выглядел безмятежным, точно младенец после хорошей прогулки и сытного обеда. "О чём же ты думаешь?" — в который раз спросила сама себя Эрика. Сколько раз за последние дни она задавалась этим вопросом? И не только об Ираклии. О чём они думают? О чём думаю Верховные жрицы и жрецы? А младшие? Женщина вздохнула и в который раз повторила самой себе: "Ты всё решила правильно."

В следующей ложе восседала Лита. Она облачилась в перламутровый мундир с золотыми пуговицами в форме голов грифа. Либерианка сидела, чуть повернувшись в сторону своего соседа. В тёмных волосах последовательницы богини Свободы и Выбора, заплетённых в тяжёлую косу, переливался опаловый обруч, сделанный под цветочный венок. Перед жрицей лежали томагавк и двухклинковый кинжал, их укрывали две белые перчатки.

Лита тихо переговаривалась с Булатом, Верховным жрецом бога Войны. Тот в своих сверкающих доспехах напоминал каплю солнца. Широкие плечи мага покрывала львиная шкура, на запястьях красовались медные браслеты с львиными мордами, между которыми красовались маленькие четырёхлепестковые незабудки. За креслом жреца возвышался гигантский меч, внешне напоминавший доску. Проведя по шелковистым волосам, Булат обернулся к Эрике и широко улыбнулся ей пухлыми губами. Женщина послала ему ответную улыбку и немного успокоилась.

За ложей жреца бога Войны находилась ложа Моники, жрицы Меди-Цинай. Её стройную подтянутую фигуру подчёркивал жёлтый комбинезон, расшитый золотыми и чёрными металлическими нитями, составляющими прекрасные узоры из тысяч блестящих дубовых листов. Моника сидела с закрытыми глазами, прижав руку к виску. Губы жрицы шевелились, вероятно, она переговаривалась со своими магами. Изредка она касалась прикреплённого к поясу ножа с костяной рукояткой.

Почувствовав пристальный взгляд, Эрика резко повернула голову. С противоположного конца колизея за ней внимательно следила Жанна. Затянутая в чёрный мундир с красными рубиновыми пуговицами жрица Хранителя царства Мёртвых походила на манекен из ателье какой-нибудь придворной портнихи. Короткие волосы, отросшие с тех пор, как они виделись в последний раз, были собраны на затылке в маленькие хвостик, перевязанный чёрной атласной лентой. "Враг до последнего вздоха… Манорока и Роталлеба она мне не простит, — подумала Эрика. — Иначе зачем она нарядилась в цвета Медведя?"

Послав Жанне очаровательную улыбку, Эрика посмотрела на Диану — ещё одну свою ненавистницу. Много лет назад она заявила, что единственное, что под силу Эрике, это разозлить драконов настолько, чтобы они забыли обо всех законах, которые до сих пор позволяли магам жить хотя бы в относительном мире. Тогда деайка выступала против будущей Верховной жрицы Эрбы. И хоть с тех пор минуло много лет, и между ними установилось хрупкое перемирие, теперь Диана наверняка радовалась её ошибке. Облачённая в платье из гранатового сукна, Верховная жрицы богини Любви куталась в мех чернобурки и довольно улыбалась.

Ей что-то высказывал Мартин. Выглядел он очень воодушевлённым. Как и в прошлый раз, Верховный жрец бога Охоты облачился в лёгкие кожаные доспехи, но, по всей видимости, поглощённый своими эмоциями, чувствовал себя вполне комфортно в окружении всех шелков, мехов и золота. Перегнувшись из своей ложи, его речь внимательно слушала Алия — жрица богини Искусства.

Возможно, свою роль играло яркое солнце, но сегодня артэмианка напоминала павлина. Она терялась на фоне воротника своего шикарного плаща, сделанного из перьев священной птицы. Её платье, довольно простое, было сшито из холста песчаного цвета. Частично его прикрывала кольчуга без рукавов из белого золота. На подоле цвели прекрасные розы, фиалки и маргаритки.

