Все мысли разом вылетели у Лорел из головы.

— Это отвратительно!

Тамани пожал плечами.

— Сама говорила, что режешь образцы и пробуешь на вкус. Язнал, что ты на это не решишься.

Он был прав. Опыт явно удался. Обычного прикосновения — идаже поцелуя — не хватило бы. И все же...

— Тебе лучше идти, — твердо сказала Лорел, возвращаясь креальности. Тамани поцеловал ее! Без разрешения. Снова! Она знала, что должнаразозлиться, но ярость меркла на фоне ее открытия.

— Если тебя это утешит, мне больно, — признался Тамани,неестественно выпячивая челюсть.

— Сочувствую. Хорошо хоть не при Дэвиде. И все равно такнельзя!

Тамани кивнул и молча вышел из комнаты.

Лорел снова поднесла руку к губам и погрузилась в раздумья.На сей раз не о Тамани, а о зельях, порошках и ядах. Почему-то она несомневалась, что в программу обучения эти рецепты не входят.

В понедельник Лорел обнаружила в шкафчике букет. И непомпезные крупные розы, а скромные полевые цветы, перевязанные ленточкой.Значит, от Дэвида: демонстративность не в его стиле.

Именно этим ревнивый собственник Дэвид всегда ставил ее втупик.

— Прости меня. — Он тихонько подошел сзади.

Лорел молча смотрела на цветы.

— Я перешел все границы. Просто с катушек съехал. — Онприслонился к шкафчику и взъерошил волосы. — Мне не нравится, что он тут. Ссамого начала не нравилось. Я долго сдерживался, но на прошлой неделе меняпрорвало.

— Я ничего плохого не сделала, — произнесла Лорел, отводяглаза. Дэвид стал запихивать в шкафчик ботинки.

— Знаю. Именно это я и пытался сказать, но, видимо,неудачно. Проблема не твоя, а моя, — В его синих глазах светилась искренность.— Просто я знаю, что ему нужно, и меня это не устраивает. Поверь, — добавил он,надеясь разрядить обстановку, — будь у тебя такая классная девушка, ты бы тожедо смерти боялась ее потерять.

— Мой парень не хуже твоей девушки, — бросила Лорел черезплечо.

— Я больше не буду. — Дэвид снова прислонился к шкафчику,заглядывая ей в лицо. — Обещаю.

Лорел уставилась на дверцу, не желая признавать, что злитсяотчасти и на себя. Она хотела, чтобы Дэвид не сомневался в ней. Однако дляревности была масса поводов, да и как можно требовать доверия от Дэвида, когдаона сама себе толком не доверяет?

— Я должен был позвонить раньше. — Голос Дэвида прервалраздумья Лорел.

— А я должна была ответить на твой имейл. Я собиралась, нокак-то из головы вылетело.

— Так значит... мир? — неуверенно спросил Дэвид.

Вот и удобный случай все рассказать. Признаться, что онатоже виновата. Лорел открыла рот и...

— Привет, Лорел.

Традиционное утреннее приветствие от Тамани. Она сновапосмотрела на Дэвида и струсила.

— Конечно мир.

Дэвид облегченно вздохнул и обнял ее.

— Спасибо, — шепнул он. — Я очень сожалею.

— Я знаю, — кивнула Лорел, хотя ее терзало чувство вины.

Помолчав, Дэвид добавил:

— В те выходные мы не готовились к экзаменам. Как насчетэтих?

Лорел вздохнула: зря она согласилась их пересдавать.

— Может, займемся чем-то другим? Не понимаю, чего тебеволноваться. В прошлый раз ты набрал семьсот с лишним баллов в каждом разделе.

— Это было сто лет назад. Уверен, в этот раз я могу лучше. Итебе хочу помочь.

Лорел поджала губы. Да, прошлый экзамен она сдала неблестяще, но в этот раз подготовится.

— В общем, — торопливо сказал Дэвид, — мы всегда занимаемсявместе, и я хотел убедиться, что все будет как раньше.

— Разумеется. — Лорел накрыла его руку ладонью. — Ты,конечно, болван, но это не повод бросать учебу, — Она улыбнулась, давая понять,что шутит, и через секунду Дэвид рассмеялся.

— Значит, после школы?

— Да.

— Хорошо. — Помедлив, он быстро поцеловал ее. — Я люблютебя.

— Я знаю. — Лорел задумалась, что заставило ее так ответить.

— Я провожу тебя к кабинету.

Забрасывая рюкзак на плечо, Лорел краем глаза заметилаТамани: он весело болтал с Юки, стоя у ее шкафчика. Словно почувствовав взглядспиной, он обернулся и долю секунды смотрел на Лорел, затем с улыбкой вновьперевел взгляд на Юки.

Лорел поняла, что не двигается с места, когда Дэвид потянулее за руку.

— Ну-ну...

— Что такое? — спросил Дэвид.

— Тамани делает успехи... с Юки.

Дэвид оглянулся: Юки слушала Тамани с открытым ртом — ипожал плечами.

— Все по плану, разве нет?

— Ну да, — пробормотала Лорел. И почему ее так это волнует?Потому что Тамани удалось подружиться с Юки, а ей нет? — Я думала, он уговоритее подружиться со мной.

Рассеянно поцеловав Дэвида, Лорел зашла в кабинет истории,села на свое место и стала ждать, что Тамани сядет рядом. Начала болеть голова.Только этого не хватало!

Тамани, запыхавшись, вбежал сразу после звонка и юркнул застол. Он был в черных кожаных перчатках без пальцев.

— Что это? — Лорел сморщила нос, — Перчатки без пальцев —это... прошлый век. Ты похож на придурка.

— Лучше на придурка, чем на психа с блестящими руками, —мрачно прошипел Тамани, — Зато теперь все думают, что в Шотландии это пискмоды.

Лорел неприятно кольнуло; в конце концов, именно от еецветка у него на ладонях появлялась пыльца.

— Вот как? Чем вы с Юки занимаетесь? Я думала, ты поможешьмне наладить с ней контакт, а не будешь к ней клеиться, — прошептала она.

— Я не клеюсь! — возмутился Тамани.

— Меня не проведешь, — буркнула Лорел.

Он пожал плечами.

— Я выполняю свою работу. И делаю для этого все необходимое.

— Даже если приходится морочить голову беспомощной фее?

— Я не морочу ей голову. — В голосе Тамани зазвучалисердитые нотки. — Просто общаюсь по- дружески. И если окажется, что она ничегоне знает о нашем мире, будет кому ее просветить. — Помолчав, он добавил: — Стобой же получилось.

— Не вполне, — язвительно заметила Лорел. — Я ведь не совсемтвоя девушка, верно?

Не дав Тамани ответить, она повернулась и подняла руку.

— У меня ужасно болит голова; можно, я сбегаю в раздевалку?— Ни о Тамани, ни о Дэвиде она думать не намерена; от этого только хуже.