Пальцы Маркуса — сильные, неутомимые, но при этом чуткие. Он словно чувствовал, где больнее всего, и аккуратно, но настойчиво нажимал на это место. Он приподнимал и сгибал мои ноги — и я подчинялась, расслабившись и доверившись полностью. Щиколотки, лодыжки, подколенные ямочки, бедра — всему уделил внимание. Столько нежности от крепких пальцев — так неожиданно, подкупающе.

Чем выше пробирались руки Маркуса, тем больше усилий довелось приложить, чтобы скрыть, как на меня действуют его прикосновения. Я старалась дышать ровно и легко, как будто в животе не разгоралось маленькое солнце. И кто бы знал, как это тяжело — не застонать, когда пальцы доходят до линии трусиков и отступают. Ох, солнечный ветер! Маркус — еще тот провокатор…

Я закусила губы и закрыла глаза, чтобы не показать, в каком состоянии. На грани боли и наслаждения.

— Перевернись на живот, — произнес глухо мужчина.

Шелестя нашей двухслойной постелью, я выполнила просьбу.

Неужели порцию массажа получат и ягодицы? Они ныли, и еще как, но это будет уже чересчур. Умом я это понимала, а вот попа — нет, она уже предвкушала прикосновения деликатных пальцев.

— Все. Спи, утром будет легче, — сообщил глухо Маркус.

Под его торопливыми шагами захрустели пальмовые листья.

Что?.. И это все? Я перевернулась, а он сбежал?..

Я приподнялась на локте. Маркус спешил окунуться в океан перед сном, а я осталась под навесом. И пожелание сна… Как будто я сейчас в силах задремать. В голове проносились картинки продолжения — отнюдь не массаж спинки и ягодиц, хоть они тоже ныли.

Застонав, я вновь легла на живот и засунула голову под покрывало, выполнявшее роль подушки.

Уж лучше бы Маркус нагло приставал. Я бы его отшила — и успокоилась. Сейчас он идеален и оттого безумно притягателен. А его волшебные руки? Они действительно помогли, расслабив мышцы.

Невольно вспомнилось, как делал массаж жених. О, Арк любил, когда гладили спину ему! Обожал и часто просил по поводу и без. Я же, когда тянула мышцы, шла к медикам. У Арка, как выяснилось, очень грубые руки, как манипуляторы у робота-погрузчика. Впрочем, теперь подозреваю, он нарочно делал мне больно, чтобы больше не приставала с просьбами.

— Шкрик-вик! Шкрик-вик!..

Истеричные нотки в скрипучем звуке вырвали из сна.

Я не сразу осознала, где нахожусь, кто верещит над головой и что делает рядом полуобнаженный мужчина.

— Шкрик-вик!

Ну до чего же противно кричит тварюшка… и так близко. Ой!

Прямо над моим лицом на натянутом одеяле сидел жук. Нет, не так. Там сидел жук! Жучара, жучище… Больше моей ладони, неприметно серый, но с роскошными усами, длинней его тела. Жесткие надкрылья ритмично подрагивали, словно именно они издавали странный звук. А может, так и есть?

На Рионе я замечала только бабочек, на безымянном острове были разные насекомые. Но до этого момента я относилась к ним равнодушно — есть и есть себе, главное, чтобы меня не трогали. Теперь же смотрела на «певца» с подозрением, выискивая на его морде опасные жвала. Кусается он или опасен всего лишь как акустическое оружие?

А Маркусу хоть бы что — спит преспокойно, закинув за голову руки… Поза выгодно демонстрировала торс, хорошо развитые мышцы груди, плоский живот с рельефными кубиками. Я не удержалась, посчитала их. Четко очерченные квадратики хотелось потрогать, обводя каждый по отдельности.

Но интересней всего — лицо спящего. Расслабленное, безмятежное. Притягательное лицо с правильными чертами — такое сложно забыть.

— Шкрик-вик! — Жук не унимался.

Пока я рассматривала блондина, серое насекомое покинуло навес и сейчас шуршало где-то в вышине, взлетев на пальму.

А ведь пока я отвлекалась на рассматривание Маркуса, жук мог не убежать, а подобраться ближе и укусить. У-у-у, сноб! Спит, а я тут подвергаюсь опасности! Мысленно я посмеялась над самой собой: засмотрелась на блондина и его же обвиняю в этом, хотя он спит. Я ужасно логична…

Маркус дышал размеренно, а я не могла найти себе места, поэтому следовало уйти и дать человеку отдохнуть. Если леранец еще спит, значит, слишком рано. Осторожно поднимаясь, я обвела взглядом наше временное жилище и наткнулась на коммуникатор. Маркус все еще надеялся, что гаджет очнется от спячки, — вчера во время одного из привалов что-то в нем рассматривал. Если вода попала внутрь, она могла окончательно повредить какую-то деталь, а могла и вывести из строя временно. Если второй вариант, коммуникатору следовало помочь: для начала — нормально высушить.

Выходя из-под навеса, я захватила чужой гаджет. Возле первой же пальмы выкопала неглубокую ямку в сухом песке и похоронила коммуникатор. На станции я пару раз спасала намокшие планшеты, подержав их в рисе, и они вновь начинали работать. К сожалению, на острове земной чудо-крупы нет, попробую обойтись песком.

Закончив с захоронением, я отправилась на поиски пропитания. Мы не договаривались, но я считаю, это неправильно, что готовит один Маркус. Разумеется, я не могу наловить с помощью остроги рыбу, зато мне по силам насобирать спелых фруктов.

Идя по берегу в ту сторону, куда ушли вчера утром, я с досадой поняла, что ничего не взяла для переноски фруктов. Леранец собирал их в сетки из-под бутылок с водой, о чем думала я, трудно сказать, хотя… Это все кубики виноваты!

Поразмыслив немного, я остановила свой выбор на кокосах и альмале, который, как и говорил Маркус, отлично утолял и жажду, и голод. Роль сумки предстояло сыграть подолу — я уже не расстраивалась, что любимое платье окончательно превратилось в нечто несусветное в фиолетовых пятнах. Главное сейчас — выживание, а наряды так, мелочь.

Камушек попал в сандалию, я потрясла ногой, но он и не думал выскакивать. С фруктами в подоле наклоняться неудобно, и я осмотрелась. Большие, выглаженные ветром валуны — то, что надо. Сев на ближайший, приятно нагретый солнцем и пахнущий водорослями, свободной рукой я успела расслабить ремешок на обуви, как камень подо мной зашевелился… и зашипел!

Я не стала раздумывать, что происходит, сразу вскочила и побежала. Но валун… успел цапнуть за зад! Взвизгнув, я ускорилась. Клянусь, я никогда в жизни так быстро не бегала! Даже во время спортивных соревнований на станции. Пробежав треть пути к нашему лагерю, я не удержалась от любопытства — оглянулась.

М-мамочки!

Их четыре… Четыре огромные, агрессивно настроенные черепахи! И судя по тому, как ныла левая ягодица, очень кусачих! Явно плотоядных!

Я бежала, теряя фрукты, а за мной гнались гигантские черепахи. И я вела их в наш временный дом. Не самая умная мысль! А если вспомнить, что там спит блондин, то идея катастрофична!

— Маркус! Маркус! — Я бежала, задыхаясь от крика.

Он услышал — выскочил из-под навеса с острогой в руках. Увидев гостей, которых я притащила за собой, принялся швырять в них камни и приготовленные для костра дрова.