скуку.

— Именно для тебя я и старался, — с самой обаятельной улыбкой отвечаю ей. — Более того, я пришёл не с пустыми руками. Довелось мне тут набрести на одну занятную способность, и я сразу подумал о тебе.

Вытаскиваю Экстрактор с Клеточным внедрением и демонстрирую испанке. Та изучает предмет и переводит на меня внимательный взгляд.

— Не уверена, что подобная способность мне пригодится. Слишком высокие траты по аркане, вдобавок я предпочитаю сражаться издали.

— А если сделать копии из мертвецов?

— Они слишком быстро разлагаются по завершении действия моих навыков. Нет смысла.

— Хм, был уверен, что с руками у меня это оторвёшь.

— В следующий раз повезёт, — девушка демонстрирует в улыбке белые зубы.

Возвращаюсь к Аргатри и после нескольких минут оживлённых торгов, продаю ему Клеточное внедрение за 85к арканы.

Начинаю гулять по залу, попутно урвав у официанта какие-то местные закуски. Оценка почти не прекращает сканировать окружающих. Некоторые, как Сильфир или Алита раскрывают частичную информацию о себе. Иные — прячут всё за знаками вопроса.

Замечаю ещё пяток Супернов. Первый — это гигантская гора мышц светло-серого цвета, одетая в угловатый оранжевый экзоскелет. Вторая — краснокожая женщина с татуировками на лице и парой белоснежных кос. Третий — тот самый собеседник Сильфира — кото-цветок со странной анатомией.

Встречаю и других участников топа Земли.

Помятый жизнью седой мужичок, который пялился на меня — это Ва-банк.

Теодор «Ва-банк» Ковальски

Вид: Человек

Класс: Картомант

Редкость: Золото

Способности: Благословение колоды, Особый козырь, Танец души и карт

Ранг: Квазар

РБМ: 762 единицы

Клан: Отсутствует

Должность: Отсутствует

Статус: Собирает информацию

Следом успеваю просканировать испанца с золотыми цепями. Крепкий мужик в хорошей форме себе на уме. Выглядит простоватым на первый взгляд, но держится особняком и явно много думает.

Тьяго «Кайпора» Сильва

Вид: Человек

Класс: Рейнджер Ур Кхула

Редкость: Золото

Способности: Стрела Ур Кхула, Живая ловушка, Скрытая засада

Ранг: Квазар

РБМ: 770 единиц

Клан: Отсутствует

Должность: Отсутствует

Статус: Оценивает окружающих

Уже иду обратно к Таю, когда сбоку из толпы выныривает брюнетка с зелёными глазами. Действительно красивая, хоть и бледная. Лицо интеллигентное и непроницаемое.

Ребекка «Девора» Штайнберг

Вид: Человек

Класс: Савант

Редкость: Золото

Способности: Многомерное понимание, Когнитивный взрыв, Ментальный щит

Ранг: Квазар

РБМ: 752 единицы

Клан: Отсутствует

Должность: Отсутствует

Статус: Приняла решение

— Егерь, — говорит она ровным уверенным тоном. — Я бы хотела вступить в твой клан.

Оп-па.

— Значит вот, как выглядит, Кройцев помёт, перешедший нам дорогу, — раздаётся сзади меня звенящий ледяной голос. Я ожидала чего-то большего. Отвечай, что ты сделал с моей дочерью⁈

ОП-ПА.

[1] Художник — peterku.

[2] Рельсотро́н (англ. railgun — рельсовая пушка) — электромагнитный ускоритель масс, разгоняющий токопроводящий снаряд вдоль двух металлических направляющих с помощью силы Ампера.

Глава 18

— С которой из? — отзываюсь я, поворачиваясь на голос. — Одной всё точно понравилось. Насчёт второй не уверен.

Моему взору открывается левитирующая над полом женщина[1] с гривой длинных белоснежных волос. Уже привычный мне лиловый оттенок кожи и острые уши. Черты лица холёные и породистые. Видны поколения, тянущиеся вглубь веков.

Одета она в знакомые для меня шипастые доспехи, поверх которых наброшено не то свободное платье, не то накидка. Примечательны две детали. Первое, пояс, с которого свисают жгуты, на конце которых болтаются металлические треугольные лезвия, почти наконечники стрел. Второе, длинный узкий металлический же элемент брони, который мотается у неё между ног почти до самых щиколоток. Он сужается и заостряется на конце, вызывая у меня самые похабные ассоциации.

Гала́дра «Объятия Пустоты» Архарц

Вид: Дроккальфар

Класс: Гравитург

Редкость: Золото

Способности:???,???,???

Ранг: Супернова

РБМ:??? единиц

Клан: Дом Архарц

Должность: Матриарх

Статус:???

— Это для тебя какая-то шутка? — шипит дамочка. — Я знаю, что Вальтора жива. Что ты с ней сделал?

