Когда у Сигизмунда-Августа умерла супруга,Барбара Радзивилл, он остался безутешен. Тоска по любимой жене сводила его сума, сживала со свету. Перед смертью Барбара взяла с мужа клятву жениться наавстрийской принцессе, Сигизмунд эту клятву исполнил, однако вскоревозненавидел австриячку и развелся с ней. Причиной ненависти было одно: полноенесходство новой королевы с покойной Барбарой! Сигизмунд принадлежал кредкостной породе мужчин: он был однолюбом. Причем очень своеобразным. Когдабыла жива Барбара, король не обижал галантным вниманием и других женщин. КогдаБарбары не стало, естество его ослабло, а вместе с этим ослабло и здоровье. Онхирел, угасал… и братья Мнишки всерьез стали беспокоиться, что могут утратитьхлебные должности при дворе.

Им нужен был этот король! Они готовы были навсе, чтобы его исцелить!

Помог случай.

Во время дня Успения Пресвятой Девы ЮрийМнишек увидел процессию сестер-бернардинок [22]. Одна из Христовыхневест поразительно напоминала лицом покойную Барбару Радзивилл в лучшую поруее молодости. Мнишек начал выспрашивать, вынюхивать и проведал, что девицу тожезовут Барбара, но гораздо чаще ее именуют Гижанка – по отцу, которого звалиГижи. В пронырливой голове пана Юрия мгновенно созрел план, как завладеть душойи умом короля. Немыслимыми, неописуемыми ухищрениями, переодетый в одеждумонахини, он пробрался в монастырь и встретился с красавицей Гижанкой. Девицасначала скромничала и дичилась, но потом оказалось, что она уже раскаивается внамерении принять обет. По счастью, постриг она еще не прошла и только искалаповода исчезнуть из монастыря. А уж если ей удастся составить счастье еговеличества короля…

Словом, на другую же ночь пан Юрий помогнесостоявшейся монашенке перелезть через монастырскую стену и увез ее в Краков,где в эту пору жил король. Дважды в сутки пан Мнишек приводил красавицу накоролевское ложе, за что стал поистине всемогущим человеком в Речи Посполитой.Он получил сан коронного кравчего, начальствовал дворцовой стражей, но главнойдолжностью пана Юрия было заботиться о королевских любовницах.

Да-да. Заполучив на свое ложе подобиевозлюбленной Барбары, дряхлеющий король настолько воодушевился, что опять началинтересоваться прекрасными дамами. Попросту говоря, он предался распутству.Теперь во дворце жили пять красоток, которые соперничали между собой закоролевские милости. Сигизмунд-Август был мужчина добрый и не хотел обижатьникого в своем гареме. Но силы его были уже не те… Тогда пан Юрий завел длякороля двух колдунов, Гроновиуса и Бурана, а также целую свору баб-шептуний, гадалоки знахарок, которые изобретали новые и новые зелья для поддержания мощикоролевского естества. Когда средства одной бабки переставали помогать,находили другую. За это пан Юрий имел доступ к королю во всякое время, в товремя как почтенные сенаторы из древних родов вынуждены были ожидать приеманеделями. Юрий с братом писали от имени короля грамоты и подсовывали на подписьСигизмунду-Августу, который подмахивал их, не читая. В распоряжении Мнишковбыла королевская казна, из которой они черпали, как из своей… нет, куда щедрей,чем из своей. Кончилось все это тем, что в казне не нашлось денег, чтобы купитьвнезапно умершему королю погребальный наряд. Сестра Сигизмунда-Августа, инфантаАнна, попыталась было преследовать вороватых братьев, однако кончилось этоничем. Огромные краденые богатства сделали пана Юрия значительным лицом вкоролевстве. Он неплохо жил при Стефане Батории, того лучше – при нынешнемгосударе Сигизмунде III, устраивал выгодные браки своих детей, но душа еготомилась по крупным авантюрам.

Появление непризнанного русского царевича былодля него просто даром небесным, тем паче что в дело замешалась любовь, и ккому? К его старшей дочери Марианне!

Пан Юрий был готов взять претендента на руки инести его до самой Москвы, а потом точно так же собственноручно принести ему впостель Марианну, однако он был слишком хитер и понимал, что мужчина по природесвоей – охотник. Димитрий будет тем больше жаждать Марины, чем дольше онаостанется для него недоступной. В умении своей дочери удержать поклонникаодними взглядами и улыбками он не сомневался. Ведь это была его дочь! Для нееглавное – власть и богатство, страдание от разбитого сердца – не для нее.

Ну а сердце царевича должно было разбить какможно основательней.

И вот его привезли в Самбор.

Этот город «королевских милостей» [23]был отдан под управление Мнишку и в его полную власть, тем более чтокоролевская семья этот город никогда не посещала. А напрасно. Самбор былчудесным местом. Построенный на прекрасном берегу Днестра, он считался крупнымторговым и военным центром. Не таким значительным, как Киев или Краков, но всеже не маленьким. Укрепленный, защищенный рвами и опоясанный толстымикрепостными стенами, он служил передовым постом Польского королевства противтатар.

Над деревянным замком с башнями и двумяворотами возвышались башенки, покрытые жестью, причем одна была с золотоймаковкой. Замок состоял из четырех отдельных строений: дворец короля, дворецкоролевы, палац для гостей и приемное помещение. Все это было выстроено излиственницы и великолепно украшено изнутри и снаружи. Кругом располагалисьмногочисленные службы: жилые дома, конюшни, кухни, сараи, погреба, и все этоокружалось роскошными садами, а за ними простирались гумна, пивоварни, псарни,мельницы, пекарни и все такое прочее.

Перед дворцом самого Мнишка располагалсядеревянный костел.

Накануне приезда высокого гостя замок былвымыт, вычищен и разукрашен так, что слепил глаза. Главный вход под фронтономна колонках был украшен пуком перьев – гербом Мнишков. Множество прислугивстречало приезжих в огромных сенях. Сначала гостей провели в просторнуюстоловую, а потом в три залы, расположенные нарядной анфиладой. Тут пан Юрийимел возможность показать свое богатство и вкус в устройстве дома. Потолки залабыли разрисованы золочеными узорами, позолотой блистали и резные створкидверей. На дверях и окнах с разноцветными стеклами и лепными карнизами красовалисьзлатотканые и бархатные занавеси с широкой бахромой; стены, столы и скамьи, атакже и полы (это считалось признаком исключительной роскоши!) покрыты быликоврами и гобеленами с изображениями сцен охоты, любовных встреч, воинскихсражений, мифологических и исторических событий. На стенах висели картины, а вособой зале красовались портреты королей и предков хозяина. Под портретамистояли резные лавки, ну а кресла имели золоченые ножки и подлокотники в видезолоченых фигур.

Прочие жилые комнаты были убраны с не меньшейроскошью, и пан Юрий всерьез думал, что даже в самом московском Кремле несыскать пущей красоты и уюта. Он верил, что произведет на царевича грандиозноевпечатление, и не ошибся.