дышу в затылок Гарму. Пусть понервничает, может, аппетит испортится.

До отбытия надо ещё сделать три вещи — заскочить к мастеру-оружейнику, повидать Ваалиса и администраторов.

Хаска я застаю в процессе ремонта здоровенной пушки с тремя спаренными стволами. Интересно, чья? У него я замеряю дульную энергию своих новых револьверов. С Шершнями ступени D они показывают впечатляющие 20 363 Дж. Это без каких-либо пассивных или активных способностей. Для сравнения прошлая Десница выдавала всего 7 кДж.

Активирую на оружии Лёгкий спуск и Меткий стрелок— 51 кДж. Сверху Усиленный выстрел. В первое мгновение, увидев цифры на датчике рядом с мишенью, растерянно хлопаю глазами, но нет, они не желают меняться — 254 кДж. Для сравнения килограмм тротила выдаёт в 16 раз больше энергии — 4.2 МДж. То, что моя пуля несёт в себе энергии всего в 16 раз меньше, чем кило мощной взрывчатки, заставляет волосы шевелиться на голове и прочих частях тела.

А ведь это патроны ступени D. Докупаю пяток штук ступени С у Хаска и делаю два новых теста. Выстрел обычный и усиленный: 72 кДж и 356 кДЖ, соответственно.

Мать моя женщина. Хорошенькие гостинцы подогнали господа из Консорциума.

Пополняю свои запасы патронов для Челюстей у молчаливого ящера. Минус 38к арканы на пять пачек Шершней ступени С и 19к на взрывные Такифугу ступени С. Суммарно — 58 212 единиц арканы. С учётом боеприпасов, купленных в прошлый мой заход в Магазине, жить можно. Попутно хлопаю себя с досадой по лбу. Патроны надо всегда покупать у крафтеров, экономика должна быть экономной.

Следующая точка моего маршрута — Ваалис. Когда я вхожу, тот о чём-то беседует с Джеском, братом оружейника. Стоит ящеру покинуть кабинет, как я спрашиваю:

— По нашему последнему разговору. Что-нибудь решил?

Лидер Пульсаров долго смотрит в окно, где бойкие торговцы продают мясо и нехитрые товары, бегают шумные дети и ступают уверенные охотники.

— Да, — отвечает он. — Я согласен. Полноценный союз за право наших семей жить на территории форпоста. Это не повлечёт дополнительных налогов, сверх уже утверждённых.

— Безусловно.

Высылаю ему обновлённое соглашение, где-то всего-то и надо было изменить несколько пунктов по ответственности Раздробленных Пульсаров. Миг, и договор вступает в силу.

— Я займусь подготовкой для их переезда, — произносит Ваалис. — Много времени это не займёт.

— Как и обсудили, переезжаем во Фритаун. Оставь здесь небольшой контингент для защиты, а основные силы переместим в лагерь, любезно оставленный нам Домом Архарц.

— Тот форпост нужно будет повысить до фактории.

— Знаю. Всё будет. Для этого придётся вначале переселить часть людей из Чадрона во Фритаун. Иначе численности не хватит. Тут потребуется твоя помощь с порталом. Я переговорю с генералом, а дальше ты уже сам.

— Хорошо.

Остаётся открытым вопрос с защитой Уайтклэй, но временно Пульсары смогут прикрыть его, прыгнув туда при необходимости порталом. А дальше я найду постоянную группировку. Накануне на Конклаве я уже задавал наводящие вопросы нескольким кланам, которые взяли паузу, чтобы всё обдумать.

Напоследок отыскиваю нашего администратора — активную дамочку по имени Робин и прошу её взять на себя организацию процесса переезда людей из Чадрона, а также Пульсаров во Фритаун. Как только всё будет готово, я смогу повысить ранг поселения даже удалённо.

Мы собираемся у Телепортариума практически одновременно: я, Тай, Иктоми и Гидеон. Последний щеголяет с одной из моих Десниц и в моей же прошлой броне, адаптированной под него оружейником Хаском. В этих доспехах выглядит Пиромант очень по-взрослому. А вся эта тема с донашиванием экипировки за старшим, только сильнее напоминает мне о брате. Смотрю на Мэтта, а вижу Лёшку.

Долго размышлял, стоит ли их тащить с собой на это дело, но в итоге посчитал, что плюсы перевешивают минусы. Ребята получат возможность подзаработать, а кроме того прикроют мою спину. Всё же в одиночку лезть на чужую территорию может быть действительно опасно.

— Ну что, дамы и господа, отправляемся в славный город Ново-Симбирск? Не забудьте вернуть ваши спинки кресла в вертикальное положение и пристегнуться. Авиакомпания Эйр-Уайтклэй начинает взлёт.

— Давай уже, трепло, — фыркает с улыбкой Накомис.

— Три, два, один. Поехали.

Глава 21

Ничего не происходит.

