Продукты она решила купить в своем районе. Как-то разполгода назад она привозила Игорю закуски из магазина, расположенногонеподалеку от ее дома, он тогда тоже ждал гостей и поручил ей всюподготовительную работу. Всем очень понравились крабовый салат, коктейль изкреветок и сациви, никто не поверил, что это куплено в магазине, а неприготовлено опытной хозяйкой. Игорь тоже похвалил еду, и с тех пор каждый раз,когда он просил купить продукты, Лера заходила в этот магазин и потом тащилатяжелые сумки через весь город. Брать машину она боялась, очень уж много былоразговоров о беспечных пассажирах, которых злые водители увозили в тихие темныеместа, грабили, насиловали, а то и убивали.

Она методично обходила огромный универсам, складывая вкорзину все необходимое. Расплатившись, взяла у кассирши несколько большихпакетов и, отойдя в сторонку, уложила покупки. Получилось, конечно, многовато,пять мест, три в одну руку, два в другую. Ну ничего, ей не привыкать, довезеткак-нибудь. Главное – чеки не потерять, Игорь, когда будет отдавать ей деньги,потраченные на продукты, проверит все до копейки. Это не потому, что он скупой,нет, Игорь очень щедрый и добрый, просто он терпеть не может, когда егообманывают и берут лишний рубль. Всегда проверяет и чеки, и счета. Денег ему нежалко, но лишнего никогда не даст.

Лера прошла уже полпути до ближайшего метро, когда услышала:

– Девушка, вы не уделите мне несколько минут?

Перед ней стоял привлекательный молодой человек с блокнотоми ручкой в руках. Высокий, синеглазый, с серьезным лицом. Несколько минут?Почему бы и нет, можно поставить сумки на тротуар и немного передохнуть, а топальцы уже совсем онемели. Опасности никакой, двенадцать часов дня и оживленнаяулица.

– Я слушаю вас, – с милой улыбкой ответила Лера.

– Мне нужно задать вам всего один вопрос, но он можетпоказаться вам настолько странным и даже пугающим, что я должен сделатьпредварительные пояснения.

«Ну вот, – с внезапным ужасом подумала она, – ятак и знала. Странный и пугающий вопрос. Наверное, маньяк какой-нибудь, сейчасспросит, как я отношусь к групповому сексу или садомазохизму. Ничего, народукругом много, выкручусь как-нибудь».

– Я провожу исследование о влиянии на человека разногорода излучений, – продолжал между тем синеглазый. – Уже давноустановлено, что разного рода геометрические конфигурации излучают по-разному.Вы что-нибудь об этом слышали?

– Нет, – покачала головой Лера, слегкауспокаиваясь.

– А о том, что в свое время было принято ставить накомод семь слоников, расположенных по росту? Считалось, что это приноситсчастье.

– Конечно, – она рассмеялась, – это жуткоемещанство. Сейчас, по-моему, этого уже никто не делает. Это было модно вовремена кружевных салфеточек.

– Вы правы, – кивнул синеглазый, – сегодняэтого не делают, и совершенно напрасно. Учеными установлено, что такой ансамбльслоников излучает, и излучение это уходит очень далеко. Причем даже необязательно,чтобы это были именно слоники. Годятся любые фигурки, а если их нет, можносделать просто контуры, изготовленные из проволоки. Главное – соблюдатьосновное правило: фигурки выстраиваются в один ряд по ранжиру, то есть по мереувеличения их размеров, и их должно быть три, пять, семь, девять или большетринадцати. Вам интересно?

Интересно ли ей? Господи, еще как! Кажется, этот синеглазыйкрасивый парень знает что-то особенное, и если она, Лера, тоже будет это знать,она сможет помочь Игорю. Сможет сделать его счастливым и удачливым, и если онаэто сумеет, то и сама станет для своего кумира талисманом счастья и удачи, и онуже никогда с ней не расстанется.

Она с готовностью кивнула.

– Продолжайте, пожалуйста, это довольно любопытно.

