– А не озвучили, с чем связана такая срочность? – мысли о недавней встрече напрочь вылетели из головы Кристофа.

– Нет, лорд. Курьер ничего не сообщил. Вероятно, сам не знает, просто отправился по следующему месту назначения. Мне удалось выяснить, что до нас он наведался в департамент внутренней торговли, и в целом его задача – посетить все отделы, связанные с коммерцией.

– Понятно, – лорд вздохнул.

Понятно было, что ничего не понятно. Но как-то оно должно быть связано с утренним визитом лорда Кампо. Оппозиция активизировалась, и его величество тоже решил не терять время даром.

– Возвращаться я уже не буду. Кто знает, как долго совещание затянется. Если меня будут спрашивать, говори, что не вернусь. А то будут тут сидеть до глубокой ночи, а я виноват окажусь. Бумаги заберу с собой. Привезу завтра.

– Да, лорд, – поклонился секретарь. Уж он-то знал, насколько упрямыми могут быть некоторые посетители. Остается надеяться, что терпение у дворецкого в доме его начальника безгранично, иначе как еще прогонять особо настойчивых визитеров.

Кристоф взял папки с бумагами и вышел из приемной. Никлас выдохнул, прошел в его кабинет, навел минимальный порядок и вернулся на свое место, чтобы обнаружить там посетителей.

– Лорда Деуша нет, – сразу проинформировал он.

– Хорошо, я подожду, – мужчина присел на один из стульев, прежде чем секретарь успел хоть что-то сказать.

– Его сегодня не будет вообще, – немного устало сообщил Никлас. – Лорда вызвали во дворец.

– В таком случае я отправлюсь туда, – пожал плечами мужчина. – Мое дело требует его немедленного вмешательства.

– Лорд будет на совещании у короля, – секретарю было главное, чтобы этот, равно как последующие посетители, не устраивались в приемной. Остальное – проблема королевской стражи. – Вполне вероятно оно затянется до глубокой ночи.

– Даже так, – погрустнел мужчина. – Что ж за совещание такое.

– Меня не проинформировали, – развел руками Никлас. – Все, что я могу вам предложить, подойти завтра. Возможно, лорд вернется на рабочее место, если не последует никаких поручений от короля.

– Ладно, – посетитель вздохнул, потом направился к выходу. – Я не прощаюсь.

Дверь закрылась.

Секретарь еще раз проверил, хорошо ли заперт кабинет лорда Деуша, потом активировал магическую защиту от таких вот визитеров и удалился в подсобку. Поскольку новых поручений не предвидится, можно заняться накопившимися делами, например расставить папки с бумагами, очинить перья и карандаши, приготовить бланки… Да мало ли у секретаря работы в отсутствие руководства.

Марго устало плюхнулась на лавку у крыльца. И зачем она согласилась на эту прогулку с советником? Ведь еще после прошлого раза решила, что больше никогда в жизни никуда с ним не пойдет. Но слишком хорошая стояла погода, а приглашение на концерт роговой музыки в королевском парке выглядело слишком заманчиво. Нет, концерт ей понравился. Да, немного необычно для человека из ее мира. Но надо сразу понимать, на что идешь, тогда впечатление будет иным. А вот сам Максимилиан утомил. После выступления они еще немного погуляли по парку, и он рассказывал, кто выступал, какие использовались инструменты, какая техника применялась. Все это было не интересно.

– Да что ж это за такое? – подняв голову к небу, задалась вопросом Рита. – Ну почему я никак не могу послать его куда подальше?

– Наверное, потому, что другого мужчины у тебя нет, вот ты и хватаешься за единственный вариант, – прозвучал над ухом мужской голос.

Ведьма вздрогнула, принялась оглядываться, но никого не увидела.

– Да тут я, – раздалось совсем над ухом, словно собеседник сидел рядом с ней.

Девушка повернула голову и увидела слабое свечение, в котором при дневном свете с огромным трудом угадывался силуэт мужчины.

– А вы кто? – задала она единственный, подходящий к ситуации, вопрос.

– Я, – он усмехнулся, – хозяин этого дома я, Вальтер, муж Орнеллы.

– Приятно познакомиться, – выдохнула Марго.

Ее собеседник только кивнул.

– Нудный этот Максимилиан. Я как-то за вами немного присмотрел, даже порадовался, что привидение. Иначе бы надел ему на голову тарелку с супом. С ним такая красавица гуляет, а он о чем ей рассказывает? Как в заведении жаркое готовить принято? Да кому это интересно?

– Ну, как раз про жаркое интересно было, – смутилась Маргарита, – а вот про способы обжига посуды уже нет. Я же не гончар, керамикой заниматься не планирую. Не мое это. Да и руки не из того места растут, чтобы горшки да тарелки делать.

– Вот я и говорю, скучный он тип. Нет, чтобы рассказывать что-то полезное, если интересного не может. Книги бы какие тебе рекомендовал почитать, чтобы и не скучать, и мир понять лучше. А он, – призрак только рукой махнул. – Бросай ты его. Ничего хорошего не получится, только нервы себе истреплешь.

Не успела Рита ответить, как на крыльце появилась ее наставница.

– Вот он где, – она уперла руки в бока. – Всего-то на минуточку отошла, а он уже на скамейке с моей ученицей сидит. И не совестно. Всю жизнь девушкам прохода не давал, зубы заговаривал, так и после смерти продолжает. Вот прочитаю запрещающее заклинание, и без призыва не сможешь в этом мире появляться.

– Читай, ласточка моя, читай, – молодой ведьме показалось, что призрак ей подмигнул. – Самой же потом тратиться на средства для призыва. Двух дней не пройдет, а я тебе понадоблюсь. А с ученицей твоей я заговорил, потому что совсем этот советник ее замучил, занудил.

Госпожа Орнелла только покачала головой. Слишком хорошо она знала своего мужа. Много лет прожила с ним в любви. Так какой смысл призрака к живым ревновать. Хуже то, что Маргарита его сразу увидела. Обычно для этого нужно ритуал специальный проводить. Да и не каждая ведьма рада чужих духов да призраков видеть, ей и своих хватает. Ученица же запросто общается.

Объяснений такому могло быть два. Или на попаданок общие правила не распространяются, или это новая очень сильная ведьма. Ну да будущее покажет, что к чему. Пока же ей многому научиться надо.

– Что, – повернулась ведьма к ученице, – все плохо?

– Похоже, да. Я понимаю, что он старается объяснять мне вещи, которые я не знаю. Но не всегда мне это интересно. Только я не представляю, как бы ему аккуратно намекнуть, чтобы не обидеть.

– Придумаем что-нибудь, – махнула рукой ее наставница. – Ты, главное, забудь пока об этом. Тем более поручение важное пришло. Мне твоя помощь нужна будет.

– Поручение? – нахмурилась Маргарита. Опираясь на ее опыт, когда их администратор говорил о чем-то таком, это означало проведение какого-то проблемного банкета, который, с одной стороны, принесет хороший доход заведению, с другой – вымотает все нервы персоналу. И счастьем будет, если никаких штрафов ни на кого не повесят.