Арина намеренно проигнорировала очередное напоминание о Викторе, казалось, что вместе с отступившим ужасом улетучилась и ее уверенность в его незапятнанности.

– Да…

– Вот и чудно. Ужинать будем? – как ни в чем не бывало спросил Игорь и повернулся к холодильнику, изучая его наполнение.

– Ты всегда знаешь, как поведет себя тот или иной человек? – послышалось у него за спиной.

– Твой побег было несложно спрогнозировать. Да, я намеренно создал эту ситуацию, если ты об этом. Владелец магазина – мой давний знакомый. Конечно, я бы предпочел удостовериться, что ты тогда говорила искренне, но я пока еще живу в реальном мире. Но в одном ты меня не разочаровала, ты действительно бесхитростная. Ладно, хватит разводить демагогию, иди переодевайся, и будем ужинать.

Игорь беззаботно ей улыбнулся, отчего Арина тотчас же подскочила с места и убежала прочь.

Едва не запнувшись о ковровую дорожку в коридоре, Арина забежала в спальню, ее сердце гулко стучало в груди, мысли путались, и возникло знакомое чувство дежавю.

Как бы это нелепо ни звучало, но у них с Игорем уже появились определенные традиции. Каждый вечер непременно заканчивался ее бегством в импровизированное укрытие – которое с натяжкой можно было так обозначить, – ведь ему ничего не мешало в любой момент ворваться в спальню на правах хозяина положения. И хотя дальнейшая перспектива пребывания здесь вырисовывалась довольно мрачной, тем не менее очередной раунд в борьбе за девичью честь закончился благополучно, и Арине оставалось только гадать, сколько их еще ей предстоит выстоять.

Она нехотя призналась себе, что явно недооценила Игоря и его методы, тонкая многоходовка в магазине наглядно продемонстрировала, что он отнюдь не так прост, как хочет показаться. Больше всего Арину огорчило не то, что она провалила заготовленное для нее испытание, а то, что завалила она его с оглушительным грохотом.

Отойдя от первоначального шока, Арина в мельчайших деталях разобрала ситуацию в магазине, лишний раз убедившись в своей порывистости и неосмотрительности. Все складывалось чересчур удачно, чтобы оказаться правдой: торопливый уход Игоря на улицу, полное отсутствие других посетителей и внушающий доверие охранник средних лет. Но желание сбежать одержало верх над здравым смыслом, что в итоге обернулось все тем же заточением, только уже с новыми условиями.

Арина без устали прокручивала в голове альтернативный исход их совместной поездки в салон, где она терпеливо бы ожидала Ставровича, искренне помогала ему в выборе штор, и подобная покорность бы непременно вознаградилось долгожданной свободой. А дальше? Она сама не могла ответить на этот, казалось бы, простой вопрос.

От полной сумятицы в голове Арина легла на кровать и уткнулась в подушку, обжигающую лицо прохладным шелком. Она старалась не впадать в уныние, ведь, как бы то ни было, благодаря неудачному побегу ей удалось заручиться хоть какими-то гарантиями, что среди ночи к ней не пожалует Ставрович и не затребует то, ради чего собственно и затевалась эта гнусная сделка.

Единственное, что Арина знала наверняка, – она теперь точно не отступит от предложенных правил игры, искренне веря в то, что Игорь не для красного словца ее предупредил о том, что последует в случае повторного нарушения его условий.

Несмотря на богатую фантазию, Арина боялась даже представить, какое именно решение подразумевалось в этом контексте, склоняясь к самому безобидному из имеющихся вариантов: добиться беременности в короткие сроки.

«А если на этот раз он не сдержит слово? И наши походы в людные места лишь усилят его позиции, развязывая ему руки… Хотя, что ему мешало осуществить мой ночной кошмар еще пару часов назад? Ведь он этого хотел…» – лихорадочно размышляла она.

Вспоминая их волнительную близость и реакцию Игоря на их тесные объятия, Арина покрылась ярким румянцем, невероятный жар обжег щеки. Она не припоминала, чтобы с Витей было что-то подобное, все его приставания воспринимались ею как дурашливость, и Арина без усилий уворачивалась от неприемлемых ласк, но и он, в отличие от Ставровича, никогда не демонстрировал подобный напор.

«А что если Витя хотел через меня подобраться к Зине? Ведь на момент нашего знакомства она еще вовсю встречалась с Женей», – вдруг кольнула ее странная мысль. Арина встала с кровати и сделала несколько шагов по ковру. За последние четыре дня она о многом передумала, было бы глупо продолжать отрицать очевидные вещи: все указывало на то, что Игорь не блефовал, безапелляционно заявляя, что ее никто не ищет.

Зная своих родителей и их подозрительность к любым ее отлучкам из дома, несложно догадаться, что у них было какое-то весомое основание не вдаваться в активные поиски. От этих мыслей Арину снова бросило в жар, а воображение тут же подбросило яркую картинку разговора Вити с родителями и их бурную реакцию на несерьезное поведение дочери.

Как назло, буквально за неделю до событий на пустыре папа философски рассуждал о ранних браках, о том, что приоритеты молодежи резко поменялись и свадьба для большинства из них не более, чем законный повод получить оплаченный родителями праздник с кучей подарков. С болью в груди Арине вспоминалось, как отец с гордостью заявлял, что, в отличие от других вертихвосток, его дочь так никогда бы не поступила и даже жениха нашла себе под стать, из тех, кто, конечно, не идеален, но все же стремился к чему-то, зарабатывая на жизнь тяжелым трудом.

«Папочка, если бы ты знал… какой он на самом деле целеустремленный», – всхлипнула она, вновь упала на кровать, уже не сдерживая громких рыданий.

* * *

Арина с трудом распахнула ресницы, чувствуя, что от пролитых за ночь слез глаза опухли и немного болели. Она подошла к зеркалу и отшатнулась, увидев еще более удручающую картину, чем ей представлялось.

Несколько минут под прохладным душем придали ей сил и немного бодрости перед неминуемой встречей с Игорем за завтраком, но когда Арина спустилась вниз, то поняла, что его уже не было дома. Это обстоятельство ее ничуть не огорчило, скорее наоборот, она уже совсем по-хозяйски запорхала по кухне. Но прежде чем организовывать для себя завтрак, она заварила два пакетика чая, чтобы сделать компресс на глаза, не желая предъявлять Игорю свое заплаканное лицо.

Арина открыла холодильник и едва улыбнулась, заметив на полке любимый сорт яблок, и ей оставалось лишь гадать, каким образом Ставрович об этом узнал. Еще одной приятной находкой стал нож, не такой огромный экземпляр, что сразу бросился ей в глаза в первый вечер в доме, а похожий на столовый, только вместо зубчиков у него было довольно острое лезвие. Хотя Арина понимала, что, вручая ей подобное «орудие» самообороны, Игорь совершенно не рисковал, но после вчерашних событий это определенно говорило о том, что он желал продемонстрировать ей свое доверие…

Расправившись с яблоком, Арина приготовила для себя любимую яичницу и впервые за время пребывания здесь нормально позавтракала.