Рядом с Алией стоял Хуан. Верховный жрец Хранителя царства Живых тоже слушал Мартина, но даже молча он всё равно перетягивал всё внимание на себя. Каждый раз, когда Хуан начинал говорить, и Алия, и Мартин слушали его, не перебивая. Рассматривая рыжеволосого красавца, Эрика восхищалась его мышцами, плотно обтянутыми рукавами кожаного, расшитого изумрудными листочками, дублета. "Ты будешь со мной, — с успокоением подумала Эрика. — Ты будешь со мной."

Еле оторвавшись от Хуана, эрбианка покосилась на Константина. Верховный жрец Келума, бога Погоды, сидел совершенно спокойно. Его серые мундир и плащ переливались на солнце. "А ведь совсем недавно мы готовили договор," — подумала жрица. То, что Константин никак не желал принять правду о Манороке и Роталлебе, расстраивало особенно сильно. Какими прекрасными союзниками они могли бы стать! Жаль, что это всё перечеркнули два дракона.

Константин переговаривался с Рашидом. Ректурианец сидел на перегородке, отделяющей его ложу от ложи милитарианцев, вполоборота к собеседнику. Он часто кивал, отвечая на слова келумца. "Кажется, ты нашёл мне замену," — усмехнулась Эрика. И тут же улыбнулась, пускай. Пускай Константин ищет новый клан для заключения альянса, эрбинанцы справятся и без любителей иволг.

Верховный жрец Бога Справедливости напоминал дубовую статуэтку. Его плечи укутывал тонкий золотой плащ, под которым скрывался бурый мундир, расшитый золотом. За спиной Рашида маячил его меч Справедливый. Если Эрику осудят, именно им исполнят приговор. Против собственной воли женщина почувствовала холод металла на своей шее.

Раздался взрыв бурного смеха. Эрбианка повернула голову и увидела Нила, Верховного жрец некторианцев. Как же сильно он напоминал пирата! Волосы, борода, усы — всё было заплетено в тонкие косы, украшенные золотыми кольцами и блестящими бусами. В этот раз последователь Первородного бога Порядка облачился в колет, украшенный тонкими белыми паутинками и плащ светло-серого цвета. Несмотря на сходство с морским разбойником, Нил выглядел очень аккуратным. Даже его хаос словно бы имел свои правила.

В данный момент Нил беседовал с Фредерикой, жрицей Фриды, матери богов, Первородной богини Судьбы. Сегодня на жрице были рыжая юбка-солнце и рубаха молочного цвета. Она смеялась, схватившись за живот и зажмурив свои прекрасные зелёные глаза. Верховные жрецы совершенно не замечали, сколько внимание привлекает к себе их несвоевременное веселье. Вдоволь налюбовавшись столь идеалистичной картиной, Эрика фыркнула и отвернулась, поджав губу. Пусть всё идёт своим чередом.

В тот же момент жрица столкнулась взглядом с Лиором. Мужчина в мундире, словно бы сотканном из утреннего тумана, и плаще, состоящем из тысяч блестящих крылышек насекомых, ободряюще улыбнулся ей. Он поднял руку и показал Эрике большой палец, на котором сверкал перстень с печатью в форме бархатца. От этого простого жеста на душе у эрбианки стало тепло. За реакцию Лиора она переживала больше всего. Всё-таки, из всех Верховных жрецов только его она считала настоящим другом. Хорошо, что он понял её мотивы.

В свою ложу поднялась Миранда. Поздоровавшись с Рашидом и удивлённо посмотрев на пустующее место Луки, жрица Милитарьи села. Держалась она с уверенностью и грациозностью королевы. Рот Эрики скривился. Миранда выглядела идеально. На ней были кожаные штаны, чёрные ботфорты и рубашка цвета мёда без