нет! Саней нет! Солнца… — горестно вздохнул Рыжий и снял красную шапку.

— Как нет? А это что?! — Лиса, ухватившись варежками, потрясла расписной бортик саней.

— Так они теперь лететь не будут! — ответил он.

— Как? Почему?

— Петух должен разбудить солнце. А петуха — нет. Украли.

— Кто украл его?!

— Не знаю, Лиса… Может Гринч?! — Рыжий выглядел подавленным и безучастным.

— Ничего не понимаю, — встряхнула девушка головой.

— Ну как же? Сани без веры в чудо ни-ни. А чудо — оно вот, — Рыжий показал руками на горы, скрывающие линию горизонта. — И в том мешке.

Он осуждающе ткнул пальцем в уменьшающуюся фигуру.

— А другого петуха нельзя достать?! — спросила Лиса.

— Время то тик-так.

— Так. Я не поняла… Солнце то взойдет?!

— А на сани тебе всё равно что ли?! — возмутился Рыжий.

Лиса вскочила и, начиная паниковать, снова обратилась к учителю.

— Это ж твои лисы!

— Где?! — ответил он, приставив ладонь козырьком ко лбу, и посмотрел перед санями.

Девушка увидела, что лис укрыл молочно-густой туман. Ничего не разглядеть.

— О-хо-хо… — горестно выдал учитель, затем с озорным прищуром взглянул на ученицу.

— Не сплю? — отчего-то спросила она.

— Не-а… — по его довольному лицу расплылась улыбка.

— Так что сидишь? Догони его! Ты же тут божество или как?!

Рыжий ущипнул ученицу за щёку.

— Ну держись тогда!

Затем он встал и внезапно с лёгкостью подбросил девушку вверх. Пока Лиса с воплем летела всё выше и выше, где-то под ней разнёсся резкий птичий крик. Через мгновенье огромный сокол, раскрыв крылья, подхватил девушку налету. Лиса, потерявшая в небе варежки, отчаянно схватилась за птичью спину.

Хищная птица стремительно пикировала вниз.

«О боязни высоты можно уже не переживать», — подумала девушка.

Воздух вокруг заискрил от волшбы. Лисе хоть и было немного страшно, но она ощутила, как её начал охватывать восторг. Девушка уже видела, что они вот-вот настигнут добычу.

Едва они приблизились, воришка на лыжах исчез будто и не было. Предпочёл позорное бегство?

Сокол несколько раз взмахнул крыльями и мешок с ошалевшим петухом оказался в руках у Лисы. Та держала его, прижав к животу, пока они не вернулись в сани, и Рыжий не принял привычный облик.

Всё ещё весело смеясь, он усадил взъерошенную птицу на жердь и поднял вверх. Петух расправил крылья и утренний солнечный свет окрасил их золотым с алым.

Над горами разнёсся громогласный призыв к Солнцу.

Лиса счастливо улыбалась после внезапного приключения, и какое-то время они молча наблюдали восход.

Затем сани словно приподняло на невидимом облаке. Густой туман, скрывший лис, рассеялся. Рыжий громко присвистнул, и они полетели к дому.

— Как это понимать? — спросила Лиса.

— Санта-Хрякус ожил, Солнце встало, — ответил Рыжий.

— Неужели сани летят потому что люди верят, а ты, по примеру той истории, в его реальности можешь этим управлять?

Рыжий хмыкнул, отрицательно покачав головой.

— Летать можно и без саней, но воображение дало им такую способность. Воображение и то, что ты веришь в них. Это же чудесные сани Санты! Так ведь? — Рыжий улыбнулся.

— Так моя вера наполнила их волшебством?

— Они и есть волшебство.

— Значит они могли лететь сами, а ты меня разыграл?!

— А летали бы они вообще если кто-то когда-то не придумал бы их?! Несмотря на все неудобства способа передвижения и необходимость за одну ночь посетить так много домов?

