— Этот как-то приспособился. — Падла пожал плечами. — Он нена исповеди был, так что деталей не расскажу… Вот… поговорили мы. Сошлись нацене, на условиях. Я провёл разведку — защита была стандартная, ничегоособенного. Их и грабить-то никто смысла не видел. Только этот, дайвермалахольный… позарез ему был нужен проект «Sweet immersing». Он состоял из двухразделов: «Deep box» и «Artificial nature». Лучше было добыть оба, но в крайнемслучае заказчик согласен был и на «Artificial nature». Особо подчеркнул, чтоэта часть сведений — важнее. Ну я и пошёл. Взял с собой паренька одного ипошёл.

— Что за паренёк? — заинтересовался Чингиз. Микроволновканаконец прекратила гудеть.

— Ты его не знаешь. Наивный, неумелый, но упорный. Всёпросил в ученики взять. Думал, я учеников чему-то хорошему учу…

Пат захихикал. Но Падла глянул на него так, что мальчишкамгновенно замолчал.

— Мёртв он уже, — резко сказал хакер. — Достал меня своимупрямством… я и решил взять парня на взлом. Опасностей не предвиделось, а я хотьувидел бы его в деле.

— И что стряслось? — Чингиз покусывал губы. — Падла, не тяниты, ради Бога!

— Бога не рожу, а тянуть не стану, — мимолётное богохульствоПадла сопроводил вскрытием очередной бутылки. — Общую защиту компании мы прошличисто. Кое-что паренёк сам вскрыл. Кое-где я помог… задатки у него были, хоть иневысокие. У нас были заготовлены тела сотрудников фирмы, все их пароли, вобщем… нормально. Без проблем дошли до кабинета «Sweet immersing», и право надоступ у нас было. Никаких, блин, проблем не предвиделось! Я потому и остался вкоридоре, он вошёл — ему три минуты требовалось на извлечение файлов. Он ихдостал и уже почти получил оперативный доступ, когда сработал ещё какой-тоскрипт.

— Как это выглядело? — спросил я.

— Стальная дверь, опустившаяся из потолка. Окна, видимо, также перекрыло. Визг сирен, охрана… всё как положено. Защита двойная была, и отхакеров, и от дайверов. Дайвер бы сдох.

— Хакер тоже погиб, — напомнил я.

— Не сразу, Леонид. Я его вытащил.

— Как?

— Дверь взломал. — Падла ухмыльнулся. — Пацан хотьзапаниковал, но трансфер файлов до конца довёл. Вот только у меня времени небыло забирать данные. Я пробил выход прямо на улицу и стал напарникаприкрывать, чтобы уйти успел. Он сразу и рванул… глаза вытаращил и ходу…испугался, наверное.

— Откуда ты работал? — полюбопытствовал Пат.

— Из дип-кафешки одной. — Падла глянул на мальчишку. —Сбегай, курево притащи…

— Ты пока не рассказывай только!

Едва Пат скрылся на лестнице, как хакер быстро сказал:

— Дурака я свалял. Увлёкся. Первая волна охраны была отсамой фирмы. Салаги. Три живых человека, и два десятка программ. Я увлёкся.Надо было уходить вслед за пацаном, забрать данные да и разбежаться, а мнепострелять захотелось. Как в тире, смех один…

Вернулся Пат. Падла забрал у него пачку «Беломорканала»,извлёк папиросу и тем же тоном продолжил:

— Никакого выхода не было, кроме как стоять до последнего.Первую волну я отбил. Человек тридцать положил… Чего уставился, Пат?

Мальчишка, горящими глазами взирающий на него, отчаяннозамотал головой.

— А вот дальше всё стало плохо, — вздохнул Падла. —Откуда-то появилось охраны в два раза больше. Часть кольцом вокруг зданиявстала, часть на меня… Пат, а спички?

— Тут ведь есть зажигалка! — пискнул мальчишка.

— Я от газа не прикуриваю! Это опошление святой идеи ВечногоОгня! Прикуривать надо от спичек, блин!

Пат снова пулей метнулся вверх по лестнице. И Падла, понизивголос, уточнил:

— Семь человек их было. Все живые, а не боты. Мои программыих не брали.

— Совсем? — удивился Чингиз.

— Просто абсолютно. Даже не оглушали. Не знаю, откуда такаязащита, но я словно голый перед танками оказался.

Вернулся Пат, на ходу открывая коробок, чиркнул спичкой,поднёс Падле. Хакер прикурил, снисходительно кивнул. Допил очередную бутылку исказал:

— Поиграл я и с этими ламерами, что уж тут… Ну и ушёл, тихои мирно…

Пат счастливо засмеялся. Он сидел от Падлы сбоку и незаметил той гримасы, что скорчил хакер.

— А паренька догнали. Через пять с половиной минут. Наплощади Билла Гейтса. И расстреляли. Народ поглазел и разошёлся, тело уволоклив экспертизу.

Кулак Падлы вдруг хлопнул по столу.

— Ну откуда ж мне было знать, хрен моржовый! Откуда мне былознать, что третье поколение оружия уже существует!

Чингиз поставил опрокинувшуюся кружку. Вот как полезнововремя допить пиво. Спросил:

— Ты уверен, что он погиб и в реальном мире?

— Да… знал я его. Встречался пару раз. Совсем ведь пацанещё, семнадцать лет было! Я едва ушёл, сразу стал ему звонить — занято. Он потелефонной линии сидел, представляешь? В наше время — по телефону в глубинувходил!

— Ты уверен? — Голос Чингиза вдруг стал опасно громким.

— Да! Я сразу к нему поехал, роутеры — роутерами, но вдруготследили парня? А раз оказалась такая охрана — то всего можно ожидать… ивизита ментовского тоже…

— Какого дьявола ты втянул в этот хак ребёнка? — Чингиззакурил, и я тоже взял сигарету. — Зная, что это ребёнок?

— У него опыт взломов был! — огрызнулся Падла. — Ну что,рассказывать дальше или уже всё понятно?

— Рассказывай, — сказал я. — Давай.

…Падла приехал к напарнику через десять минут. Тот жилнедалеко от дип-кафе, из которого орудовал хакер. Родители паренька его знали ивпустили, хотя знакомый сына и не вызывал у них особого восторга.

Парнишка сидел у своего компа. В шлеме и комбинезоне. Сруками, мёртво вцепившимися в клавиатуру…

— Отследить его не отследили. — Падла мрачно комкал в рукенезажжённую папиросу. — Уже шли, но не успели. Я включил горячий выход изглубины… только некому было на огонёчки смотреть. Вызвали скорую, но поздно было.

— Как он умер? — спросил я. Было горько. Я представил этогонезнакомого юнца слишком реально. Наверное, он так же восторженно смотрел наПадлу, как смотрит Пат… Впрочем, Пат сейчас смотрел себе под ноги. Ковырялногой пол, то ли пытаясь керамические плитки продырявить, то ли дырку в носкерасширить до размеров большого пальца.

— Паскудно он умер, — мрачно отозвался Падла. — Тетаническийспазм.

— Титанический спазм? — удивился Пат. — Это как?