class="p1">В коконе на коленях сидела девушка. Лица её было не разобрать, но что было хорошо видно, так это её рога – красивый тонкий полумесяц.

– А это ещё что такое? – спросила Варвара, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Яйцо, – ответила Надя. – Я ж говорила.

– А где Васька? – спросил Димка.

Надя не ответила. Обижать мальчишку ей не хотелось, впрочем, он и так всё понял.

– Никакой это не Васька, – упрямо проворчал Димка.

– Не Васька, конечно! – не вытерпела Варвара. – Как мне уже надоели все эти ваши колдовские штучки! Эй! Женщина! – Коготкова решительно подошла и постучала в стенку кокона. – Вы кота нашего не видели?

Оксана, сдерживая улыбку, заметила:

– Она, наверное, не слышит.

– Я могу и погромче кричать, – огрызнулась Варвара. – Женщина! Васька наш у вас?

Пока Варвара пыталась достучаться до нового иномирского чуда, Надя нагнулась к Агафье и шепнула:

– Я думала, это будет какая-нибудь волшебная штуковина, артефакт какой-нибудь.

– Человек, Наденька, – заметила бабушка, – и есть самый волшебный из артефактов.

Затем старушка подошла к кокону и прищурившись вгляделась внутрь.

– Ага… – произнесла она задумчиво.

– Чего ага, бабушка? – Димка потеребил её за локоть.

Агафья внимательно посмотрела на него: серые глаза мальчика были распахнуты и полны тревоги.

– А ничего, касатик, – сказала она. – Сейчас мы эту скорлупку вскроем.

И снова чихнула. Кокон пошёл мелкой рябью – и не успел Димка сказать: «Будьте здоровы» – развалился. И тут же молниеносно глаза Коготкова-младшего были закрыты заботливой материнской рукой: иномирская красавица была неодета.

– Фу-ты ну-ты, – сказала Агафья. – Майор, ты ей хоть куртку накинь, неча мальца смущать.

Олег Васильевич, не отрывая взгляда от рогатой девы, стал медленно стягивать с себя куртку.

– Не надо, – раздался спокойный мелодичный голос. – Девушка открыла глаза и начала подниматься. А когда встала, была уже одета. В лёгкий белый сарафан, расписанный по низу красными петухами, один в один похожими на Варварины.

– Вот те на, – сказала бабуля. – Ты, красавица, чьих будешь?

– Да погодите вы, – вмешалась Варвара. – Пускай лучше про нашего кота расскажет.

Девушка улыбнулась и как-то по-доброму посмотрела на Коготкову. Её зелёные глаза лучились сказкой и казались такими знакомыми.

– Да это и есть кот, – вмешалась Надя.

Варвара на этот раз ничего не ответила.

А Димка вдруг подошёл к незнакомке и заглянул в эти её зелёные сказочные глаза:

– Вы же не кот? – спросил он тихо, с надеждой и даже вызовом.

Девушка погладила его по голове:

– А разве я похожа на кота? – спросила она с улыбкой.

– Честно, – ответил Коготков, – немного похожи.

Она засмеялась. Заливисто, нежно, точно соловей, никого не стесняясь. И затем с её руки, появившись будто из воздуха, спрыгнул… Васька.

– Васька! – Димка подхватил кота и крепко прижал его к себе. Кот вытерпел объятья и, как только они ослабли, начал вылизывать хозяину подбородок и мокрые от слёз щёки.

Варвара вздохнула и улыбнулась. Вот теперь всё было в порядке, и на сердце у неё наконец-то стало легко и хорошо.

А вот у ведьм были вопросы.

– Так чьих ты будешь, красавица? Как звать тебя? – снова спросила Агафья.

– Звать меня Василисой, бабушка, – ответила девушка.

– Ой, – вздохнула Агафья. – Ужель ты Гневкова дочка?

Та кивнула и потупилась.

– Вот те раз, – сказала старуха. – А чего ж ты от него по мирам скакала, аки коза-дереза?

