– Я только животных… только их, – прохрипел он, широко открывая рот, немного выворачивая лицо, начиная отползать от меня в угол. – А она… глупая… пришла.

Сглотнула и посмотрела на Гленду. Дыхания ее совсем не слышала. Плохо. Очень плохо. В таких условиях долго не протянет.

– Позволь… помочь ей. Пожалуйста.

Парень затрясся и прошептал:

– Нет. Нельзя! Нельзя…

– Она умрет… – смотрела с надеждой, чтобы он видел, что для меня это очень важно.

– Нет, я никого не убиваю! Только животных, лишь их. Никого больше.

– Я верю. Верю тебе. Но ей нужна помощь. Вода. Пожалуйста.

Парень затравленно посмотрел на бездыханную девушку, затем куда-то в сторону, а через мгновение его уже не было.

«Да, он хран. Ни капли не сомневалась. Они передвигались невероятно быстро, если были сытыми…»

Ждала несколько минут. Парень вернулся с фляжкой и нехотя протянул ее мне. Боялась, что отберет, поэтому прижала к груди, сжимая пальцами. Натянуто улыбнулась и медленно обернулась к девушке, опускаясь на корточки, чтобы обмыть лицо и смочить губы водой.

Девушка не реагировала. Совсем не видела ее, действовала руками, но точно могла сказать, что она на грани жизни и смерти. И жуткий холод ухудшал ситуацию.

Сняла с себя накидку и укрыла.

Мокрая, но на волчице быстро высохнет. Оборотень ведь.

И еще можно… Осторожно легла рядом и обняла, желая передать тепло. Девушка никак не отреагировала, но я все же надеялась на результат.

Не знаю, сколько так лежала, долго или мало. По мне вечность. В пустой темной пещере минута растягивалась в час.

– Зверь… там, – вдруг услышала шипение парня, вскочившего с места. Он выставил руки и застыл. Слушал. И с каждой секундой на его лице появлялась паника.

Сама не слышала, но понимала, что оборотни приближаются. Не сомневалась, верн нашел иной путь.

Мысль, что медведь расправится с храном, тут же ворвалась в сознание. Не пожалеет парнишку. А я… не хотела, чтобы он умирал. Безобидный и простой.

Приподнялась и прошептала:

– Берн. Тебе нужно уходить.

Хран с обидой посмотрел в сторону и проговорил:

– Не пройдет…

Стоять было теплее, чем лежать, поэтому поднялась. Отряхнула костюм от грязи и медленно направилась к храну.

– Ты должен уйти…

В ответ парень закачал головой и схватился за голову. Словно его что-то беспокоило и не давало возможности нормально разговаривать.

Внезапно услышала утробное рычание медведя. Был зол, в неописуемой ярости. Он был далеко, но целенаправленно двигался к нам.

Осторожно приблизилась и прикоснулась к руке парня. Он вздрогнул, но не оттолкнул.

– Уходи, пока есть шанс. Ты никого не убил.

Тут он схватил мою руку и сжал ее ладонями, причиняя боль. Удивительно, на вид парень казался обессиленным, жалким, но внутри бушевала мощная сила.

– Я тебя ему не отдам, – произнес он, устремляя алые глаза на меня.

Застыла на месте, удивляясь его словам. Как так?

Не отдаст…

Свирепому медведю сейчас не объяснишь.

– Ты должен уйти через болото. Сейчас.

Парень скривился и замотал головой.

– Тебе нужно уходить. Ты сможешь. К своим. Это наша территория!

– Я не смогу… Отец не простит, – обреченно выдохнул он с тоской.

– Простит, если на кону твоя жизнь.

Хран прищурился и вновь потянулся к моему лицу, но я отступила. Не желала его прикосновений.

– Как ты попал сюда? – задала вопрос, стараясь отвлечь его.

– Попал?

– Да. Почему ты здесь?

– Маг… он обманул: обещал провести, но подвел нас. Дерда сделала все правильно. Я… не смог.

– Что с магом?

– Оборотни нашли его и растерзали.

– Вы хотели попасть на территорию магов? – тихо спросила, понимая, что мы вновь готовы на предательство. Ничего нас не учит.

– Оборотни… зло, – сердито выдал хран. – Одолев их, мы будем править миром.

Стало не по себе, стоило представить эту ужасающую картину. Мир захлебнется в крови.

– Нет. Каждый должен жить на своей территории. Вы берете силой то, что вам не принадлежит.

– Ты маг. С нами.

– Да, я маг, но предавать всех – это подло. Оборотни защищают нас.

– От нас? – с обидой прохрипел он, ударяя кулаком себя в грудь.

– Да. И это правильно. Вы… зло.

В глазах парня появилось удивление и обида.

– Мы разрешим вам жить. Я позволю тебе. Не дам никому.

– Мы на своей земле и нам… не требуется ваше разрешение. Если храны придут к власти, то превратят этот мир в ад.

Парень за секунду оказался рядом и зарычал мне в лицо. Кое-как удержалась от крика.

– Я убью его…

– Нет. Ты не такой… Ты добрый. Уходи!

– У меня не будет сил перейти границу. Я потерялся.

– Грета… – тихо подсказала ему, вспоминая то, что прочитала про хранов в книге.

– Что это?

– Звездный путь луны. Если смотреть отсюда, он приведет тебя к дому.

– Оборотни… они не дадут пройти. Запах…

– Если я помогу, ты пообещаешь вернуться на свою территорию?

Он резко обернулся, прислушиваясь, громко дыша, и прошипел:

– Оборотень!

Ухватила парня за руку и призвала:

– Если ты пообещаешь никого не убивать, я дам тебе возможность пройти незамеченным до границы. Но ты… никого не тронешь!

– Как? – парень с силой сжал мое запястье, отчего вскрикнула. Хорошо, если не сломал.

В глазах увидела испуг и надежду. Услышав крик, он откинул мою руку и отступил на шаг.

– Я… не хотел.

– Завтра… ты сможешь уйти. Завтра. Грета наступит завтра, будет освещать пять ночей.

– Ты обманешь меня.

– Я оставлю амулет.

– Не оставишь!

– Я обещаю, но ты должен уйти. Завтра на закате… я сделаю новый и оставлю его.

– Два… – тут выдохнул он и посмотрел в сторону.

– Зачем два? Одного будет достаточно…

– Два! – прохрипел он, а в следующую секунду мы услышали рычание. Дикое. Медведя и какого-то ужасного существа, бросившегося на него.

Парень закрыл ладонями лицо и начал вертеть головой.