— Асмик.

Она, определенно, не многословна. С другой стороны, сейчас Асмик не верила не только глазам, но и ушам. Величайший ларг, само воплощение кары небес, позволял ворчать на себя существу женского пола.

Руки у Эмре все же чесались: закинуть Асмик на стол к лекарю частями, например. Мне пришлось два раза погладить его по плечу.

— Иди в караульную. Не смей связываться со своей хозяйкой. Там скажешь, чтобы на ночь тебя закрыли в третьей комнате. Утром придет мой человек.

Ларг повернулся ко мне:

— Там условия лучше, чем у нее в каморке.

Не думаю, что он и сам поверил, что отпустил служанку с миром.

— Ты принимаешь мое предложение? Возглавить образовательный отдел. Задержаться на Элидиуме на более долгий срок, а не на год, как по контракту.

— Так, секундочку. Сначала обеспечить порядок в школе. Потом порядок на турнире. Это мероприятие мы так и не обсудили. Все эти аристократы, которые будут ненавидеть меня из-за утреннего происшествия или ненавидеть нас просто так.

Мы стояли в дверях. Как он убедил меня пойти провожать? Скорее всего донес на руках. Меня пошатывало от усталости, а браслет на запястье, напротив, распирало. Он уже заливал энергию обратно.

— Я буду платить в месяц столько, что такую сумму разом ты не представишь. К Эмине не подойду. Невеста сейчас необходима скорее для статуса и отсутствия брожения в обществе. Никто не ждет, что мы немедленно поженимся, учитывая ее возраст. Тебя бы я попросил тоже иногда делиться кровью.

Я не сразу поняла, о чем это он.

— Мне нужно узнать больше о нашей связи. Если она настолько сильна, что ты стала моим якорем, то почему совместимости не хватает для брака? Есть ли у нас шанс на детей… Мы были вместе недолго и так разрушительно для обоих.

Он умалчивал о другой стороне. Но я я не сомневалась: ларг никогда не горел желанием на мне жениться.

— Ты бы желал понять, есть ли шанс избавиться от меня и остаться целым. Или потерять что-то, но не фатально.

Эмре закатил глаза:

— Нет, меня интересуешь ты сама. Ведь я узнал тебя только как профессора и как… подругу. Этого мало. Я должен принимать решение с открытыми глазами. Моя импульсивность в прошлый раз дорого обошлась нам обоим.

— Я не согласна. Он дернулся:

— Что? Но почему?

Все-таки пошатнулась следом, и ларг прислонил меня к стене, кажется, закрыв собой со всех четырех сторон.

— Я тоже должна знать, что меня ждет. Что ты намерен делать. Со мной. С нами. Это моя жизнь. И я тебе не цирковая собачка.

— Хорошо, на каждом этапе вся информация будет у тебя.

— Я не верю тебе.

— Это плохо. Ты важна для меня. Важна больше, чем я сам.

— Дэмиан.

— Он-то тут при чем? — весьма натурально удивился ларг.

— Он сыграет в этом абсурдном мире моего жениха. Он и больше никто.

— Тогда у меня ответное условие. Если он прикоснется к тебе, то я это почувствую. И пойду не к Эмине, не к одной из любовниц. Я вернусь к тебе, Ле-ти. Ты попрощаешься с независимостью и будешь принадлежать мне.

— Очень страшно, Эйдан. Как ты это сделаешь? К кровати привяжешь, лишишь разума? Если бы ты нуждался в марионетке, то давно бы присвоил.

Он что-то говорил. Но я его больше не слышала. Этот изнурительно-длинный день для меня подошел к концу. Я даже успела блаженно улыбнуться, погружаясь в черный-черный туман.

Глава 24

— Делегация айвинов. Через двадцать минут. Вы как раз успеете попить чаю.

Утро, на первый взгляд, ничем не отличалось от остальных. Я отодвинулась от стола, чтобы свободно болтать ногой.

Темно-синий костюм, красные лакированные туфли на невероятной шпильке. Бегать по территории школы я в них не смогу, только снова летать, но к обеду ожидался Дэмиан — для коротких переговоров в нашем новом статусе.

Эх, насчет того, что ничего не поменялось, я обманула бы кого-то другого, но не себя. С волосами пришлось повозиться дольше обычного. После вчерашних магических перепадов они стояли колом. Я сломала две расчески. Не помогали даже надежные и простые бытовые заклинания.

Глаза лихорадочно горели. Губы налились вишней, как после ночи, проведенной с любовником. А ведь я всего лишь сильно разозлилась.

— Ведьма, — шептал Эмре, укладывая меня в постель вечером. — Прекрасная разумная ведьма.

Или это мне приснилось? Про то, что он же снимал с меня одежду, старалась не думать. Обстоятельства вчера сложились не в мою пользу. И, хм, если поставить на одну чашу весов ларга, а на другую меня, то, очевидно, в какую сторону их постоянно будет кренить.

Так что играть по правилам я не собиралась.

— Чего хотят уважаемые айвины? Пускай сначала предоставят строительный план и расписание работ.

— Разумеется. У них все готово. Арена будет построена в межпространстве, а вход — расположен в школьном дворе. Разумеется, с возможностью перемещения из любой портальной зоны на территории Тайлерина. Ее возведение никак не отразится на функционировании школы, однако без вашего разрешения они не начнут.

Айвар сегодня показался мне особенно гладким и блестящим. Он будто светился изнутри. Чего не скажешь обо мне. Секретарь бросал украдкой обеспокоенные взгляды.

Завтрака в апартаменты я так и не получила. Нису снова сопроводила в преподавательскую столовую, где она смогла выбрать из нескольких блюд. Но у меня времени на это уже не было, и я заторопилась к себе, рассчитывая, что Айвар накормит чем-нибудь вкусненьким.

Силкх же припас для меня россыпь сухого крекера и рыбные чипсы. Даже три сорта меда и пять видов джема не спасали этот унылый завтрак.

— Айвар, подай вчерашнее жаркое, будь добр. Я съем его очень быстро. Айвины удивятся оказанному им радушию и гостеприимству.

Мой тон подчеркивал, что это не просьба. Кто как не Айвар настаивал на здоровом питании, и вместо этого меня завалили спать абсолютно голодную.

— Госпожа директор, это абсолютно невозможно. Кушайте рыбку; она полезна для мозга и костей.

Только безупречное воспитание и долгие годы в компании девочек с самым разным темпераментом не позволили мне швырнуть эту «рыбку» через весь кабинет.

— Я не ела ничего более соленого. Прямо застревает в горле. Что опять не так? Эмре, конечно, изверг, но даже ему не придет в голову посадить меня на диету.

Силкх характерно замялся и выставил руки в умоляющем жесте.

— Потерпите, пожалуйста, это всего лишь временная проблема. Мы ее решаем. Несколько поваров сразу, несогласованность действий… Из столовой кушанья тоже убрали. Не