Ну да, ну да. Королевская магия. Принц в состоянии отпирать любые двери и замки. Мне бы так. Полезное свойство. Но магия — дама капризная. Мне не подчинится королевская, если во мне нет голубых кровей. Как Элмеру, например, не подчинится ни один эфир, раз способностей к этому делу нет.

Так что запертая дверь — это так. Даже не щелчок по носу.

И все равно я ее заперла. Повернула ключ в замке, на магию тратиться не стала. У меня есть, куда запасы распределить.

— Fullständig tystnad, — произнесла заклинание шепотом, чтобы Элмер не услышал. А после упала на кровать, чтобы протяжно застонать.

Достало!

Я даже бросить академию не могу! Стоит попытаться сбежать, как Элмер точно найдет какой-нибудь способ меня подставить. Или "случайно" организовать визит к родителям. Или еще чего похуже. Просто так Элмер точно меня не оставит в покое.

Да мне это пока и не надо. Намного лучше убедить принца в том, что ведьмы — никакое не зло. Ни все ведьмы в целом, ни я в частности. Но чтобы это сделать мне нужно хотя бы иногда оставаться одной!

И ответа от бабушки так и нет…

И я опять пленница в своей комнате.

Зато я знаю, что с этим делать. Вон, небольшой набор для растворения стен спрятан в вентиляции за ванной. Только надо, чтобы Элмер заснул. А я — нет.

Забралась под одеяло и принялась уговаривать себя не засыпать. Ведь точно знаю, что надолго принца не хватит.

Первый раз он заглянул в мою комнату через десять минут, после того как мы разошлись. Фантастическая выдержка, конечно. Я как раз лежала на боку, спиной к двери. И буркнула зануде, чтобы он проваливал. Проверка номер два случилась через пять минут. И на этот раз я промолчала. Как промолчала и через полчаса. И через полтора.

И только после осмелилась подняться с кровати.

Если Элмер настолько двинут, что зайдет ко мне в течение следующих десяти минут — то я на себе, вероятно, поставлю крест. Ибо параноики — те еще психи. А с психами я не умею.

Интересно, а приворожить его еще раз получится? Или охранное заклинание больше не позволит?

К черту. Убедившись, что заклинание полной тишины все еще работает, я прошла в ванную, извлекла свой мини-набор для мини-побега. Быстро накидала записку Элмеру. На тот случай, если он устроит очередную проверку, а меня нет. Мол, так и так, не паникуй, я все еще в академии, никому ничего не делаю, отдыхаю, медитирую, не злобствую, чмоки-поки, вернусь незаметно.

Мне же не нужно, чтобы он устраивал панику?

Не нужно, конечно.

Скорость, с которой я растворила стенку — ей позавидуют все старшекурсники. Собственно, вернула я стену обратно так же шустро.

— Свобода, — протянулась. Ощущения такие, словно гора с плеч свалилась. Я одна. Впервые за столько дней! Ура.

Пора немного пошалить!

Луна, море, песок.

Сказка!

Пальцы утопали в песке, сухом и уже почти полностью остывшем. Ночь царила вокруг, лунный свет белыми бликами отражался на спокойной воде. Каждое дуновение ветра приносило немного свежести и соли, которая, кажется, оседала в моих волосах. И легкие брызги. Они попадали на мою кожу, и я ощущала крохотные ледяные уколы.

Красота!

Стоять на берегу и просто давать себе волю. Себе, своей магии. Мыслям.

— Aer protinus gutta, аer protinus gutta, аer protinus gutta, — я повторяла и повторяла заклинание, которое преподаватель назвала неправильным. Наблюдала, как воздушный поток разрезает холодную водную гладь, смотрела, как вода стремиться поскорее закрыть свою рану. И попросту наслаждалась происходящим.

От академии пришлось уйти подальше. Не могла же я остановиться на главном пляже, чтобы какой-нибудь неспящий профессор заметил и доложил, что посреди ночи магиана занимается не пойми чем. Пришлось пересечь весь пляж и зайти за скалу. Немного промочила ноги, но разве ведьму такое смутит? Юбку задрала повыше, чтобы ткань осталась сухой, да прошлась немного через соленую воду. Первый раз, между прочим, с момента как я приехала в академию.

Я до сих пор ни разу так и не искупалась в море. Поверить не могу.

— Аer protinus gutta, аer protinus gutta, — опустилась на песок, поняв, что стоять уже надоело. И продолжала повторять свое неправильное заклинание.

Сколько я уже здесь? Час? Может, немного больше. Часы забыла в комнате. Современные технологии, блин. Хочешь следить за здоровьем, не забывай ставить часы на зарядку вовремя.

— Опусти руки и не смей колдовать!

Закатила глаза.

Собственно, если бы Элмер меня не нашел, я бы в нем разочаровалась. Принц пришел оттуда же, откуда и я. Со стороны скалы. Разве что он подворачивать джинсы не стал, защитил себя заклинанием.

— Знаешь, что меня поражает? Ваша "королевская" магия рассчитана на то, чтобы вскрывать замки да выслеживать беглецов. Сдается мне, что к власти твоя семейка пришла отнюдь не праведными тропами.

— Заткнись, — Элмер точно был не в духе. — Какого черта ты тут делаешь?

— Устраиваю конец света, не видно что ли? — засмеялась я. Но принц точно не был в настроении шутить. Впрочем, как и всегда. Скучный он. — Я кое-что проверяла. Смотри.

— Нет, — предупредительно возразил блондин, но разве я послушала?

— Аer protinus gutta, — произнесла я, вновь направляя выпад в сторону воды. Брызги разлетелись в сторону, немного замочив принца. — Я не понимаю, почему заклинание "неправильное".

— Ты серьезно? — на этот раз блондин закатил глаза. — Это повод гонять меня вместо сна?

— Я тебя сюда не звала, — напомнила я блондину.

— Так сложно было прочитать учебник? Правильная форма…

— Я не тупая, и помню, что ты там сказал, — оборвала я блондина. — Ты не понял. Почему именно моя формулировка — неправильная. То есть… Да, эффект слабым не назовешь…

Элмер устало плюхнулся рядом со мной на песок. Он явно хотел спать. А может и спал, но из-за своих же тараканов, не смог как следует уснуть, чтобы не вскочить и в очередной раз меня не проверить. Да и я уже чувствовала, что нагулялась и хочу баиньки.

— Это и есть ответ. Воздействия минимальной силы нужны, чтобы не исчерпывать внутренний резерв там, где это не нужно. Поэтому в расчёт обязательно нужно брать откат силы — процент потерянной впустую энергии, и изначальное вложение.

Умничать, значит, будем?

— Я не хуже тебя знаю теорию. Но дело не в этом, — уперто повторила я. — Сколько я уже здесь? Час? Больше? Я повторила заклинание, наверное, сотню раз. Если не больше. И не чувствую, чтобы мой резерв затронуло. И про откат вообще молчу — его нет.

Элмер смотрел на меня так, что было понятно — не верит.