— Пойдёшь со мной! — приказал он, двигая меня, как деревяшку, из стороны в сторону.

В смысле?

— Господин хороший, договаривались же начать с мелкого поганца, — возмутился обкраденный, — девушка и потом подойдёт, к обеду.

— Нормально ты так граждан на корм вампирам распределяешь! — возмутился его товарищ, постепенно разминающий руки и ноги, — что сказала бы твоя мама, которая лично умертвиям по черепушкам давала кочергой? Что-то она тебя им не скармливала.

Игорь, он же Иррен, он же гад зубастый, только вздохнул, распределяя меня поудобнее на плече, и готовясь взлететь.

— Кажется, я понял, почему закрыли границы, — сказал он, делая мощный взмах крыльями, поднимающий нас над крышами Манира, — арилийцы все — чокнутые.

— А я?! — умудрилась с возмущением спросить, получив возможность говорить. Онемение постепенно проходило.

— Ты, похоже, предводительница чокнутых, — убеждённо сказал Игорь, взлетая всё выше и дальше от вожделенного банка. Где, между прочим, мои деньги лежали, — столько глупостей за короткое время сделать — это какой же талант надо иметь к вредительству! Где там твоя шавка привязана? А, вон она…

Меня небрежно сгрузили прямо на загробного перевёртыша, который захлебнулся счастливым и грозным лаем одновременно. Щенок, в качестве компенсации, щедро обмазал меня зелёными слюнями.

Теперь я была похожа не просто на беспризорника. А на свеженькое умертвие, счастливо выкопавшееся из могилы. И злобно смотревшим на этот мир.

В котором вампир устало сел под дубом, вытянув ноги.

Подумав, я кивнула сама себе. И повернулась в сторону Манира.

— Ты куда? — насторожился Игорь, нахмурившись.

— К той толстой тётеньке, — сказала я, — точнее, в банк. Мне срочно нужно туда.

— Грабить? — осторожно поинтересовался вампир.

Они с толстухой сговорились? Почему я не могу в банк зайти, как клиент?!

— Пару монет могу выделить. На баню и одежду хватит. В Академии же вы на полном самообеспечении, — предложило щедрое будущее зубастое умертвие, — А к этой тётеньке тебе точно надо? Старая ведьма хотела тебя то ли в бордель, то ли на опыты сдать. Ей ты показалась перспективной. Что-то там яблоко нашептало.

— Что? — спросила я, напрягшись.

Даже яблоко даёт мне поганые рекомендации!

— Не было времени выяснять, — ответил Игорь, пожимая плечами, — кстати, не хочешь выяснить, как я тебя нашёл?

Я хочу выяснить, где у нас ещё один банк. Желательно такой, где меня не примут за разбойника и не всадят парочку охранных рун — просто на всякий случай.

— Не хочешь спросить, почему я тебя забрал?

Хочу спросить, чем кормить загробного перевёртыша. Которому явно мало утреннего кусочка колбаски. И он решительно жуёт мою кожаную туфлю, которую я потеряла, когда упала с горки.

— Не хочешь узнать, чем ты мне интересна?

Вот пристал. Хочу. Хочу выяснить, есть ли другой путь с этого обрыва, или снова готовиться к быстрому, но некомфортному спуску?! И почему бы вампиру не поставить меня там, где взял, то есть, напротив банка?

Ни один из предложенных Игорем вопросов меня не интересовал. Зато Пушок, доедая туфлю, лёг на землю, и грустно выдохнул зелёный туман. Видимо, демонстративно приготовился помереть с голоду.

Вампирский беспредел продолжался. Нас с Пушком категорически отказывались отпускать с поляны. Точнее, перевёртышу любезно предложили свалить, и перекусить где-нибудь на стороне. Представив себе этот перекус, я передёрнулась, и велела Пушку сидеть смирно.

Интересно, но демонический зверёк послушался меня, а не вампира.

Закусив губу, я ждала, когда сбудутся все обещания легенд. Сначала с надеждой следила за солнцем, но превращаться в пепел Игорь отказался. Затем пыталась спрятаться за тремя берёзами — проверенный, со слов легенд, оберег от вампиров, такое сочетание вызывает у них ожог. Принц хмыкнул, и вытащил меня из-за деревьев, даже не делая вид, что испытывает страдания.

Кажется, половину библиотеки Академии можно было сжечь. Сведения из учебников бессовестно врали.

— Ну хоть можно узнать, за какой Тьмой мы тебе понадобились? — устало спросила я, потеряв надежду уйти от вампира.

— За той, что я согласен с той толстухой…Ты занятный экспонат. Магический. Не говоря уже о твоей плюшевой игрушке.

Мы с Пушком возмущённо переглянулись.

— Он тебя игрушкой назвал, — без всякой надежды сказала я.

Перевёртыш на вампира скалился, но не нападал. И сейчас только вильнул хвостом.

— Плюшевой, — дополнила я, — а я экспонат…

Определённо, принц напрашивался на то, чтобы стать чучелом. Сам будет экспонатом в моём личном музее!

Начать процесс выяснения слабых мест у вампира — на этот раз достоверно, без всяких лживых учебников — не успела. Так как земля на поляне немного приподнялась. Вместе с нами. И резким движением перевернулась, погребая нас под собой.

Застонав, я пошевелилась, почувствовав, как тело пронзила резкая боль. Глаза открыть не получалось, несмотря на всё моё желание. И руки получилось вытянуть, только немного согнув перед собой. Упёрлась кончиками пальцев в шероховатую деревяшку.

И заорала от ужаса, поняв, что нахожусь в не самом удобном ящике.

Казалось, от моего крика завибрировал не только ящик, но и пространство. Которое взорвалось яркими осколками, вырывая острые куски дерева.

Зато дышать стало легче. И глаза открылись. Резким рывком села, дико оглядываясь, и готовясь вцепиться во врага.

Которого, в принципе, не было.

Дрожащие девушки, которые забились в угол, на врагов не тянули категорически.

Чего не могу сказать про демонических парней в чёрном, взявшихся из ниоткуда, и окруживших меня. Расставив руки, они медленно делали пассы, в которых я узнала видоизменённые руны.

Это было действительно медленно.

Хвостик руны налево, хвостик руны направо…

Скучные они до ужаса. Я поморщилась, незаметным движением поправляя собственную руну, и добросовестно отгибая хвостик в нужную сторону. Добавила умножение на… быстро пересчитала окруживших. Умножить на десять!

Вообще, чему нас учили в Академии хорошо — это тому, что нужно быть быстрее своего противника. Умертвия были довольно шустрыми. И злобными. Этим недоделанным колдунам поучиться бы у них!

Не знаю, кто из них первый обнаружил, что значительно поменял свой вид. И пол. Вероятно, бросил взгляд на товарища, и изумился видом неожиданно длинных локонов. Потом сдул с лица собственную чёлку.

Визг толпы новообращённых девиц, и грохот от упавших заклятий, казалось, собрал всех, кто был в огромном доме, куда меня притащили.