— Видимо, все же одному или нескольким удалось скрыться вместе с Азлирианом до того, как мир магии перевернулся с ног на голову.

— Значит, Седьмая Война не за горами. К концу дня Ыохрех будет держать камень в своих руках, а когда точно узнает, как вернуть Силу Первых…

— Янгор, нам нужно позаботиться сейчас о девочке. Только она сможет нам все рассказать.

— Да, ты прав. Я возьму ее с собой. У меня самый сильный и быстрый долар. А ты отправь в замок послание, чтобы к нашему приезду там все подготовили: от покоев для ардерии до лучших лекарей.

— Ян, — застонала Таня и крепче уцепилась за мое плечо, — ты приехал. Обещай, что больше не оставишь меня.

— Обещаю.

То, что она была в сознании и даже разговаривала, наталкивало на мысль, что все обошлось. Я облегченно вздохнул.

— Мне так горячо… Я словно в огне.

— У тебя жар. Потерпи, моя хорошая. Ты и не такое выдерживала.

Я бережно усадил девушку верхом, сел сзади, придерживая ее за талию, после чего приказал долару бежать так быстро, как он еще никогда не бегал. И зверь не подвел.

Все складывалось как нельзя лучше: довольно сильный ветер подгонял нас в спины, а скакун был полон сил и осознания, что сейчас все зависит только от него. Моя невозможная гостья (как же мне жилось спокойно до ее появления… и скучно) держалась «молодцом», хотя говорила мало и, в основном, какую-то чушь. И лишь тот факт, что Азлириан так легко достался врагу, не давал мне покоя. До начала Седьмой Войны оставалось всего несколько дней, необходимых Хор’атоту, чтобы понять, как вернуть Силу Первым. А мне за это время предстояло понять, как вернуть Таню в ее мир. Миссия Хранителя окончилась полным провалом, в котором я был виноват больше, чем кто-либо. Что же касается ардерии… Все мое существо противилось разлуке, но это казалось лучшим решением, так как защитить ее, когда драконы придут за «своим», я не смогу. Уж лучше пусть покинет Ал’Ваар, и я буду знать, что с ней все хорошо, лелея надежду на скорую встречу, чем останется тут и погибнет в огне соплеменников Халдрона.

Пятерке следовало поторопиться в поиске ответа на вопрос: как открыть запечатанный мир, который на деле оказался не таким уж запечатанным. Девушка должна оказаться дома как можно скорее. И время играло совсем не в нашу пользу.

* * *

Через два часа мы въехали в Зорррх. У Главных Ворот нас встречал самый прославленный целитель всего Зокрихана.

Асаврипар уложил Хранителя на землю и принялся ее осматривать, прицокивая языком и что-то ворча себе под нос. С каждым его недовольным взглядом, брошенным в мою сторону, внутренне я сжимался все сильнее, осознавая, что дела наши не так хороши, как мне хотелось думать. По прошествии получаса мужчина устало уселся рядом с Таней, вытер пот со лба и заговорил:

— Вы должны понимать, что руки Смерти очень длинны и цепки. Я не могу обещать вам, что завтра девушка будет бегать и смеяться. Но я сделаю все, что от меня зависит, чтобы этот момент наступил как можно скорее.

— Я приглашаю вас в замок. Там есть все необходимое. А лучшие лекари будут у вас на подхвате. Вы ей нужны. А она нужна мне.

— Нет, ард. Если она вам действительно нужна, вы оставите ее в моем доме. Только там я смогу помочь девочке.

— Но…

— Только там, — повторил он с нажимом.

— Хорошо.

Не говоря больше ни слова, Асаврипар легко поднял Таню на руки и понес по главной улице Зорррха. Я поплелся следом, ведя за собой долара.

— Вам нельзя с нами, — не оборачиваясь, предупредил целитель.

Я хотел возразить, но вовремя осознал бесполезность своего упрямства.

— Как часто можно приходить к ней?

— Один раз в два дня.

— Но… Да, я приду послезавтра. Спасибо!

Все мои планы рухнули в одну секунду. Ожидание, что жар у Тани спадет, как только она выпьет специальный настой, а голубоватое свечение ее тела — это просто шлейф магии, которую она пропустила через себя, не оправдалось. Судя по сведенным бровям лекаря, ее состояние было гораздо хуже. А это значило, что у Пятерки есть немного больше времени на открытие портала на Терру. Оставалось надеяться, что Ыохрех тоже до сих пор не знает, как «разбудить» драконов и поиск ответа на этот вопрос займет у него хотя бы пару недель.

Я остановился и хмуро посмотрел вослед удаляющемуся мужчине с моей ардерией на руках. Ревность ворочалась где-то под ребрами, но мне было не до нее. В конце концов, не время давать волю чувствам, когда на кону стоит так много.

Дождавшись, когда Асаврипар исчез за неприметным поворотом, я запрыгнул на своего зверя, и не спеша поплелся в замок, туда, где мне еще предстояло разобраться в случившемся и жестоко наказать виновных. И первой я допрошу ари — последнюю, с кем видели Таню перед похищением.

* * *

В ходе двухдневного разбирательства я узнал ровно столько, сколько было необходимо для составления общей картины. После каждого очередного рассказа очевидца мне требовалось все больше выдержки, чтобы не придушить кого-нибудь голыми руками. Честное слово, я хотел отправить к Первым всех жителей замка! Стражу — за то, что не усмотрели и подпустили бегронов так близко, слуг — за то, что не остановили ари, хотя видели, что она вела ардерию «куда-то не туда», личную охрану Тани — за то, что не придали значения излишней нервозности девушки, когда та пришла за моей гостьей. Кстати, ари так и не нашли, поэтому главного свидетеля/виновника я допросить не мог. А жаль! Она оставалась единственной недостающей деталью в этой головоломке.

От изгнания всех и вся, кто хоть немного был причастен к произошедшему, людей спасла… справедливость. Потому что если и искать виновных, то перво-наперво мне следовало взглянуть в зеркало. Это я отобрал стражу и ари для Тани, я приказал ей слушать только их и гулять только с ними, я, я, все я… И получалось, что во главе толпы, сосланной в Земли Первых, должен идти не кто иной, как сам Янгор Ор’ен. Но оставить мирливинов без правителя — верх безответственности на пороге войны! Мне предстояло защитить свой народ и сохранить земли. И получалось, что я не имел ни малейшего права на личные обиды. Не сейчас.

Из размышлений меня вырвал голос мага воды:

— Ард, нам удалось нащупать портал.

— И? Вы его сможете открыть?

— К сожалению, он пока нестабилен.

— Насколько?

— Он схлопывается через долю секунды.

— Надеюсь, ты сейчас образно выразился?

— Нет, — Синий маг растерянно заморгал.

— Ну, тогда что ты делаешь здесь? Живо возвращайся к Пятерке! Ищите способ удержать врата хотя бы минуту! — рявкнул я, раздосадованный очередной неудачей.

Маг не стал испытывать свою судьбу и послушно скрылся с моих глаз, что-то недовольно бормоча. Я взглянул на часы. До встречи с Таней оставалось двадцать семь минут. Волнение накрыло меня с головой, словно юнца перед первой встречей с девой. Но я волновался не о том, понравлюсь ли ей, и будет ли у нас второе свидание. Меня беспокоило ее самочувствие и тяжесть последствий магического удара.