— Джентльмены не рассказывают о своих любовных похождениях. А нет, стоп, — хлопаю себя по лбу, — это была Драгана, да и я не джентльмен.

— Нет никакого смысла притворяться глупцом. Я знаю, что твой жалкий клан перебил группировку Дома Архарц, посланную на Землю.

— В свою защиту скажу, что у меня в голове играл Free Bird[2], — пожимаю плечами.

Галадра несколько раз моргает, а потом её лицо искажается гримасой ненависти.

— Душевнобольное отродье Кройца!..

В мою сторону вытягивается ладонь с острыми ногтями. По ней пробегают волны энергии, пульсируя и учащаясь. Рука становится размытой, как пустынное марево.

— Тоже хочешь вылететь с Конклава? — усилием держу маску безразличия.

— Будет ли это утешением для тебя, если прежде я превращу все кости в твоём теле в пыль?

— А это как-то приблизит тебя к информации о том, что стало с Вальторой?

Молочно-белые глаза Галадры изучают меня, пытаясь проникнуть в мысли.

Сбоку раздаётся невозмутимый голос Ребекки, о которой все забыли.

— Сопряжение гарантировало безопасность участникам Конклава. Что оно сделает с нарушителем? Заберёт у него силу? Клан? Покалечит? Убьёт? Я не обладаю подобной информацией, но уверена, вы знаете ответ на этот вопрос.

Наполненный ненавистью взгляд Матриарха перемещается на темноволосую девушку.

— Маленькая мошка, не влезай в дела, которые не имеют к тебе никакого отношения. До сих пор ты не привлекла моё внимание. Молись, чтобы ты никогда этого не сделала.

— Ты щёлкаешь пастью на всех, как бешеная собака, или только по вторникам? — вежливо спрашиваю я.

— Сегодня воскресенье, — замечает Ребекка.

— Видишь, сегодня даже не вторник.

Глаза Галадры вновь находят мои.

— Я докопаюсь до правды, даже если мне придётся растащить тебя на атомы, ничтожество.

Что примечательно, она не врёт.

— Очередной раздор омрачает Конклав, — до моих ушей доносится щёлкающий голос Звёздного Мудреца в бабкином халате. — Галадра, тебе ли задирать наших юных гостей?

— Не вмешивайся, Кальтир, — бросает она, не отводя глаз. — Тебя это не касается.

— Ты знаешь, что это не так. Я взял на себя обязательства обеспечить безопасность всех участников Конклава. Вы у меня в гостях, и вы будете соблюдать установленные правила.

— Чего ещё ожидать от второсортного клана? — насмешливо комментирует Аргатри, стоящий в стороне. — Небольшая неудача, и они готовы наплевать на вековой уклад.

В ответ на слова Брокера по лицу Матриарха пробегает волна злобы, но через миг оно разглаживается.

— Я чту законы Сопряжения, — роняет она, после чего оборачивается ко мне. — А с тобой мы продолжим беседу в иной раз и при иных обстоятельствах.

— Жду с нетерпением.

Дрокк растворяется в воздухе.

— Тебе, Егерь, — произносит Кальтир, — стоит поучиться тщательнее выбирать себе врагов.

— Эта способность продаётся в Магазине? — с улыбкой отвечаю я.

Рао вздыхает и уходит, не говоря ни слова.

— Я хочу… — сбоку начинает говорить Ребекка.

— Вступить в клан. Я слышал тебя в первый раз. Почему?

— Человечеству свойственно сбиваться в группы в целях самозащиты и ради выполнения общих задач.

— Допустим, а почему именно в мой клан?

— Собрав информацию о всех трёх лидерах имеющихся сейчас кланов, твой показался мне самым оптимальным выбором.

— По каким параметрам?

— В основном, — начинает спокойно перечислять Девора, — я смотрела на то, что из себя представляют их предводители, как они себя ведут, пришли ли одни или в компании союзников, смогли ли заинтересовать местную элиту.

— И ты можешь сделать обоснованные выводы по обрывкам информации и пятиминутной беседе?

— Могу. Позволь мне продемонстрировать. Ты единственный привёл с собой напарника, который входит в топ-50 рейтинга. Более того, во время столкновения с той Новой, он, — девушка кивает на Тая, стоящего на расстоянии шага от меня, — готов был атаковать её в любой момент в случае неминуемой угрозы твоей жизни.

Вот как?

Кошусь на мечника, который потягивает пиво из банки, контролируя обстановку вокруг.

— Что это мне говорит? — продолжает Ребекка. — Во-первых, ты не выдаиваешь всю аркану до капли из своих подчинённых, как остальные. К примеру, покинувший мероприятие Ли, прибыл сюда в одиночку. Следовательно, у него нет сравнимого по силе союзника. Ты можешь возразить, что его люди гипотетически способны занимать позиции в топ-100.

Прямо рвусь возразить, ага.

— Однако первое, что заявил мне Ли,