Главную — соборную — каменную церковь Владимир построил в Киеве. Он посвятил ее Богородице — новой покровительнице Русской земли — и дал на ее содержание десятину — десятую часть от всех княжеских доходов. Она стала именоваться Десятинной.

Новые обычаи быстро распространились по всей Русской земле. Ее жители перестали, как это было положено по древнему славянскому обычаю, сжигать своих умерших: их еще хоронили под курганами, но клали лицом на восток, по христианскому обычаю, — ведь с востока должен был явиться христианский Спаситель.

Владимир не только крестил Русскую землю. Он установил новый порядок правления: посадил своих сыновей (их летопись насчитывает 12 — по числу апостолов самого Христа) в русских городах. Старшим сыном считался Святополк, но его настоящим отцом был Ярополк, брат Владимира (Владимир женился на вдове своего брата). Святополк получил город Туров. Изяслав, сын полоцкой княжны Рогнеды, получил Полоцк после того, как Владимир вступил в христианский брак с Анной. Ярослав сел в Новгороде, Борис — в Ростове, Глеб — в Муроме, Святослав — в древлянской земле, Всеволод — в основанном князем городе Владимире на Волыни, Судислав — во Пскове, Станислав — в Смоленске, Мстислав — в далекой Тмутаракани. Дань не собиралась более во время полюдья и только на погостах — княжеский род «кормился» со своими дружинниками в самих городах и отправлял часть дани в столицу — Киев. Система погостов стала не нужна — жизнь в Гнездове и на друг их дружинных поселениях прекращается.

Владимир сам основал новые города во вновь освоенных земля: на Волыни был построен Владимир, на границе со степью — крепости против печенегов, среди них — Переяславль. Города Киев, Чернигов и Переяславль остались во власти Владимира — они были доменом киевского князя. Волости этих городов в Среднем Поднепровье получили название Русской земли в узком смысле; в широком смысле Русской землей именовались все волости, подвластные роду русских князей — от Новгорода и Ростова до Переяславля.

Переяславль. Летописная легенда приводит народную этимологию, объясняющую название Переяславля: русский отрок-кожемяка победил на Трубеже — «переял славу» — великана печенежина. Вероятно, что это название было воспоминанием о походах Святослава. Столица Болгарии Преслав и Переяславец («Малый Преслав») на Дунае не стали центрами державы Святослава, но князь основал собственный Переяславль на границе крещеной Русской земли, и эта граница была сродни дунайской границе Византии — за ней лежало Дикое поле, кочевали «поганые» печенеги — «варвары» русского Средневековья. Недаром Переяславская земля была поименована впервые в русском летописании «украиной» (1187 г). Этот главный пограничный город Руси был и одним из ее главных городов вообще: уже в XI в. там была своя епископская кафедра; историки архитектуры считают, что и архитектурные памятники Переяславля испытали влияние болгарской школы. Имя Переяславль стало в раннем Средневековье названием главного города пограничных русских земель: таковы Переяславль Залесский, основанный Юрием Долгоруким в «Залесской» Ростовской земле (1152 г.), и Переяславль Рязанский (1095 г.). Старый Переяславль стал именоваться Переяславлем Русским: на новые пограничные города было перенесено не только его имя, но и имя речки Трубеж. Эти города, как и крепости, основанные Владимиром, были опорными пунктами княжеской власти, «окняжения» Русской земли в широком смысле.

Укрепление границы, предпринятое Владимиром, сопровождается традиционным для Руси сбором воинов от разных племен. Но мобилизация эта предназначена уже не для осуществления далекого похода, а для «внутренних» нужд. Владимир набирает «мужей лучших от словен и от кривич, и от чуди и от вятич» — тех племен, военной помощи которых он обязан киевским столом, и тех, что ему пришлось заново покорять (вятичи), — и населяет ими вновь основанные грады. Представители племен, населявших окраины Русской земли, перемещались к центру — Киеву, для охраны общей границы Руси от кочевников. Племенные границы стираются — единственно важной оказывается государственная граница.

Крещение Руси и реформы Владимира привели к формированию новой русской средневековой культуры — христианской архитектуры и книжности — и консолидации нового парода («новым» называли его первые русские книжники), единой древнерусской народности, «русских людей».

Владимир Святославич, Владимир Святой, русский князь, княжил в Новгороде с 969 г., в Киеве — в 978- 1015 г. Сын наложницы князя Святослава Молуши, ключницы княгини Ольги, по совету брата матери Добрыни был призван княжить в далекий Новгород. Узнав о расправе князя Ярополка со средним братом Олег ом, бежал за море, откуда привел отряд варягов. Объединив силы варягов, словен новгородских и кривичей (после захвата Полоцка), взял Киев; заручившись поддержкой воеводы Ярополка, расправился с братом и стал единовластным правителем Русского государства. В 980 г. учредил в Киеве пантеон разнотеменных языческих богов, стремясь создать общегосударственный религиозный культ. В 981 г. предпринимал походы на границу с Польщей, присоединив города Перемышль, Червен и др. Окончательно подчинил русскому государству племена вятичей и радимичей. Совершил поход на литовское племя ятвягов (983) и волжских болгар (985 г.). По летописи, посольство болгар-мусульман в Киев положило начало «прениям о вере» — правитель Русского государства нуждался в едином писаном законе, который трактовали перед князем послы от болгар-мусульман, немцев, хазарских евреев, наконец, греков. В 988 г. принял христианство по византийскому обряду и получил в жены царевну Анну. Христианизация при Владимире охватила не только Киев и Новгород, но и всю Русскую землю. Создал школы для подготовки священнослужителей. Построил в Киеве первый русский каменный храм в честь Богородицы, на содержание которого дал десятину от государственных доходов (т. н. Десятинная церковь). Укрепил границы Руси, создав систему крепостей на юге (против печенегов), заселив их выходцами из варягов, словен, кривичей, вятичей и чуди. Провел реформу государственного управления, посадив своих сыновей княжить в разных городах Руси. Скончался в 1015 г. на княжеском дворе в Берестове под Киевом во время подготовки похода против мятежного новгородского князя Дрослава.

Летописец Нестор сравнивал Владимира с библейским царем Соломоном: по летописи, он был женолюбив, как Соломон, и, будучи язычником, держал многочисленных наложниц. Как Соломон, он построил главный храм — Десятинную церковь. Но Соломона загубили его иноплеменные жены — он стал поклоняться идолам; Владимир же спас свою душу — он отвратился от идолослужения и крестил Русскую землю, став равным апостолам — ученикам самого Христа.

Причислен клику святых Русской православной церковью в XIII в.

Управление всей Русской землей осуществлял целый княжеский род, в котором старейший князь был «отцом» владетельных князей-братьев (или должен был выступать в его качестве — «в отца место», как писали летописи). Это приводило к бесконечным противоречиям и усобицам при перераспределении и наследовании «столов» (престолов), отношении к «старейшинству». Уже Владимир, посадивший сына Ярослава в Новгороде, не получил от него положенной дани — 2000 гривен — и собрался в поход, чтобы наказать непокорного сына.