– Убить он меня хотел, бабушка.

– А зачем? – старуха подозрительно прищурилась.

– Дедушка попросил. Он решил, видать, что я для него опасная.

– А ты опасная?

Принцесса засмеялась.

– Дедушка глупостей не говорит. Вы Агафья Тимофевна давно у нас не бывали.

– Давненько, – согласилась старуха. – А тебе, стало быть, на дедушкином троне посидеть захотелось?

– Да не то чтобы, – пожала плечами Василиса. – Но больно мрачно живём. За неучтённое колдовство – сразу на плаху. Ну куда ж это годится? Старый он стал, подозрительный, столько люда казнил.

– Ну это-то он, конечно, могёт, – Агафья задумчиво почесала подбородок. – Только вот не знаю теперича, правильно ли мы за тебя вступились. Наворотили делов.

– А что тут знать-то? – вмешалась в разговор Варвара. – Конечно правильно, нечего дитё обижать. Убить он её хотел, ишь ты! Такую красавицу. И вообще, Василиса… семейка у вас! Ну разве так живут? А вы тоже хороши – родителей слушаться надо. Батюшку-то вам своего совсем не жалко?

– Не жалко, – улыбнулась Василиса. – К тому же, он уже убежал.

– Как убежал? – Агафья встревоженно огляделась – Гневко действительно нигде не было. – Майор, ты сколько раз в него стрелял?!

– Да, Олег Васильевич, – вставил вдруг Семён. – Какого чёрта ваш пистолет вообще на них сработал? Огнестрел ведь не чаруется.

– Не чаруется, – с досадой протянул майор. – Каждая пуля, Сёма, Оксаной зачарована. Работают, правда, всё равно через раз.

– Через раз, – передразнила Агафья, побег Гневко явно её встревожил и расстроил.

– Если бы не Олег, – заступилась за мужа Оксана. – Мы бы вообще сейчас не разговаривали.

Агафья хмуро взглянула на неё, но махнула рукой.

– А как по мне, так хорошо, что он сбежал, – сказала Варвара. – Он, конечно, человек дрянной, но всё ж отец. Лучше расскажите про кота, Василиса. Что это за чудо такое?

Принцесса с любовью посмотрела на Ваську, блаженно урчащего под Димкиными пальцами.

– Это Казимирушка, фамильяр мой.

– Фамильяр? – переспросила Варвара.

– Это скотинка такая домашняя, – пояснила Агафья.

– Да знаю я, – отозвалась Коготкова. – Сериалы смотрю. Только какой же это Казимир?

– Да, – подтвердил Димка. – Это Васька, я точно знаю.

– Ну что ж, – усмехнулась принцесса и обратилась к коту. – Ты Васька или Казимир?

Кот не ответил, только заурчал ещё громче.

– Слушайте, Василиса, – спросила Оксана. – А как вы вообще у нас оказались?

– Надя портал открыла, – ответил за принцессу майор. – Так и оказалась.

– Нет, это была не я, – засмеялась ведьма. – Бабуля велела мне там быть, под старым дубом ждать. Вот я и ждала. А чего, мы и сами толком не знали.

– Да… – Агафья пошамкала губами. – Будущее всегда туманно предсказывается. Но пусть сама расскажет.

– А чего тут рассказывать? – ответила Василиса. – Спасались мы бегством с Казимирушкой. Это в магии я сильна, а супротив солдат – не очень. Вот меня кот и спрятал.

– Как это спрятал? – спросила Варвара.

– Очень просто, Варварушка, как в яичко. Кот-то волшебный, радужный. Спрятал он меня и понёсся к трещине. Коты эти трещины видят между мирами. А магический барьер для них пройти – вообще дело пустячное.

Васька согласно мяукнул.

– Я когда в коте-то была, не всё, конечно, видела, – продолжала Василиса. – Но кое-что поняла. – Тут она улыбнулась и, подойдя к Варваре, ласково погладила её по волосам. – Поняла, что вы меня не выдадите. И не