себе, заставила склонить голову. А потом обвила руками его шею и нежно поцеловала его в приоткрывшие удивленно губы. Правда, он тут же сориентировался и обнял меня в ответ.

Теперь аплодисменты окружающих пришлось делить на двоих. А Ника, склонив голову набок с каким-то академическим интересом наблюдала за нами примерно минуту (я почему-то слегка потерялась во времени, даже от такого невинного поцелуя, - мы едва допускали друг друга, не углубляя, а только исследуя лини губ), а затем тихонько кашлянула:

- Моя культурная программа на сегодня закончена? Мне вас оставить или пойдем дальше?

- Ой, извини, Ник, - оторвалась я от губ желанного мальчика.

Слегка кружилась голова, но ощущение того, что отпусти он меня и я воспарю над грешной землей, было приятным.

- Прошу прощения, леди, - подошел хозяин. - Господин будет забирать свои призы?

- О! И всеобщее признание, и призы! Здорово! - прокомментировала Ника.

Я старалась не смотреть по сторонам, и поэтому не видела, одобрили наши прилюдные нежности присутствующие эльфы или вынесли порицание.

Призы оказались прикольными, мы долго хихикали над «короной победителя», которая слегка смахивала на клоунский колпак. Нике перепал красный шелковый платок с аляпистыми цветами (надо сказать, что он ей очень шел, в отличии от меня - я его пыталась повязать, но на орчанке он выглядел более органично), и последним, третьим призом (так и знала, что нас обжулят - стрел-то было пять!), оказался маленький искусно вырезанный из редкой породы дерева единорог - я вцепилась в него обеими руками - такой он был красивый! Впрочем, никто не возражал. Ника прекрасно понимала - перед кем красовался наш синеглазый остроухий спутник. И, кажется, немного завидовала мне, что я сегодня с «условно своим» парнем, а она - нет. Обычно ведь я таскалась за ней и Волком «прицепчиком»...

А потом, собственно, мы пошли в ресторан, где и состоялась весьма занимательная встреча. Азалекс с эльфийками здорово подпортили нам аппетит, но мы к тому времени уже изрядно проголодались, поэтому нас все равно можно было бы записать в «общество чистых тарелок». Сандриэль после недолгой отлучки вместе а Азелем, выглядел напряженно, хотя и старался показать, что все отлично. Наверное, ему неприятно было, что Азель «выгуливает» его подружек. Ну тут я ничем помочь не могу - сам нас позвал, сидел бы в Школе и пас своих златокудрых. Теперь нечего расстраиваться.

Мне было неприятно, что Азалекс с эльфийками, но с другой стороны - они же сокурсники. Может быть, там все так же невинно, как если бы я, например, приняла приглашение пообедать от Кирилла или Криса...

Ох... Кристиан... я все не могу привыкнуть, что его больше нет в Школе...

После обеда Сандриэль хотел потащить нас развлекаться дальше и мы уже даже шли в «одно интересное место», Риль пока не называл его.

Оу...

Только теперь, пытаясь прокрутить события сегодняшнего дня, до меня дошло, почему мы не пересекли площадь сразу, а отправились почти в обход, по другой стороне. Там, где мы вышли с улицы на площадь, совсем рядом располагалась злосчастная гостиница, где мне пришлось расстаться со своей невинностью и некоторыми иллюзиями. Молодец, умный мальчик, сообразил, что лишний раз напоминать мне ни к чему...

Зато на другой стороне стояло подряд несколько престижных эльфийских магазинов, в одном из которых чертенок устроил шоу с моим участием, покупая для меня предметы белья очень личного характера. Мне до сих пор стыдно от мысли, как он меня провел. Правда, по прошествии времени мне тоже стало смешно представлять, как это выглядело со стороны. Азель тот еще авантюрист...

Как бы там ни было, в дорогие эльфийские магазинчики заходить совсем не хотелось, чтобы на нас снова не таращились.

Я быстренько потянула Риля за руку, но Ника зацепилась взглядом за туфельки, выставленные в одной из витрин.

- Ань, подожди!

- Ну что ты прилипла? Все равно ведь такое надеть некуда - танцевать в этом те танцы, которые любишь ты, вряд ли получится.

- Да я так, посмотреть. Вдруг придется разговор поддержать, а я не в теме.

Сандриэль молча развернул меня и подвел в Нике.

- Ну, посмотрела? Что толку смотреть легкие босоножки, когда зима на носу? Это, наверное, остатки летней коллекции распродают... - предположила я, только почему-то цены забыли снизить.

- Сандриэль, а в Светлом Лесу зима бывает? - заинтересовалась Ника.

- Бывает. Только мягкая и непродолжительная. В принципе, если все согласны, можно вообще без зимы обойтись.

- Это как? - слегка опешила я. - Ты сейчас пошутил?

- Да нет, - он посмотрел на меня, потом до него дошло, что меня так удивило, и рассмеялся. - Я серьезно, Ань. Можешь у Натан»ниэля спросить. При мне раза три-четыре договаривались без зимы обойтись, а сколько всего - точно не знаю.

- А как же природный цикл и все такое?

- Природа не пострадала. Эльфы мы в конце-концов или кто? Просто после такого года пару лет нельзя нарушать естественный ход и все.

- Шайтан...

- Не понял?

- Это шутка, - пояснила Ника озадаченному парню - она-то более привычная к моим фразеологическим оборотам и тайному смыслу явных бессмыслиц.

- Ааа, - многозначительно протянул Риль и все-таки покосился на меня. Почти сочувственно. Вот паршивец! У меня с головой, конечно плохо, но не до такой же степени, чтобы вызывать жалость.

Убедив нас таким образом, что это все-таки, последняя коллекция, Риль затащил нас внутрь магазина. Я тут же постаралась сделать подобающее надменно- высокомерное лицо, но к моему величайшему изумлению обслужили нас по высшему классу - ума не приложу, куда я буду надевать эти эльфийские босоножки и с чем их вообще носить, но Риль был доволен - высоченная танкетка здорово помогла мне «вырасти». И когда я надела их и встала, лицо Сандриэля уже не возвышалось где-то надо мной, а его губы оказались как раз напротив моих глаз - упс... так захотелось опять попробовать их на вкус, что даже забыла, что надо дышать, хотя бы через раз...

Немая сцена длилась почти минуту, после чего Риль шепнул:

- Ну не здесь же, - вогнав меня сегодня в очередной раз в краску, а вслух сказал продавщице:

- Мы возьмем вот эту пару.

Ника рядом неприлично хихикала.

А я тихонько млела, совсем забыв, что я орчанке пока еще не рассказывала про степень нашей близости с эльфом и почему это я принимаю от него такой