Когда Динна впервые отказалась ехать во Францию, Марк-Эдуардбыл в шоке. А затем он стал задавать себе вопрос, означает ли это, что Диннабольше никогда не будет проводить лето во Франции, с его родными. Он решилпослать ей из Франции письмо с просьбой изменить решение. Вместе с письмом онхотел прислать ей какой-нибудь красивый подарок. Вспоминая грустнуювосемнадцатилетнюю красавицу, какой Динна много лет назад вошла в его кабинет,Марк отправился к Диору.

Он просмотрел всю коллекцию, делая для себя пометки.Наблюдая за моделями и внимательно рассматривая одежду, Марк пытался понять,какая из вещей больше подходит Динне по стилю. Но его внимание то и делопереключалось с собственно одежды на девушек, которые ее демонстрировали, и вособенности на одну из них, самую эффектную. Она была ослепительна и двигаласьтак, словно ее тело без слов говорило только с ним, с Марком. В своем деле онабыла истинным гением. Она ходила, поворачивалась, кружилась, манила Марка,делая это так, словно все ее старания предназначались одному ему. Марк смотрелна нее затаив дыхание.

Когда показ закончился, он попросил о встрече с ней,чувствуя себя при этом неловко, однако ощущение это длилось всего несколькомгновений, не больше. Когда девушка к нему вышла, Марк испытал острейшеежелание схватить ее, стиснуть и почувствовать, как она тает в его объятиях. Онабыла в обтягивающем черном платье из джерси, золотисто-каштановые волосы былизачесаны наверх и уложены на макушке, ее удивительные голубые глаза тоцарапали, то ласкали взглядом. Марк был рационалистом, он привык руководить ивластвовать, и никогда в жизни он не испытывал ничего подобного. Непривычныечувства одновременно и пугали, и восхищали его. Шанталь же, казалось, прекрасносознавала свою женскую власть и умело ею пользовалась – тонко, но с сокрушающейсилой.

В конце концов, вместо того чтобы купить платье Динне, онкупил Шанталь коктейль, потом еще один и еще. Закончили они тем, что пилишампанское в баре отеля «Георг V», а затем Марк словно со стороны с изумлениемуслышал собственный голос, предлагающий Шанталь снять для нее номер в отеле. Ноона засмеялась и мягко коснулась изящной рукой его лица.

– Ah, non, mon amour, pas encore. Пока еще нет, любовьмоя.

В таком случае когда? Марку хотелось прокричать эти слова вовсе горло, но он этого не сделал. Он избрал другую тактику: ухаживал за ней,обхаживал ее, осыпал подарками, и в конце концов она сдалась. Шанталь отдаласьему робко, стыдливо, но это-то и воспламенило Марка, перевернув все в его душе.Он вспыхивал от каждого ее прикосновения. Выходные они провели в квартире одногоиз друзей Марка, расположенной в престижном районе, на авеню Фош. В квартиребыла удивительно романтичная спальня с балконом, над которым нежно шепталисьлистья старых деревьев.

Марк на всю жизнь запомнил каждый звук, каждое мгновениетого уик-энда. Уже тогда он понял, что никогда не сможет насытиться мадемуазельШанталь Мартин, ему всегда будет мало. Она проникла в его кожу, вплелась в ееткань, как нить в ковер, и отныне для ощущения полного благополучия ему уже безнее не обойтись, она стала ему необходима. Она его опустошила, околдовала, ончуть с ума не сошел от желания, равного которому никогда прежде не испытывал.Экзотическая, изысканная, вечно ускользающая Шанталь.

Это продолжалось пять лет. В Париже, в Афинах, в Риме. КогдаМарк оказывался в Европе, куда бы он ни ехал, он всюду брал с собой Шанталь: ив отелях и ресторанах он представлял ее как мадам Дюра. За годы они к этомупривыкли, такого рода притворство просто стало частью их жизни. Частью, осуществовании которой прекрасно знал партнер Марка, Джим Салливан, а жена,слава Богу, даже не догадывалась. Марк надеялся, что Динна никогда об этом неузнает. Марк говорил себе, что у него нет причин рассказывать Динне, потому чтоона ничего не теряет, на ее существовании его тайная связь никак не отражается.У нее есть своя жизнь в Сан-Франциско и свой маленький мирок. А у него естьШанталь и свой мир, гораздо больший, чем мирок Динны. У него есть все, чего онжелает, коль скоро у него есть Шанталь. Марк молил Бога только о том, чтобы ихсвязь продлилась всю жизнь. Но Шанталь никогда не давала ему такого обещания.

