– А она еще не развалилась?

Коул усмехнулся:

– Если учитывать, что мне постоянно кто-нибудь звонит и пишет, то вряд ли. Вот вчера, например, Дуг запаниковал и позвонил мне из-за проблем с поставками, а я по-быстрому все наладил и сказал, чтобы он звонил, только если офис загорится. В конце концов, как вы с Ирэн мне вовремя напомнили, не зря же я нанимал столько специалистов. Уж как-нибудь они и сами со всем справятся.

– Наверняка они еще не оправились от шока, что ты уже несколько дней не показывался в офисе.

Кивнув, Коул бросил в озеро веточку:

– Мне уже давно следовало бы отдохнуть и расслабиться. Да и мы бы тогда вряд ли очутились в таком положении.

– Все возможно, но у нас и без отпусков проблем хватало.

– Да, но если бы мы вместе куда-нибудь ездили, у нас было бы больше возможностей обсуждать эти проблемы. – Коул бросил в воду вторую ветку. – Именно поэтому я пока и не собираюсь возвращаться в офис. Я буду здесь, пока не решу все проблемы с «Пряником». Или с нами.

– Коул, я не…

Прижав палец к ее губам, Коул заставил ее замолчать, и она невольно вдохнула знакомый аромат одеколона, и от привычного запаха в ней сразу же проснулось желание к когда-то настолько родному и близкому человеку.

– Не говори ничего. Я помню, что с тебя хватит и ты хочешь официально оформить развод, но сперва я хочу со всем тут закончить, так что прошу тебя, дай мне еще пару дней. Ведь по сравнению с десятью годами это совсем не много, ведь так?

Поежившись под порывом ветра, Эмили поплотнее закуталась в рубашку:

– Тогда скажи, почему на самом деле не хочешь заводить детей.

– Я никогда не говорил, что не хочу детей. Я говорил, что сейчас для них еще не время.

– Почему?

– У меня нет каких-то конкретных причин. Просто еще не время.

Почему он не может перед ней открыться? Рассказать хотя бы то, что уже рассказывал Джо? Сейчас Эмили безумно хотелось сказать, что она и так все знает, но не могла же она так просто предать доверие Джо… Да и к чему лишний раз ссориться? Так лишь вырастут разделявшие их стены, а пропасть станет еще шире.

Вместо того чтобы начинать очередной скандал, Эмили глубоко вдохнула и спросила:

– А когда для тебя настанет подходящее время? Я готова уже сейчас. – И это еще слабо сказано.

– Не знаю. – Коул неопределенно махнул рукой. – Когда-нибудь.

Эмили поднялась. Раз он не готов честно отвечать, то ей незачем тратить время, в очередной раз попусту на что-то надеясь.

– Тогда лучше возвращайся в свой офис. Подтянув кран или починив крыльцо, ты ничего между нами не изменишь.

– Эм, ты не можешь знать этого заранее, если мы все обсудим…

– Я приехала сюда, чтобы побыть одной и все обдумать. Я не хочу больше ничего обсуждать, я еще вчера сказала, что с меня хватит. Так чего тебе еще надо? Почему ты никак не оставишь меня в покое? Нам пора двигаться дальше. Каждому из нас.

Эмили хотела уже было уйти, но Коул поднялся и схватил ее за руки, отчего по ее коже сразу же пробежал привычный разряд электричества. Ну сколько можно? Неужели ее тело так никогда и не поймет, что между ними все кончено?

– Хорошо, но прежде чем мы пойдем к юристам и подпишем бумаги на развод, я хочу, чтобы ты дала нам последнюю возможность все исправить.

– Коул… – отворачиваясь, выдохнула Эмили.

Ухватив ее за подбородок, Коул снова заставил ее посмотреть на себя.

– Прошу тебя, дай мне хотя бы еще раз попытаться все исправить. Дай мне пару дней, и посмотрим, что из этого выйдет. Вместо разговоров о разводе постараемся узнать друг друга получше. Будем говорить так, как никогда еще не разговаривали.

Эмили отлично понимала, что сейчас ей нужно отказаться, и уже даже открыла рот, чтобы сказать «нет», но это короткое слово застряло у нее в горле. Неужели Коул наконец-то понял, что ему нужно открыться? Если это действительно так, тогда все еще может получиться…

– А что потом?

– Если мы поймем, что слишком далеко ушли друг от друга и нас уже ничто не связывает, тогда я сам поеду в Нью-Йорк и оформлю все бумаги.

Может, если она сейчас согласится, Коул наконец перестанет с ней бороться, а сама она перестанет смотреть на него в надежде вновь отыскать того человека, которого когда-то безумно любила? Эмили задумчиво посмотрела на зеркальную гладь озера.

– Ладно, – выдохнула она, не в силах изжить из своего сердца безумную надежду. – Давай попробуем.

В ответ Коул так искренне улыбнулся, что Эмили сразу же усомнилась, стоило ли его так обнадеживать.

Может, лучше было бы, чтобы они раз и навсегда со всем покончили прямо сейчас? Ведь он же ясно дал понять, что не хочет ребенка…

– Будь готова к шести.

– К чему?

Снова ухватив Эмили за подбородок, Коул нежно погладил ее большим пальцем по губам, отчего ее сердце предательски дрогнуло.

– Я собираюсь сводить свою жену на свидание. Надеюсь, оно пробудит в тебе счастливые воспоминания, а если и нет, то хотя бы подарит новые.

Повернувшись, Коул ушел, а Эмили прижала руку к животу, гадая, что ждет ее впереди.

Неужели ее мечты действительно начинают сбываться?

Последний раз Коул так нервничал в пятнадцать лет, приглашая одну из самых популярных в школе девочек в кино.

Но сегодня все было еще серьезнее, ведь от этого свидания зависит вся их дальнейшая жизнь. Если что-то пойдет не так, этот вечер станет еще одним кирпичиком в разделявшей их стене, и тогда она станет совсем неприступной.

Сперва Коул собирался заказать лимузин и устроить шикарный ужин в одном из самых дорогих ресторанов Манхэттена или на выходные слетать на Виргинские острова, но потом вспомнил все их последние разговоры и понял, что, если он хочет что-то исправить и снова наладить отношения с Эмили, ему нужно окунуться в прошлое.

Проблема только в том, что он уже много лет непрерывно трудился, чтобы как можно дальше убежать от своего прошлого. Но, похоже, если он хочет двигаться дальше, ему нужно разобраться не только в настоящем, но и в прошлом.

Эмили никогда не понимала, почему он не хочет навещать мать и почти никогда не бывает в родном городе. Сам он не раз встречал ее родных, которые были далеки от образцовой семьи, но даже они не шли ни в какое сравнение с его собственными родителями. Ну как можно объяснить, что он не хочет вспоминать детство, потому что там не было ничего хорошего?

Ладно, как бы там ни было, сегодня он обязательно попытается все изменить.

Ровно в шесть часов Коул поднялся по новеньким ступенькам на крыльцо, позвонил в дверь «Пряника» и, поправив галстук, переступил с ноги на ногу в начищенных туфлях.