— Это были очень серьёзные файлы… — сказал я. — Настолькосерьёзные, что, помимо привлечения для охраны лучшей фирмы виртуального оружия,были использованы какие-то уж совсем секретные разработки. Военные…правительственные…

— Или корпоративные, — мягко поправил Чингиз. — Всё-такиспособность к сохранению тайны куда выше у нормальной, жёсткой, ориентированнойна прибыль корпорации. Всякие ЦРУ и ГРУ идут следом.

— Что может быть серьёзнее такого оружия, Чингиз? Это самопо себе — взрыв невиданной силы. Изменение всего общественного отношения ккомпьютерам, к глубине! Что может быть более важно?

Чингиз и Падла переглянулись.

— Это тебе выяснять, дайвер, — хмуро сказал Падла.

— Почему это вдруг?

— Да потому, что я от тех пуль случайно ушёл! — уже не пытаясьотослать Пата и сохранить лицо, рявкнул Падла. — Только потому и ушёл, что постарой дурной привычке таймер выставил на плюс пять минут с начала взлома! Аиначе — пустил бы кровавые слюни из прокушенного языка…

Он замолчал, но слишком поздно. Я понял, что он увидел,стащив с Ромки виртуальный шлем.

— Я же ничего не могу, — сказал я. Обвёл взглядом их всех —нового русского хакера, панкующего хакера и мальчика, мечтающего стать хакером.

— Ребята… ну вы же всё понимаете прекрасно! В чём была нашасила, и чем она обернулась! Ребята, я же не смогу вскрыть простейшую защиту!

— Я не знаю, что ты реально можешь, — сказал Чингиз. — Воттолько выйти из глубины, увидав, что пахнет жареным — должен суметь. А Тоха несумеет. И я не сумею.

— Вам вообще теперь лучше не соваться туда. Чингиз, японимаю, ты человек серьёзный, но…

— Пат не войдёт больше в глубину, — спокойно сказал Чингиз.— Все входы перекрою. Кроме своей машины, но её он не тронет… ведь верно?

— А я отсюда, кроме как по кабакам и девкам, всё равно нехожу. — Падла ухмыльнулся. — Где живу, там не гажу! Да и не запустит он мойноут…

— Нечестно! — В голосе Пата послышались слёзы.

— Посмотри на Леонида. И спроси его мнение.

Чингиз снова потянулся за бутылкой. Я, взглядом спросивразрешения, взял со стола его телефон.

— Ты это, главное, на занятость и денежный интерес дави! —посоветовал Падла. — Мол, контракт офигительный, деньги сами с неба сыпятся…Что-нибудь такое, женщины это…

— Вика?

— Лёня? — в её голосе было искреннее удивление. — Ты где?

— Да вот, к друзьям одним зашёл. Попили пива, потом водкивыпили… как ты отнесёшься, если приду очень поздно? Может быть, даже заночую.

Мне хотелось сказать ей про Ромку. Мне надо было сейчасвыкричаться, рассказать всё это. Тем более она Ромку знала.

Но я смолчал. Я — не один. Мне есть с кем выматериться, комувыплакаться, с кем выпить водки.

Снова — есть с кем. Как-то неожиданно легко и быстро.

А ей — нет.

И ошарашивать её по телефону произошедшим — нельзя.

— Да позови ты её… — предложил Чингиз.

— Конечно, посиди, если что, так заночуй… — сказала Вика. Снеуверенностью и растерянностью. — А по голосу ты не пьян… Если будешьвозвращаться поздно, открой дверь сам и не шуми…

— Наверное, вернусь под утро, — сказал я. — Так чтолюбовников не зови, конфуз выйдет. Слушай… может быть, ты тоже подъедешь?Интересный дом… интересные люди.

Я буквально почувствовал, как она колеблется. Мы невыбирались никуда вместе уже чёртову уйму времени. В глубину Вика ходитьперестала, а в реальности… в реальности у нас оказались слишком разныеинтересы.

— Знаешь, я наверное, не соберусь. Поздно уже. Не пейслишком много, ладно?

— Конечно.

— Отдыхай. Я правда рада, что ты куда-то выбрался.

Когда я положил трубку, то поймал восхищённый взгляд Падлы.

— Нет, слушай, где ты взял жену, которой можно сказать, чторешил выпить пива и водки с друзьями?

— В глубине.

Падла мрачно кивнул.

— Да… Бывает. Я тоже однажды такую там встретил… А потомоказалось, что ей сорок лет, и она — мужчина, глава клуба мазохистов…

— Падла, ты можешь что-нибудь выяснить у своего нанимателя?У этого… дайвера.

Хакер дёрнул плечами.

— Вот уж вряд ли. Деньги он перевёл сразу и оченьпрофессионально. А встреча была назначена лишь при успехе операции.

— Ты всё равно сходи.

— Схожу, ясен перец. Но удачи не жди. Что имеем, от того ипляшем — компания «New boundaries» с её хитрой охраной.

— Он знал, — сказал я. — Наверняка знал, что дело нечисто…

— Что с того?

— У нас это не принято… было не принято. Подставлятьпривлечённых сотрудников. Как он выглядел, этот дайвер?

— Мы три раза встречались. Первый раз — тощийпаренёк-очкарик, наивный такой, растерянный… лицо европеоидного типа.Нестандартный, но и не слишком хорошо сработанный. Второй раз — роскошнаяблондинка, штучная работа «от кутюр». Третий раз — пожилой, усталый, чем-тоозабоченный…

— Понятно. Хоть какие-то общие детали в облике сохранял?

— Европеец. Все три раза. — Падла подумал. — Нет, большеничего особенного.

— А проследить ты его не смог?

— Он пользовался старой защитой, Леонид. Где-тополуторалетней давности. Но очень качественной и отлаженной. Я не рискнулотслеживать слишком уж рьяно, у него в кармане могла оказаться пара запасныхтузов.

— Ну что, остаёшься? — спросил Чингиз. — Постель найдём, несомневайся.

— Наша постель — коврик от компьютерной мыши! — рявкнулПадла и захохотал. — Давай, дайвер. Оставайся.

Я посмотрел на DVD-диск на столе.

— Нет… наверное, я всё-таки поеду домой. Пока метро ещёходит.

— Очнись, метро ещё три часа будет ходить, — глянув на часы,отрезал Чингиз. — А вообще-то, я тебя сам отвезу.

— Ты же пьяный! — вскинулся Пат.

— Хорошо, я посижу, но доеду на метро… — сдался я.

Чингиз молча подвинул ко мне рюмку.

Туман.

Серая мгла.

Снова нет ни направлений, ни расстояний. Бреду сквозьслоящиеся молочные пласты. Чем-то пахнет… то ли свежим бельём, занесённым смороза, то ли отшумевшей грозой…