Мукт значительную часть собираемого им налога должен был отдавать в казну. Государство определяло размер и форму (натуральную или денежную) земельного налога. Часть собранного налога шла на содержание мукта и его отрядов, которые состояли из наемников. По наследству такие земли не передавались.

В Делийском султанате существовала категория частных земельных собственников, свободно отчуждавших свои владения и взимавших ренту без государственного вмешательства. К ним относились мечети и медресе (их владения именовались вакф), хранители «святых мест», главным образом гробниц шейхов, улемы (мусульманские богословы), поэты, некоторые представители чиновной знати и небольшая группа купцов, приобретших эту землю (мульк) путем покупки. Важным источником образования частной земельной собственности типа мульк была также расчистка джунглей и возделывание новой земли.

На территории султаната сохранялись земли индусских владетелей, в частности раджпутов. Здесь практиковались служебные пожалования. Те раджпутские владетели, которые подчинились султанату, получили свои владения обратно, но уже в качестве условного пожалования – икта. Такие владетели икта обязаны были участвовать в войнах со своими отрядами и платить ежегодную дань казне. Земли их все же переходили по наследству.

В период существования Делийского султаната делались попытки повысить налоги, но тогда ослаблялись и разорялись хозяйства, и поэтому размер налогов в конце концов уменьшался.

Кроме этого мусульманское правительство взимало с крестьян, которые в большинстве исповедовали индуизм – джизию – специальный подушный налог с «неверных».

В дальнейшем фонд земель халиса резко сократился, государственный контроль над условными пожалованиями постепенно ослабевал.

По-прежнему сохранялась сельская община, которую мусульманские хронисты называют арабским термином «джамият»: для Делийского султаната она оказалась удобной фискальной единицей. Староста стал постепенно превращаться в государственное должностное лицо, которому выделялся небольшой, свободный от налогообложения участок.

Вместе с тем в период Делийского султаната продолжалось развитие производительных сил, росло население, осваивались новые земли. Правительством принимались меры для увеличения площади поливного земледелия. Так, в окрестностях Дели были сооружены большие водохранилища; построены оросительные каналы от рек Сатледж и Джамна протяженностью 180–200 км.

Щедрый климат Индии позволял выращивать два урожая в год – хариф (осенний) и раби (весенний), а в некоторых местах на орошенных землях можно было собрать даже третий урожай. Основными зерновыми культурами были просо и рис, причем был известен 21 сорт риса. Кроме того, выращивали пшеницу, ячмень, различные сорта гороховых, многие виды овощей и фруктов, сахарный тростник, масличные культуры. Увеличилось количество земель, отданных под индиго, являвшееся самым распространенным красителем тканей, а также посадка тутовых деревьев для питания шелковичных червей.

В Делийском султанате возросло число ремесленников. Ремесло оставалось кастовым занятием. Свои изделия городской ремесленник продавал тут же на месте или на базаре.

Делийские султаны для нужд двора часто заводили крупные ремесленные мастерские, именуемые кархана; при этом ремесленники получали довольствие из казны.

На первом этапе завоевание Индии выходцами из Средней Азии привело к росту караванной торговли между Индией и мусульманским Востоком. Поскольку основой армии в Делийском государстве была конница, а лошади в Индии фактически не разводились, то привоз коней был одной из главных статей индийского импорта. Однако вскоре разрушительные завоевания монголов в Иране и Средней Азии привели к спаду индийской караванной торговли.

Важное значение для Делийского султаната имел выход к деканским портам, которые вели оживленную морскую торговлю. Индия вывозила хлопчатобумажные изделия и бенгальские шелковые ткани, оружие, украшения и утварь из золота, серебра и меди. Существовала и работорговля. Рабов использовали в основном в домашнем хозяйстве.

В этот период возникают новые города, расширяются и развиваются старые. Управляли городами феодалы, которые часто владели караван-сараями, лавками ремесленников, они же часто устанавливали и рыночные пошлины.

Из-за многочисленных поборов крестьяне могли бежать из сел. В хрониках есть упоминания об «отрядах разбойников», которые скрывались в джунглях. Вероятно, это были беглые крестьяне.

Декан недолго находился в составе Делийского султаната. Когда Мухаммад Туглак покинул Южную Индию, султаном был провозглашен один из военачальников, Абу-л Музаффар Ала-уд-дин Бахман (1347–1358), ставший основателем династии Бахманидов. В период своего наибольшего расцвета государство Бахманидов простиралось от Аравийского моря на западе до Ориссы на востоке.

В XVI в. империя Бахманидов распалась. Вместо единого государства возникло пять княжеств – Биджапур, Голконда, Ахмаднагар, Бидар и Берар. Эти княжества вели борьбу как между собой, так и с государством Виджаянгаром, с которым раньше постоянно воевала империя Бахманидов.

Биджапур безуспешно боролся против португальцев, захвативших у него в 1510 г. остров Гоа, который стал центром португальских владений на Востоке. В этой борьбе небольшие отряды португальцев, дисциплинированные и вооруженные по европейскому образцу, неоднократно показывали свое превосходство над многочисленной армией Биджапура. Правители Биджапура стали приглашать к себе на службу португальские отряды и использовать их в войнах с Виджаянагаром.

В 1565 г. все пять деканских государств заключили союз против Виджаянагара. В битве при Таликоте на реке Кришна Виджаянагар потерпел поражение. Результатом был распад империи. Через пять лет Биджапур опять заключил союз – на этот раз с Ахмаднагаром и Калииатом, против португальцев. Почти 300 тысяч воинов индийской армии несколько месяцев безуспешно осаждали португальские порты Гоа и Чаул, где гарнизон составлял лишь несколько тысяч человек. С конца XVI в. на Декан стали наступать войска моголов.

Вторым крупным деканским султанатом была Голконда. Султанат вел обширную морскую торговлю, земля благодаря разветвленной сети каналов давала обильные урожаи. На территории Голконды находились знаменитые алмазные копи. Голкондские ремесленники славились производством особого сорта тканей, а также хорошей выплавкой стали. Мечи, наконечники и другое стальное оружие были предметами голкондского экспорта. На вершине горы была возведена мощная крепость Голконда, у подножия которой располагался город. В Голконде к тому же царила большая религиозная терпимость, чем в других мусульманских государствах Декана.

Одним из самых экономически развитых государств был Гуджарат, расположенный на западе Индии. Гуджаратские белые и набивные ткани из шелка и хлопка, тафта и бархат были широко известны за пределами Индии. Гуджарат процветал благодаря внешней торговле. Крупнейшим портом на западе Индии являлся Камбей, из которого корабли отправлялись в порты Аравийского и Красного морей, Персидского залива. В Камбее можно было купить товары из стран Юго-Восточной Азии и даже из Китая, хотя прямого сообщения с Китаем у Гуджарата не было. В Гуджарате обосновалась община арабских купцов (машилы), и там же начиная с VI в. селились парсы – выходцы из Персии. В гуджаратских портовых городах возникла значительная прослойка купцов – как мусульман, так и индусов.