— Кэт, я был неправ, — проигнорировав служанку, произнес он. — Мне было двадцать, я вообще ничего не понимал в жизни. Осознал лишь недавно. Кэтрин, я ведь искал тебя. Очень удивился, узнав, что ты вышла замуж. Нет, не просто удивился! Я был раздавлен.

Я легко дернула Абель за руку, чтобы призвать ее продолжить путь. Слушать все это было невыносимо. Вспоминать — еще сложнее. Стефан бросил меня в тот момент, когда я ну никак этого не ожидала. Бросил некрасиво, даже грязно. Из-за него я разругалась с отцом, разругалась с матерью, разругалась с Лайонелом... Неужели он и правда думает, что все можно исправить одним «извини».

— Мне дорогого стоило добраться сюда. Эта леди. если бы не она, я бы даже не смог пересечь телепортал. Твой супруг, — в тоне Тибо проскочила неприязнь, — так тебя оберегает, что даже ограничил посещения основного телепортала. Неужели у вас с ним такая любовь.

Я и правда начала испытывать слабость. Не надуманную, чтобы избавиться от общества Филури, а самую что ни на есть настоящую. Слушать все это не хотелось, я мечтала лишь добраться до комнаты и запереться. Я ожидала, что вместе с леди Филури придут проблемы, но никак не думала, что они будут настолько масштабные.

— Я понимаю, что ты не хочешь меня слушать.

Да что ты! Какие мы умные!

— .я поступил с тобой подло.

Ммм, только недавно дошло?

— ... но сейчас все осознал и готов вновь за тебя побороться.

То есть тот факт, что я замужем, его не волнует? Опустим детали, они не могут быть известны Тибо.

— Кэтрин, скажи хоть что-то!

— Я уделю тебе время во время вечерней прогулки перед ужином, — сухо ответила я.

Избавиться от Тибо так просто не выйдет, я уже поняла. Каким-то невероятным образом он умудрился заслужить доверие леди Филури, но вдруг удастся убедить ее, что Стефан уделяет мне слишком пристальное внимание, и она пересмотрит свою протекцию и выставит мужчину вон из графства? В конце концов, даже обманывать не придется.

Еще одну обузу, мешающуюся под ногами, я не вытерплю.

К счастью, данного мной обещания стало достаточно для того, чтобы Стефан заткнулся. Мы в полной тишине дошли до моих покоев, он пожелал мне хорошего отдыха, вновь облобызал руку и вышел вон.

— Что. кхм, что это было? — с нервным смешком поинтересовалась Абель, когда мы остались вдвоем.

О Тибо она ничего не знала. Может, и ходили какие-то слухи среди слуг, но подруга либо не захотела сопоставить, либо и правда не поняла.

— Познакомься, это моя первая любовь, — с мрачной усмешкой ответила я.

— Э-э-м... — Абель нахмурилась. — Это переписку с ним ты все время перечитываешь?

— Нет, то другое. — отмахнулась я. Переписку с Тибо я сожгла сразу после нашего расставания. — Мы встречались со Стефаном, когда я училась в академии. Он был на курс старше меня. А разошлись. Пару лет назад. Он бросил меня, узнав, что мой отец не станет платить отступные за его отца, который был обвинен в финансовых преступлениях против короны.

— Оу. — протянула Абель. — А?..

— Мы встречались два года. Как оказалось, я была ему интересна только из-за того, что являлась наследницей рода Легран. Все до банального просто. Мои друзья его терпеть не могли и предупреждали, но я считала себя умнее и никого не слушала. Даже после расставания до меня не сразу дошло.

— Мда, интересная ситуация. Но. почему ты не хочешь воспользоваться его нынешним отношением к тебе, чтобы выбраться отсюда? — поинтересовалась Абель. — Мне кажется, он довольно ясно дал понять, что готов стать для тебя спасителем. Вдруг?..

— Исключено. Если Тибо столь настойчив, значит, ему снова что-то надо, — сухо произнесла я.

— Что ты планируешь делать?

— Сейчас? Спать. Чувствую, режим придется менять из-за новых гостей.

С этими словами я прямо в платье рухнула на кровать и прикрыла глаза. Виски ныли — появление Тибо и леди Филури стало дополнительной головной болью.

— Абель, сможешь пообщаться с этой Мирандой, служанкой мегеры, и разведать обстановку?

— Конечно. Кэт, есть еще кое-что.

Я приоткрыла глаза. Приметила, что Абель выглядит вполне довольной, та даже улыбнулась.

— Подозреваю, что после завтрака леди мегера не станет приставать к тебе с осмотрами, — заявила она. — Я использовала вытяжку из тех трав, что способствуют облегчению кишечника. Их почти невозможно обнаружить магически, так что.

С губ сорвался смешок, и уже через пару секунд я расхохоталась. Хорошо, что я не осталась на завтрак! С другой стороны, она умеет выводить вещества из организма — есть ли вероятность, что у нее есть навык проделывать все то же самое с собственным телом?

— Спасибо, Абель, — произнесла я. — Надеюсь, ей понравятся ванные комнаты в ее покоях.

На лице служанки проступила задумчивость, и я заподозрила, что та что-то задумала.

— Главное, не попадись, — произнесла я серьезнее.

На этом Абель меня оставила. Устроившись поудобнее, я вновь прикрыла глаза. И заметить не успела, как заснула. Лучше бы не засыпала, потому как сон мне приснился премерзкий. Воспоминания из прошлого...

— Демоны, Кэт, я думал, что произошло что-то серьезное! — возмутился Нел.

— Он. Меня. Бросил.

— Тебя всего лишь бросил парень, а мне пришлось отлучиться с важной миссии! Дипломатической, прошу заметить, — кипел Лайонел. — Если бы я заранее знал, что кроется за твоим «Срочно приезжай. Произошла трагедия», ни в жизнь бы не...

— Да плевала я на все твои миссии вместе взятые! Ты мне был нужен весь год! И что? Пару раз да на праздники на сутки?! Такой ты друг?

— Не придуривайся. Тебе был нужен лишь этот твой Тибо, моего мнения ты не слушала. Что, сбежал твой Стефан, как только услышал, что лорд Легран не станет помогать его отцу с покрытием долгов и заключением под стражу?!

В тот миг на меня спустилось внезапное озарение.

— Это ты его надоумил? — спросила я почти шепотом, до сих пор не осознавая всего ужаса произошедшего.

— Что? — в глазах Нела мелькнуло сожаление. Он явно не хотел говорить то, что сказал.

— Это ты его подговорил! — уже не спрашивала, утверждала я. — Моему отцу всегда было плевать на деньги! Для него эта сумма — пшик!

— Зато твоему отцу никогда не было плевать на тебя, — попытался меня урезонить Нел.

— Как и мне. И если бы ты включила мозг, то поняла бы, что, поступи в этой ситуации Тибо иначе, лорд Легран вмешался бы и помог. Но никаких мужских поступков от Тибо ни я, ни твой отец не ждали!

В комнате повисла тяжелая тишина. В груди разгорался пожар, приносящий небывалую боль. В этот день я лишилась сразу двух людей: парня, в которого была влюблена два года, и лучшего друга, от которого никак не ожидала такого манипулирования за спиной.