Даниэль коснулась его лица.

– Хорошо.

Он принес ее к себе в комнату и положил на широкий матрас. Скоро это станет их общей спальней, подумала Даниэль. От этой мысли ее глаза наполнились слезами счастья. После стольких лет, прожитых в одиночестве, перспектива делить комнату и ложе с любимым мужчиной воспринималась ею как неземное блаженство.

Джошуа лег рядом, и Даниэль захотелось исполнить свое желание – оказаться в его объятиях. Насладиться близостью. Однако, так как они оба были голыми, в ней пробудилось другое желание – еще немного поиграть с ним.

Джошуа повернулся на бок и накрыл Даниэль своей рукой. Сначала он просто гладил ее по спине, а потом положил ладонь на округлую попку и стиснул ее. Нечто мощное и острое наполнило грудь Даниэль. Нечто почти болезненное. Счастье, поняла она. То самое, которое ей так и не довелось испытать, пока она не встретила Джошуа, который помог ей распахнуть душу навстречу этому счастью. Раньше, если она чему-то радовалась, то эта радость обязательно сопровождалась тревогой. Ее как бы предупреждали, что счастье в одно мгновение может превратиться в трагедию.

И вот сейчас она безбоязненно принимала ту радость, что поселилась в ее сердце после знакомства с Джошуа. Она позволила себе без опаски смотреть на мир, который теперь казался ей правильным.

Даниэль отбросила прочь все мысли и умозаключения и еще раз поцеловала Джошуа.

Когда Джошуа проснулся, в спальне было темно. Рядом, обнимая его, лежала женщина. Он пока еще не понял, что вырвало его из глубокого сна.

Даниэль спокойно спала. Ее темные волосы, словно паутина, закрывали ее лицо, и он потянулся, чтобы убрать их. Она вздрогнула от его прикосновения, почмокала и обняла его за талию.

Джошуа понимал, что за эту ночь он физически истощил Даниэль, овладев ею три или четыре раза, прежде чем они уснули. Он боялся нарушить ее сон, так как она должна была отдохнуть и набраться сил для нового дня. Чувствуя, что сна у него ни в одном глазу, он любовался ею, и в нем опять начало просыпаться желание. Вслушиваясь в собственные ощущения и вспоминая их неистовое соитие, он непроизвольно задался вопросом: а не обманывал ли он себя, когда заявлял, что делает все ради Даниэль? Что якобы у него есть высшая цель – искупить собственную вину перед Шеннон. Может, никакой цели и нет? Может, он просто стремился удовлетворить свою похоть? Не с кем попало, а именно с Даниэль?

И тут Джошуа понял, что его разбудило.

Он услышал высокий, звонкий крик, который едва просачивался через открытую дверь спальни. Райли. Он посмотрел на Даниэль, которая все еще крепко спала. Она, несомненно, всполошится, когда поймет, что они забыли захватить с собой радионяню. Но в тот момент, когда он укладывал ее в свою постель, ему было не до радионяни – он и имени-то своего не помнил.

Джошуа выбрался из объятий Даниэль, подошел к шкафу, достал джинсы и надел их. Он понятия не имел, что делать с ребенком, но будить Даниэль он не хотел, так как она была крайне вымотана.

Джошуа шел по коридору, и крик становился все громче. Зайдя в комнату, он увидел, что малыш сучил ручками и ножками. Вероятно, ему что-то не нравилось.

Джошуа подошел к кроватке и замер. Если он собирается жениться на Даниэль, подумал он, то ему придется взять под свою ответственность и ребенка. И тогда Райли станет его сыном.

У него появился комок в горле. С тех пор как Шеннон потеряла ребенка, прошло несколько лет, и все это время он отказывался размышлять о том, как могла бы сложиться их жизнь.

Его сыну было бы сейчас пять.

На Джошуа нахлынули противоречивые эмоции. Именно из-за этих эмоций он и избегал Рай-ли. Он отлично понимал собственные мотивы, потому что никакие чувства не были ему чужды, хотя многие сомневались в этом. Дело в том, что при виде Райли он каждый раз, будто вновь осознавал, что его сына нет на свете. Что ему так и не выпал шанс родиться.

Зато теперь появился Райли. И он, Джошуа, может заменить ему отца.

Он положил руку ребенку на грудь. Малыш вздрогнул, но перестал плакать.

Джошуа ничего не знал о детях. У него не было шанса научиться. Ему не довелось подержать на руках своего сына, не пришлось бессонными ночами сидеть у кроватки и успокаивать его.

Вынув Райли из кроватки, он прижал его к груди и стал укачивать. В его жизни было не так много моментов, когда он сомневался в себе. Он всегда старался избегать ситуаций, в которых не мог все держать под контролем. Но сейчас, с крошечным существом на руках, он чувствовал себя в растерянности. А еще он боялся, что своими ручищами случайно раздавит его.

Джошуа прошел к креслу-качалке в углу, сел и, прижимая к себе Райли, стал раскачиваться.

– Ты, наверно, голодный, – ласково проговорил он.

Райли дернул головкой, словно кивнул. Разглядывая его личико, Джошуа прикидывал, что бы сделал его брат, если бы увидел его с младенцем на руках. Скорее всего, стал бы безжалостно издеваться над ним. Но и ему самому было трудно представить Исайю с ребенком. Вот Девлина, да. Но только после женитьбы на Мии. Она полностью изменила Девлина. Сделала его раскованным. С ней он стал лучше.

Джошуа подумал о Даниэль, спокойно спящей в его комнате. Вот она смогла бы сделать его лучше? Хотя он уже начал становиться лучше. Так как взял на себя заботу о ней. И о Райли. Если он так хочет все исправить, ему нужно стать их защитником и обеспечить их будущее. Может, тогда и его жизнь наладится.

Несмотря на это, в комнате никого не было, кроме ребенка, Джошуа покачал головой. Нечего вешать на них столь сложную задачу.

– Джошуа?

Он поднял голову и увидел в дверях Даниэль. Она была одета в одну из его футболок. В темноте он не мог разглядеть выражение ее лица.

– Я здесь.

– Райли у тебя на руках?

Она прошла в комнату и остановилась перед ним. Лунный свет струился через окно и падал на одну сторону ее лица. С распущенными длинными темными волосами, ниспадающими до плеч, освещенная серебряным светом, она выглядела неземной. Как он мог думать, что она не красива!

– Он плакал, – сказал Джошуа.

– Давай, я его заберу.

Он покачал головой, почему-то не желая отдавать малыша.

– Все в порядке.

Даниэль улыбнулась.

– Хорошо. Я сделаю ему бутылочку.

Он кивнул:

– Ладно.

Даниэль замешкалась немного, а потом подошла к пеленальному столику, где, как догадался Джошуа, хранились все компоненты и оборудование для приготовления смеси: подогреватель, фильтрованная вода и все такое. Он мало что понимал в этом, поэтому просто распорядился, чтобы доставили все, что необходимо для младенца, и все, что может облегчить Даниэль уход за ним.

Спустя некоторое время она вернулась с бутылочкой. Поболтав ее, она попробовала капельку на запястье.