– Alors, mon amour. Ну же, любовь моя, открой свойподарок, открой.

Глаза Шанталь смеялись и дразнили, сердце Марка пустилосьвскачь. Он открыл коробку. Внутри оказались часы для подводного плавания,которые ему так понравились утром. Он тогда еще сказал, что было бы здоровонадевать их на пляж, да и просто во время поездок на мыс Антиб.

– Бог мой, Шанталь. Ты сошла с ума!

Часы были баснословно дорогие. Но Шанталь небрежным взмахомруки отмела все возражения Марка. Теперь, когда она больше не работала на домДиора, она могла позволить себе такую покупку. Три года назад Шанталь пересталавыступать на подиуме и открыла собственное модельное агентство. Сидеть впарижской квартире, купленной на деньги Марка, и целыми днями ничего не делать,кроме прически и маникюра, да еще дожидаться Марка – такая жизнь была на дляШанталь. Она не желала ни от кого зависеть, и меньше всего – от Марка. ИногдаМарка это раздражало, а порой и пугало. Шанталь в нем не нуждалась, она еготолько любила, но уж по крайней мере в этом он был уверен. Не важно, чем оназанимается, пока он в Америке, ведь она его любит. В этом Марк был абсолютноуверен, и то, что им так хорошо вместе, только укрепляло эту уверенность.

– Тебе нравится?

Шанталь лукаво посмотрела на него поверх бокала кампари.

– Очень. – Марк-Эдуард понизил голос: – Но ты мненравишься больше.

– Правда, мой повелитель?

Шанталь изогнула бровь, и Марк почувствовал, чтовозбуждается.

– Тебе нужны доказательства?

– Возможно. А что у тебя на уме? – Она обольстительнопосмотрела на него из-под шляпы.

– Вообще-то я собирался предложить тебе перекуситьгде-нибудь за городом, но, может быть, лучше... – Марк ответил ей такой жечувственной улыбкой.

– Обслуживание в номере?

– Отличная мысль, дорогая.

Марк жестом подозвал официанта и быстро расплатился.

Шанталь встала из-за столика медленным, плавным движением,на мгновение позволив себе в соблазнительном покачивании коснуться своим теломМарка. Затем она пошла между столиками, то и дело оглядываясь на Марка. Марк немог дождаться, когда они доберутся до номера. Ему хотелось схватить Шанталь заруку и бегом бежать в отель. Но она шла в своем собственном темпе, в своейсобственной манере, сознавая, что Марк-Эдуард в ее власти. Он наблюдал за ней сдовольным видом, зная, что совсем скоро она окажется именно там, где ему нужно,– в его объятиях и в его постели.

В номере Марк-Эдуард бросился расстегивать на Шанталь блузкуслишком быстро, она игриво стряхнула его руку и заставила дожидаться, когданаконец ему будет позволено увидеть то, по чему он так изголодался. Лаская егоодной рукой, она нежно куснула его в шею. Наконец он нащупал пуговицу на ееюбке, и вот уже юбка слетела на пол, Шанталь осталась в прозрачных розовыхкружевах. Блузку Марк с нее практически сорвал. Через мгновение она стоялаперед ним обнаженная. Он тихо застонал. Шанталь быстро и умело раздела его, иони вместе упали на кровать. Сколько бы они ни занимались любовью, каждыйследующий раз бывал лучше предыдущего и даже лучше воспоминания о самом первомразе. Каждый раз Марк-Эдуард чувствовал себя одновременно и удовлетворенным, ивсе еще голодным, и это заставляло его с нетерпением ждать, когда они сновасоединятся.