Мы обмениваемся удивлёнными взглядами, а через несколько секунд пиликает мой Трансивер. Сообщение от некого Сусанина.

«День добрый. Телепортация на нашу территорию закрыта. Вопрос безопасности. Вас четверо? С какой целью хотите посетить нашу факторию?»

«Меня зовут Егерь. Лидер форпоста в Небраске. С кем я сейчас говорю?»

«Иван Домнинов. Я отвечаю за безопасность Ново-Симбирской фактории. Егерь, значит? Так тебя крестили? Или принял инопланетную кличку и потерял всякое уважение к данному при рождении имени?»

Беру паузу, чтобы не ответить что-нибудь эдакое сгоряча. Выдыхаю и пишу:

«Егор Стрельцов».

«Другое дело, Егор. Повторю вопрос, с какой целью хотите посетить нашу факторию?»

«Проездом. Путешествуем на запад. В вашем городе не задержимся».

«Отрадно слышать. Вот что, Егор, я сейчас разблокирую доступ для тебя и твоих людей. Телепортируетесь по-одному и без глупостей. На меня полагаются люди, и, если потребуется, я буду их защищать до последнего».

«Принял».

— Прыгаем по-одному. Сначала я, вторым Тай, потом Нако и Мэтт. Будьте начеку, но первыми не атаковать.

— Думаешь, ловушка? — хмурится индианка.

— Не знаю. Всё может быть.

Активирую Спурт и повторно даю согласие на прыжок. Попутно успеваю ознакомиться со стоимостью. В ней отдельно выведена наценка со стороны фактории. В случае Ново-Симбирска — это 50% от общей цены, иными словами, семь с половиной тысяч единиц арканы, спасибо клановой скидке в размере 25% на прыжки через наш Телепортариум. С моего счёта списывается 22.5 тысячи, а мир моргает.

Первое, что я ощущаю, появившись, в новой точке, это солёный запах морского ветра и прохладу. Местная юрта расположена во внутреннем дворе старинного трёхэтажного каменного здания. Она окружена десятком бойцов, который настороженно смотрят на меня и периодически поглядывают на своего командира.

Немолодой уже мужик с седыми волосами, густыми пушистыми усами и лицом, на котором лежит печать усталости. Подобное переутомление чётко выдаёт, насколько большой груз ответственности выпал этому человеку. Прекрасно могу его понять и даже где-то посочувствовать. Впрочем, если он попробует причинить вред моим друзьям, это не помешает мне всадить ему пулю между глаз.

Из экипировки у него комплект мощной брони серого цвета с синим отливом, огнестрел на спине, кажется, дробовик и топор-полумесяц у пояса.

Иван «Сусанин» Домнинов

Вид: Человек

Класс: Защитник

Редкость: Серебро

Способности: Проникающий удар, Бдительный оберег, Объятия стража

Ранг: Квазар

РБМ: 558 единиц

Клан: Отсутствует

Должность: Отсутствует

Статус: Настороже

Двигаюсь я крайне плавно и медленно, потому что тело разогнано Спуртом в десять раз. Могу по неосторожности слишком резко что-то сделать и спровоцировать нервных охранничков.

Седой приветствует меня, растягивая гласные.

Осматриваюсь и с интересом изучаю открывшийся мне вид. Площадка, на которой я стою, расположена на возвышенности, а вниз уровнями уходит сам Ново-Симбирск. Небольшой портовый городок, расположившийся между скалистыми утёсами и бескрайними морскими просторами, на самой границе с Аляской. Та находится на северо-западе в часе езды.

Город приткнулся на берегу большого залива. Отсюда виден и Тихий океан и белоснежная мерзлота гор, окружающих факторию с трёх сторон. Красиво, чёрт побери. Наконец, завершает своё действие Спурт, и я могу нормально побеседовать.

— Егор? — вопросительно оглядывает меня Сусанин. — Не знаю, как тебя по батюшке.

— Он самый и не надо впутывать в дело моего любимого батюшку, — злой сарказм сам по себе прорывается в голосе.

Сзади появляется Тай. Выглядит мечник спокойным, но я знаю, насколько шустро он может переключиться в боевой режим.

— Как скажешь, — пожимает плечами седой. — Участковый пристав Домнинов Иван Фёдорович.

— Рад знакомству, — нейтрально отвечаю я.

— Посмотрим, — парирует собеседник. — Где остальные?

Из воздухе материализуется Накомис.

— В пути.

— Что ж, подождём.

Через несколько секунд прибывает и Мэтт.

Сусанин опускает на глаза визор, осматривает всех нас и цокает языком.

— Егор Безбатькович, то-то я подумал, что прозвище мне знакомо. Тот самый Егерь, что в рейтинге на лаврах почивает, — косая ухмылка расцветает на его лице.

— Допустим.

— Тогда у меня к тебе есть разговор. Прогуляемся?

Так-то Телепортариум вот он, бери и прыгай дальше, но там ведь