— Ну так дети постоянно спрашивают, как такое возможно.

— Вот! — хмыкнул учитель.

— Значит можно придумать… — начала было Лиса.

— Дети часто стремятся скорей повзрослеть, перестают фантазировать и мечтать, а взрослые хотят простых решений да готовых ответов, — подмигнул он ей. — Но в эти праздники вера в чудеса вспыхивает ярко в сердцах. Зажигает огонь, который так нужен людям. Не переставай мечтать и верить в чудеса. Даже если кажется, что они куда-то пропали, случаются с другими или их кто-то выдумал. Береги свои фантазии, воображение, радость и не позволяй этому стать чем-то обыденным, скучным. И ты удивишься не раз тому, что это откроет для тебя.

Примечание автора:

1. Санта-Хрякус — божество Плоского Мира из одноимённого романа английского писателя Терри Пратчетта. Аналог Санта-Клауса.

Лиса же обсуждает снятый по книге двухсерийный фильм «Санта-Хрякус: Страшдественская сказка»

2. Гринч — персонаж из сказки «Как Гринч украл Рождество» американского детского писателя Теодора Зойса Гайзеля. Которую не единожды адаптировали для фильмов.

Катюша

— Катя… — едва слышно пропел Рыжий, гладя ученицу по голове. — Катенька-а-а…

Девушка продолжала тихо посапывать, не замечая, что высокий мужчина с ярко-алыми волосами, заплетёнными в тугую косу, склонился над ней.

— Катюша-а-а… — прошептал ей Рыжий на ухо. — Опять ночью плакала, моя милая?

Мужчина со вздохом сел на пол рядом с кроватью.

— Эй, Лиса, пора вставать! — внезапно вскрикнул он.

Ну не толкать же в бок в самом деле? Но ученица лишь недовольно завертелась под одеялом. Рыжий аккуратно протянул к ней руку. Прищурился, будто задумал что-то.

«Нет, наверно не стоит», — подумал он и погладил её по плечу.

Недовольно фыркнул, помотал головой, когда и это её не разбудило.

— Что ж придётся идти на крайние меры.

Рыжий легонько толкнул девушку в спину в районе лопаток. Лиса дёрнулась во сне и испуганно открыла глаза. Повернулась к нему.

— Рыжий? Что ты тут делаешь? — сонно проворчала она. — Я тут сплю вообще-то.

— Хватит спать, у нас куча дел. Вставай.

— Да что случилось?! — проворчала девушка недовольно.

— Как что? Весну звать пошли!

Лисица припомнила, как накануне Рыжий пел во всё горло песни о весне. От этого ей стало весело, и она радостно потянулась, но заметив, что ещё ночь в разгаре, зыркнула на учителя.

— Ты время видел? — спросила она. — И почему твои волосы такие алые?

— Всё-то тебе, деточка, расскажи, — цыкнул он. — Иди-ка лучше в окно выгляни.

Лиса недовольно отбросила одеяло и встала. Рыжий хмыкнул, осмотрев пижаму ученицы. Лёгкая футболка и короткие шорты с логотипом её любимого фильма. В очередной раз напомнил себе поговорить на эту тему.

Сонная девушка выглянула из самого обычного окна московской квартиры. Первым, что она увидела, был сноп искр от фейерверка, раскрывшегося оранжевым и золотым на тёмно-синем небе.

Рыжий сложил руки на груди и загадочно улыбнулся.

Прозрачная тюлевая занавеска в руке у Лисицы тут же начала стремительно уменьшаться. Девушка ойкнула и отпустила ткань. Не веря глазам, она наблюдала как интерьер квартиры стал изменяться. Окно вытянулось вверх, увеличилось. Стена обрела новый цвет.

Лиса огляделась по сторонам. За её спиной комната выглядела как обычно, но перед ней было что-то иное.

— Похоже на роскошный замок… — прошептала она, трогая незнакомую стену.

Рыжий подошёл ближе и