жилеты. Народу было немного. Судя по чернильному небу, час поздний.

Только возле центрального шатра несколько мужчин стояли, слегка расставив ноги в шароварах и коротких сапожках. Рубах на них не оказалось, только жилеты, позволяющие во всей красе продемонстрировать внушительную мускулатуру стражников.

— Пойдём, нам туда

Ветер шептал мне на ухо практически беззвучно и показал на главный шатёр.

Кивнула и медленно пошла, держась за сильную руку, внимательно вглядываясь куда ступаю, стараясь не наступить на что-нибудь, что может привлечь к нам внимание. Осторожность была оправдана. В некоторых местах можно было налететь и на оставленную кем-то посуду, и на следы костров…

Широкой дугой обошли вокруг шатра. Подошли с обратной стороны от входа, в который то и дело проходили туда и обратно прислужницы. Подобрались к самой стенке. Ветер внимательно прислушивался и как бы смотрел сквозь стены, ища что-то определённое. Вот нашел, вздохнул и чуть крепче сжал мои пальцы. Свободной рукой достал тонкий острый кинжал и вложил в мою руку, показав на стенку.

— Я не могу прорезать. Защита. Меня сразу засекут. Давай ты. Очень осторожно, самую маленькую щёлку, только чтобы могла заглянуть… Самым кончиком…

Кивнула, прикоснулась кончиком кинжала к ткани… Разрез получился с лёгкостью, как масло резала, только на талии чуть потеплел талисман. Похоже, защиту преодолеть удалось так, что хозяйка не заметила. Ни крика, ни шума.

Раздвинула разрезанную ткань пальцами. Невольно сжала руку спутника изо всех сил от открывшегося зрелища! На ковре лежал Финист, раскинувшись всем своим немалым ростом среди подушек. Рядом, у самой его головы сидела Шемаханская царица. Она тихо напевала, расчесывала длинные волосы мужчины золотым гребнем. Восточная мелодия легко плыла завораживая. У Наинэ оказался поразительно красивый, завораживающий, голос.

Позади хозяйки раздвинулся полог.

— Госпожа, она здесь.

— Хорошо, зови!

Наинэ сделал короткий замысловатый жест кистью руки, воткнула гребень в волосы Финиста. Потом провела над его головой руками плавным взмахом. Мужчина исчез из глаз.

Полог раздвинулся, и в шатёр скользнула… Это была такая знакомая фигурка! Василиса?!

— Приветствую тебя, Наинэ.

— И тебе привет, волшебница Василиса. Рада видеть.

Царица определённо ждала гостью. Она показала рукой в сторону стоявшего неподалёку маленького низкого столика.

— Присаживайся.

Мне захотелось крикнуть, чтобы Василиса ничего не ела и не пила. Стало страшно, что сейчас Наинэ, так же как и меня, накормит царевну какой-нибудь гадостью и Василиса окажется полностью в её власти…

— Тихо! — Ветер остановил мой порыв, зашипев мне на ухо. — Лучше смотри!

Возмущённо глянула на спутника.

— Я привел тебя не шуметь, а смотреть!

Пришлось вернуться к просмотру встречи двух царственных особ, раз уж он так настаивает.

Тем временем Василиса оказалась уже возле столика и грациозно опустилась на подушки. Изумлённо смотрела, как она это проделала. Ничуть не хуже хозяйки шатра! Движение выглядело лёгким и привычным. Интересно, где она так научилась? Впрочем, что я знаю об образовании царевен?

Тоненькие пальчики Василисы грациозно взяли лакомство лежавшее на подносе.

— Ты сделала всё, о чем договаривались? — Наинэ налила гостье чай в хрупкую чашечку.

— Да, всё получилось!

— Мой отец будет доволен. Эта девочка отправится к нему…

— Мне надо быть с ней, — перебила Василиса.

— Зачем? — удивление Наинэ можно было разливать по чашкам, как чай.

— Мне надо быть с ней! Иначе она нам не поверит.

— Брось, завтра отправлю её к отцу. Он девчонку порядком перепугает и нас она встретит как спасительниц. Она сделает всё, что нам нужно.

— Не уверена в этом. Она наивна, верит мне, но она может быть очень и очень упрямой.

Царевна покачала головой, пригубив напиток, аромат которого долетал даже до меня.

— Василиса, перестань, — отмахнулась царица, — ты же понимаешь, эта девочка всего лишь человек с нужной кровью, не более того.

— Да, но она может сделать не так, как нужно мне!

— Тебе? — в голосе Наинэ проскользнуло удивление с капелькой яда…

— Прости, — Василиса взмахнула руками, извиняясь. Исправилась: — Нам! Оговорилась. Понимаешь, девчонка нашла друзей, чего я никак не ожидала. И эти друзья постоянно стараются быть рядом!

Наинэ засмеялась, откинувшись на подушки:

— Василиса, сейчас её друзья так далеко, что не доберутся сюда.

— Да, я это понимаю, но знаешь, смущает другое, а именно — девчонка выворачивается из всех неприятностей, преодолевает все препятствия так, словно она тут на прогулке! Нам нужен союзник, который присмотрит за ней, которому она будет всецело доверять! Ты же можешь найти…

Наинэ прервала царевну:

— О нет, у нас с тобой не может быть сторонников в таком деле. Узнав о цели, любой из них тут же захочет перехватить её. Нам с тобой надо держаться друг друга. Мы заставим Настю сделать то, что нам нужно. У меня есть для этого способ, поверь!

Царица чуть свысока посмотрела на царевну и усмехнулась.

Обе женщины понимающе переглянулись, при этом Василиса осторожно оглянулась, проверяя, не слышит ли их кто, и обе одновременно, как в тосте, приподняли чашечки с чаем и поднесли к губам.

Мне стало нехорошо. Отступила на шаг от шатра и тут под ногами звякнула какая-то подвернувшаяся под ноги посудина!

Ветер тут