– Седьмой компьютер заклинило, он считаетза правильный ответ лишь ответ «да», хоть кол ему на лбу теши, то есть наэкране теши. Консервная банка, тупая и упрямая, ну никакого соображения, а ещеболтают некоторые умники про искусственный интеллект.

– Почему его не чинят?

– Денег нет, – хитро прищурилсяинструктор, – и потом, туда не всех сажают, некоторых лишь, понимаешь?

– А-а-а, – дошла до меняистина, – сколько я вам должна?

– Ничего, – фыркнул парень, –на вот, держи еще протокол, тут по вождению «отлично» поставили.

– Но как же, хоть на бутылку возьми.

– Да не пью я совсем, – отмахнулсяпарень, – считай, спасибо говорю.

– За что?

– За то, что от бандюги вчераприкрыла, – вздохнул инструктор, – ведь и впрямь я виноват был,зазевался чуток.

С новенькими правами в кармане я отправилась вэкспериментальный театр. Нельзя сказать, что его здание расположилось в самомудачном месте. Улица Двадцати шести бакинских комиссаров. Странное название длямагистрали! Ведь у этих несчастных молодых людей, погибших, как они считали,ради счастья простых тружеников, существовали имена и фамилии, я даже зналаодну – Фиолетов, запала в голову со школьных времен. Ну нельзя же так, всехвместе, скопом… Улица кончилась. Минуточку, а где театр? Пришлось обращаться каборигенам. Но никто не мог подсказать местонахождение цитадели искусства. Нимолодая мать с коляской, ни женщина с продуктовой сумкой, ни бабулька… А умужика, тащившего ящик с пивом, я сама не стала спрашивать, такой в театр неходит.

Наконец две девочки возраста Лизы принялисьдолго и путано объяснять дорогу. Проплутав между одинаковыми блочными домами, явырулила к небольшому кирпичному дому и увидела долгожданную вывеску: «ТеатрЗимина. Служебный вход».

Внутри не было дежурного. Вернее, он куда-тоотошел. На письменном столе, установленном прямо у двери, лежали газета и очки.Обрадовавшись, что мне не придется объясняться с вахтером, я пошла по коридору.

За первой дверью переодевалась женщинапримерно моих лет.

– Простите, – робко поинтересоваласья, – не знаете, где можно найти Лену Яковлеву?

– Кто же это такая, милочка? –сквозь зубы бросила дама, нанизывая на пальцы кольца явно из «самоварного»золота.

– Она в сегодняшней постановке играетгорничную…

– Дорогуша, – протянуласобеседница, – ну не могу же я знать всех статистов?! Право, смешнообращаться с подобным вопросом к приме. Ступайте, ангел мой, в 24-ю комнату,там находится помреж Ваня, у него и осведомитесь.

Чувствуя себя так, словно наступила на собачьюкакашку, я побрела на поиски нужного кабинета. Но никакого Вани там не оказалось.Пришлось остановить мужика, одетого во фрак.

– Где помреж?

– Ванька? В кулисе стоит, вон там.

Я увидела растрепанного мужика в весьмапотертых джинсах, лихорадочно говорившего двум парням в синих комбинезонах:

– Если еще раз вместо зеленого загорится…Чего тебе?

Сообразив, что последняя фраза относится комне, я открыла было рот:

– Лена Яковлева…

– Нет, – застонал Иван, –только не говори, что она опять прислала подмену, дура, выгоню раздолбайку. Омой бог, как мне все надоело!

– Вы не поняли, она мне нужна.

– Мне тоже, – окрысился Иван, –между прочим, до начала всего ничего, а Яковлевой нет. Убью, когда придет.

Весьма нелогично, кто же тогда играть будет?

– А где можно найти Петю?

– Яковлевского бывшего хахаля? Вдвенадцатой.

Пришлось возвращаться назад и всовывать головув душную, пропахшую потом комнату.

– Петя здесь?

– Петруччио, тебя! – крикнул высокийблондин в мятом камзоле.

– Ну? – высунулся из-за занавескиеще один блондин. – Чего?

– Не знаете, где Лена Яковлева?

– Нет. И вообще, мы давно расстались, необязан же я всю жизнь за ней следить, вот и Ванька на метле летает. Может,запила?

– Она пьет?

– Нет, но вдруг начала!

– Да ладно тебе, Петруччио, –хмыкнул один из одевавшихся парней, – у Ленки роль шикарная, во втором акте,небось через полчаса появится.

– А что за роль? – заинтересоваласья. – Большая?

– Классическая, – хохотнулговоривший, – два слова: «Кушать подано», правда, говорят, будто Яншин изподобной роли делал изумительную миниатюру.

Зазвенел звонок, и ожил динамик на стене:

– Первая картина, внимание, прошу неопаздывать.

Парни потянулись на выход. Петя сказал:

– Сядьте на диван у двери, сразу увидите,когда Ленка пойдет.

Я послушалась и устроилась на холодной коже.Вахтер, пожилой мужик, похожий на тучную мышь, поглядел в мою сторону поверхочков, но ничего не сказал. Я же пришла не с улицы, а вышла из глубины театра,и он посчитал меня за свою.

Время тянулось жутко медленно. От скуки япересчитала все трещины на стене и дырки в линолеуме. Около десяти стало ясно,что я трачу время впустую: Яковлева не придет. Я дошла до станции метро«Юго-Западная», села на маршрутное такси и через сорок минут была уже наплатформе Переделкино.

Утром, едва будильник показал девять, япозвонила Яковлевой.

– Алле, – ответил хриплый мужскойголос.

– Лену позовите, Яковлеву.

– Ленка, – заорал мужик, –слышь, Ленка!.. Нету ее!

– Тогда Гулю.

– Ей, Гулька, Гулька, поди сюда!

– Да, – донеслось из трубки.

– Гуля? Я вчера была у вас, искала Лену…Она не приходила?

– Она не придет, – тихо-тихопробормотала Гуля.

– Почему?

– Под машину попала, – всхлипнулаГуля, – из милиции около семи вчера позвонили.

– Сейчас я приеду! – выкрикнула я ипонеслась к электричке.

Гуля открыла мне дверь и заплакала.