– Так вот, в ходе исследований выяснилось, что обладаютизлучением также многие эмблемы религиозных и политических движений. Например,звезды Соломона и Давида, католический и православный кресты. Они обладаютизлучением, которое направлено перпендикулярно их плоскости. То есть человек,который носит крест или звезду или просто видит их перед собой, испытывает насебе воздействие излучения, хотя крайне редко встречаются люди, которые егореально ощущают. Для этого надо быть человеком особо чувствительным, а их наземле не так уж много. Но если мы чего-то не ощущаем, это еще не значит, чтоэтого нет. Понимаете?

– Понимаю, – снова кивнула Лера. – А какойпугающий вопрос вы хотели задать?

– Вот теперь мы подошли к нему вплотную.

Они стояли прямо посередине тротуара и явно мешалимногочисленным прохожим, торопившимся к метро. Синеглазый оглянулся.

– Может быть, мы отойдем в сторонку? – предложилон. – Боюсь, вас тут затолкают.

Не дожидаясь ее согласия, он легко подхватил стоявшие натротуаре объемистые пакеты, отнес их на три шага в сторону и прислонил к стенедома. Лера послушно двинулась за ним.

– Я жду ваш вопрос, – напомнила она.

– Есть данные о том, что свастика тоже излучает. Причемизлучение у нее особенное, она с лицевой стороны излучает отрицательно, а собратной – положительно. Тот, кто носит этот значок, облучает себяположительным излучением, а всех остальных – отрицательным. Эти данные пока ещене очень крепко подтверждены эмпирическим материалом, и я, собственно, этотматериал и собираю.

– Зачем? Для чего вам это нужно?

– Потому что мою бабушку и еще четверых членов моейсемьи сожгли в Освенциме. Конечно, меня тогда еще на свете не было, но мне этонебезразлично. И я хочу понять, в чем притягательность, магнетическая силафашизма.

– Я политикой не занимаюсь, – быстро ответилаЛера, наклоняясь, чтобы взять сумки.

Как жаль! Она-то думала, что этот синеглазый даст ей в рукиключ к полному и бесповоротному завоеванию Игоря, а он какой-то политикойдурацкой занимается. Ладно, слава Богу, что хоть не сексуальный маньяк.

– Это не политика, милая девушка, это чистая наука. Яне изучаю политические движения, я занимаюсь только проблемами излучения. Ипотом, я даже не задал еще вам свой главный вопрос, а вы уже уходите.

«Сейчас телефон попросит или предложит поужинать сегодня вечером, –со скукой подумала она. – Сплошное разочарование».

– Ну задавайте, – вяло произнесла Лера. –Задавайте свой вопрос.

Синеглазый несколько секунд помолчал, потом выпалил:

– Вы в детстве рисовали свастику?

Краска бросилась ей в лицо, щеки запылали. Она явственновспомнила, как будучи девятилетней девочкой нарисовала свастику на школьнойдоске. Ей отчего-то ужасно хотелось это сделать, она и сделала. Учительницавызвала в школу тетю Зину, потом тетя Зина долго вела с Лерой воспитательнуюработу, объясняя ей, как много горя причинил людям фашизм, доставала с полкитяжеленные тома «Нюрнбергского процесса» и показывала фотографии повешенных ирасстрелянных. Массовые казни ужаснули девочку, раньше она ничего этого незнала. Но хуже всего было другое: даже после этих рассказов ей все равнохотелось рисовать свастику, и с этим ничего нельзя было поделать. И онарисовала. Только старалась, чтобы никто не видел ее художеств. Возьмет мел,улучит момент, когда в классе никого нет, нарисует и тут же тряпкой сотрет.Оглянется воровато, снова нарисует и моментально сотрет. Ей было стыдно, но онане могла справиться с собой, потому что испытывала чувство какого-тонеобъяснимого восторга и одновременно ужаса, когда рисовала. Через некотороевремя это прошло, наступили летние каникулы, и целых три месяца под рукой небыло доски и мела. Лера пробовала рисовать свастику на бумаге, но чувствовосторга и удовлетворения не появлялось, и она оставила это занятие, а ксентябрю и само приятное ощущение как-то забылось. Больше девочка к этому невозвращалась.