– И во времена Теофраста Великого, – продолжала Мирослава, – народ был куда более стоек, нежели сегодня. Слабеет разум, слабеет и сила духа. Вот и поддался Элизар злому соблазну. Не смог противостоять Тьме, поглотившей его душу, чем навлёк на королевство большую беду.

– Змей-Дракон, – промолвил Эврис. – Он служит Тёмным силам. А как же твой дракон?!

– Драконы, как и люди, разные, – поведала Мирослава. – Каждый из них избирает свой путь. Кто творит зло, кто – добро, а кто выступает символом единства этих сил, пытается уравновесить их, создать гармонию. И этот путь самый трудный и ответственный. Не у каждого дракона это выходит. А у кого выходит, Светлые боги даруют вечную жизнь.

– То есть бессмертие? – уточнил воин.

– Да, – кивнула Мира.

– Но ведь… дракон бы умер, если бы ты его не исцелила, – заметил Эврис.

– Я – хранитель дракона, – ответила дева, – хранитель его бессмертия. Дракон бессмертен, – продолжала она. – Он живёт вечно. Но!!! Он может умереть от насильственной смерти. Порази его меч, стрела, или копьё – и он умрёт.

– Но для этого случая боги создали тебя, – промолвил воин. – Тебя наделили целебной силой, дабы лечить дракона от смертельных ран.

Мирослава ничего не сказала на это, но Эврис знал, что это так. Другого быть не могло.

– Если дракон будет убит на земле того или иного королевства, – говорила далее дева, – это королевство вскоре постигнут беды и несчастья. Королевство ослабнет и падёт. Если дракона обидеть, он уйдёт с земель королевства, что сулит не менее ужасные беды для державы. Но мой дракон останется здесь… Ибо ты принял свою судьбу.

“Если ты имеешь власть над людьми, ты должен отвечать за свои действия,”– думал про себя Эврис.

23

Эврис был коронован. Он получил корону от Элизара Храброго. Он получил благословение прекрасной Мирославы. И воин стал королём Миррийским. И следуя традиции, он должен был выйти к народу, и сказать своё слово.

Народ на площади уже давно ждал нового правителя. Среди люда уже пошла весть о том, что Эврис поставлен в угоду богам. А если богам мил король, то королевство будет процветать. А вместе с этим – и народ жить в достатке.

Эврис вышел вместе с Мирославой, за которой верным шагом следовал волк. Воину нужна была её поддержка, и она это чувствовала. И поэтому она была рядом.

– Люди! – заговорил новый король и…замолк.

– Говори далее, – молвила Мирослава. – Они слушают тебя.

– Что им сказать? Я не знаю, – изрёк Эврис.

– Прислушайся к своему сердцу… и говори то, что оно скажет.

– Люди! – промолвил воин снова. – Я не буду вам ничего обещать, ибо поставлен я не для этого. Я не буду кормить вас обещаниями. Я просто буду делать дело. И я надеюсь, что вы мне в этом поможете. Мои двери всегда будут открыты для каждого из вас. Вы можете прийти и поведать мне то, что вас гложет. Я каждого выслушаю.

– А сейчас, – продолжал Эврис, – мы должны заняться восстановлением тех разрушений, которые нанёс нам крылатый змей.

И как только змей был упомянут, он тут же появился в небе. Он стремительно приближался. Приближался всё ближе и ближе. Завидев дракона, люд начал разбегаться. Его охватил страх перед этим чудищем. Ведь всегда, когда он прилетал, пылали пожары.

Но не в этот раз. Змей пришёл с миром. Он приземлился на площади и подошёл ко дворцовому балкону, на котором находился Эврис в компании Мирославы и Волка. Он разинул свою острозубую, леденящую кровь пасть и высунул свой двухконечный, как у змеи, язык, на котором находился небольшой сундук с разнообразными драгоценностями.

– Дракон преподносит тебе дар, – промолвила Мирослава.

– Я…я могу его взять? – поинтересовался Эврис.

– Ну конечно, – улыбнулась дева.

Король попытался поднять сундук, но тот оказался таким тяжелым, что его нельзя было сдвинуть с места.

– Я позову слуг.

– Не надо, – удержала его Мирослава. – Я помогу тебе.

И после этих слов дева направила в сторону сундука руку – и… сундук немного поднялся в воздух и плавно поплыл по нему к Эврису. Дева опустила сундук у ног короля.

– Ты и такое можешь? – промолвил не удивлённый Эврис.

– И такое могу, – ответила дева.

Дракон поклонился, выразив своё уважение королю, на что получил королевский поклон, и улетел.

А народ снова собрался на площади, приветствуя нового короля. Эвриса, избранного богами. Эвриса Богоизбранного.

24

– Ты должна идти? – спросил Эврис у Мирославы, смотря в чёрную звёздную даль, которую ярко озарял брат-полумесяц.

– Моё место рядом с драконом, – ответила дева. – Он нужен мне и Миру, а я нужна ему.

– Мирослава! – изрёк тут король громогласным голосом. – Я хочу, чтобы ты была моей королевой и правила Миррой вместе со мной. Ты мудрая дева. Ты могла бы многому меня научить.

– Я бы тоже этого хотела, – призналась девица. – Искренне хотела… Но я не могу. Я избрала иной путь.

– Путь хранителя дракона, – промолвил Эврис.

– И я не могу от него отступить.

– Но почему?.. Почему ты не можешь быть моей женой? Ведь это не помешает быть тебе хранителем змея.

– Помешает, Эврис! Очень даже помешает. Понимаешь, – продолжала дева, – если я приму узы брака, если я стану чьей-нибудь женой… я потеряю своё бессмертие и целебную силу. А без этого я не смогу быть хранителем.

Эврис немного приуныл.

– Но ты не грусти! – изрекла дева. – Я всегда смогу помочь тебе дельным советом. – Тут в её руках появилось серебряное кольцо. – Возьми его и носи его на безымянном пальце левой руки. Если я тебе понадоблюсь, прокрути кольцо вокруг пальца и промолви: “Мирослава! Приди ко мне” И я тот час предстану перед тобой. Но зови меня только в том случае, – продолжила дева прекрасная, – если сам не сможешь разобраться.

В эту ночь Эврис не спал. До самого утра он наслаждался беседой с прекрасной Мирославой. Они говорили о многом и о разном. Но с восходом солнца Мирослава вместе с верным Волком ушла в гору к хранителю мира на миррийской земле, ушла к крылатому змею.

Мирослава – хранитель хранителя мира. Она выбрала поистине правильный путь своей жизни. Она знает, что такое жизнь, она знает, что такое мир. Поэтому она хранит дракона, дабы жизнь и мир процветали далее.

И может быть поэтому миррийское королевство довольно быстро оправилось от последствий драконова гнева. Города были восстановлены, леса по новому высажены, а русла рек снова наполнились водой. А главный город королевства Центар стал ещё краше, чем был.

И настал снова мир на миррийской