убедительным. — Он сделал паузу. — Я не могу точно сказать, что именно, но в нем отсутствует элемент, который сделал бы этот фильм действительно запоминающимся.

Пирс почесал подбородок:

— Я не знаю. Ты можешь мне прислать черновой вариант, и я посмотрю, смогу ли что-нибудь придумать?

— Конечно. Я отправлю тебе видео на почту. Через час.

— Хорошо. Я посмотрю и подумаю. Привлеку для этого стороннее мнение.

— Звучит неплохо, — сказал Хантер. — Тем временем я займусь своими собственными размышлениями.

Завершив разговор со своим другом, Пирс решил, что и ему пора навестить маму.

Час спустя он подъехал к дому. На подъездной дорожке стояла незнакомая машина. Пирс нахмурился. У матери гости? Оставалось надеяться, что это не какой-нибудь ее романтический почитатель. Он не имел ничего против того, чтобы его мать проводила время в компании поклонников, просто не хотел об этом знать.

Припарковав внедорожник, Пирс поднялся по ступенькам и открыл входную дверь ключом. Из холла он позвал:

— Мама!

Минуту спустя она спустилась по лестнице, одетая в один из своих ярких спортивных костюмов.

— Пирс Аллан Гамильтон. Я знаю, что воспитала тебя лучше, чем ты демонстрируешь сейчас. Зачем ты так кричишь в моем доме?

— Прости, мама, — смутился Пирс. — У тебя гость? Я видел у дома чью-то машину.

— На самом деле да, — ответил низкий мужской голос.

На лестничной площадке появился дядя Мартин. На нем были брюки цвета хаки, серая футболка поло и черные мокасины. Он был все так же высок и строен, губы под усами растянулись в широкой улыбке.

Смеясь, Пирс воскликнул:

— Дядя Мартин! Когда ты приехал?

Спустившись по лестнице вслед за Эверли, Мартин усмехнулся:

— Около часа назад, малыш. Как у тебя дела?

— Я в порядке, дядя. — Пирс подошел к нему и крепко обнял. — Как у тебя самого дела?

— Не могу жаловаться, молодой человек. Рад видеть тебя.

— Что случилось с твоими волосами? — Пирс дразняще провел рукой по блестящей голове дяди.

— Устал гоняться за волосяным покровом и сбрил все. — Мартин игриво отбросил руку племянника. — Где моя принцесса?

— Лондон? Кто знает? — отшутилась Эверли.

— Сегодня воскресенье, так что она либо спит, либо ходит по магазинам, — засмеялся Пирс. — Это два ее любимых занятия.

— Значит, с тех пор, как я видел ее в последний раз, ничего не изменилось, — усмехнулся Мартин.

— Я приехал узнать, нужна ли тебе помощь по дому, — сказал Пирс матери. — Но если дядя Мартин здесь, думаю, что все в порядке.

Эверли кивнула.

— Он только что поменял лампочки в ванной, а перед этим перенес на чердак несколько коробок.

— О, дядя! Она заставляет тебя работать с тех пор, как ты приехал?

Мартин рассмеялся.

— Эверли умеет заставить так, что ты сочтешь это за честь! Но ты же знаешь, я не против. Филипп хотел бы, чтобы я позаботился о его красотке.

Мартин сжал плечо Эверли, и она улыбнулась ему.

Пирс тоже улыбнулся, наблюдая за ними. Визиты младшего брата отца всегда были для него радостным событием.

— Я иду в бассейн. Мне нужно расслабиться, чтобы отдохнуть от всех дел, которые твоя мама заставила меня сделать. — Мартин махнул рукой. — Пойдем со мной.

Вскоре Пирс и его дядя уже сидели на шезлонгах перед бассейном с пивом в руке.

— Итак, что происходит в твоем мире, Пирс? — спросил Мартин.

Глядя на рябь на поверхности воды, Пирс рассказал дяде о последних двух годах своей жизни. А затем о том, что недавно произошло между ним и Нией.

— Эта женщина запала мне в душу, дядя. Сначала я просто хотел поговорить с ней, думая, что смогу расположить ее к себе и убедить объединить два наших бизнеса. Но сейчас? Я не знаю, что делать дальше.

Мартин покачал головой:

— Похоже, у тебя все сложно.

— Да, это так. Обычно я гораздо более равнодушно отношусь к женщинам и поэтому сохраняю контроль над ситуацией. На этот раз я утратил контроль, и мне очень, очень не нравится это чувство.

Дядя усмехнулся.

— Я думаю, такое происходит с каждым мужчиной. С незапамятных времен женщины кружили нам голову, заставляя делать то, чего мы клялись не делать. Таков закон жизни, благодаря этому человеческая раса продолжает существовать.

Пирс вздохнул.

— Хорошо. Но что мне теперь делать?

Мартин пожал плечами:

— Я не знаю. Зависит от того, чего ты хочешь добиться.

— Прямо сейчас я просто хочу продолжать встречаться с ней. — Пирс провел рукой по волосам. — Может быть, мне следует перестать ожидать чего-то и просто наслаждаться тем временем, которое мы проводим вместе.

— Это кажется разумным. Почему бы не попробовать? — Мартин сделал большой глоток пива. — Освобождение от ожиданий, как правило, является мудрым поступком. Мы не можем подчинить себе жизнь, и не имеет смысла бороться с ней. Пирс вытянулся на шезлонге, обдумывая слова дяди.

Глава 12

Покинув офис в понедельник, Ния направилась домой, чтобы переодеться. Она договорилась встретиться с Пирсом на пристани у озера в Пьемонт-парке и знала, что ей понадобится более теплая одежда.

Уличные фонари освещали парк тусклым светом. Ния сразу заметила Пирса на лужайке возле причала благодаря яркому красному одеялу, расстеленному на траве. Еще она увидела два складных стула, большую корзину и множество рыболовных снастей.

Она подошла к нему с улыбкой:

— Привет, Пирс! С каким комфортом ты тут расположился!

Он указал на один из стульев: