развеивать иллюзии и перемещать небольшие предметы без использования Нитей, а также провел серию экспериментов по телепортации на короткие расстояния, в пределах видимости. Даже фокусы с пространством не остались для меня чем-то таинственным и неповторимым. У меня получалось создавать альковы из воздуха, а также пространственные тайники, особенности которых давали простор для фантазии по части их применения.

Наиболее значимым моим достижением за этот месяц стало изменение геомагической структуры и пространственных характеристик выделенной мне комнаты, что превратило её из крохотной спальни в большое и просторное помещение. Следующим пунктом в моем списке дел стояло исследование и преобразование Книги Ученика, но... Для этого мне необходимо проникнуть в закрытые отделы библиотеки. А ещё, возможно, посетить во внеурочное время некоторые залы местного Машинариума.

– Ганс! – окликнул меня Моно после того, как занятие Нефенора закончилось, и мы вышли в общий коридор основного здания. – Мы после Демонологии в город. Пойдешь?

Я задумался.

За стены Академии в компании своих новых друзей я выбирался уже четырежды – мы посещали небольшие уютные ресторанчики, слушали игру уличных музыкантов в местном парке и наблюдали за сражениями големов – и тратить на подобное времяпровождение ещё и сегодняшний вечер мне не хотелось.

– Нет, Мон, я…

– Да пойдем, Ганс! – перебил меня Коттер. – Не пожалеешь! Мне дед прогулку на катере обещал организовать!

«Катере?»

На такую технику я посмотреть хотел. Летающих кораблей над Кроммальгарном было много, но одно дело наблюдать с расстояния, а другое – оказаться непосредственно на борту! И, кстати, обычный Ганс Ноддиус на моем месте от такого предложения не отказался бы. Не стоит и мне.

– Катер, говоришь? – переспросил я и Коттер широко улыбнулся.

– Ага.

– В таком случае – уговорил!

Посмеиваясь и обсуждая прошедшие занятия, мы поднялись на следующий этаж Практикариума и двинулись мимо череды больших залов, широкие двери которых были открыты. Внутри залов стояло или лежало множество големов, а также разнообразных механизмов и аппаратов. Мимо нас то и дело проходил кто-нибудь из Наставников или старших учеников.

«Интересно, а как это всё охраняется по ночам?»

– Смотрите. – сказала вдруг Сарма и указала на округлый агрегат с двумя маленькими окошечками, из верхней части которого торчали две изогнутые, похожие на рога, антенны. – Как будто голова с глазами!

– О, точно!

– На Моно похож. – согласился Тонн и Моно тут же попытался схватить его за шею. – Ай! Нападение! Ганс!

– Провокаторов не поддерживаю. – засмеялся я, а идущая позади нас Армея громко заметила:

– Все, кто сейчас не успокоятся, получат выговор от вэла Вонка.

Моно сразу же отпустил Тонна и они привели свои костюмы в порядок. В этот момент мы как раз подошли к дверям Зала Демонов и столпились вокруг них. Армея постучала.

– Заходите. – послышался приглушенный голос Наставника и дверные створки медленно распахнулись.

Вэл Вонк, преподающий нашей группе демонологию, стоял посередине помещения и держал в руках длинный посох, на конце которого сидела светящаяся голубым сфера, вокруг которой летало несколько металлических шариков.

– Занимайте свои места. – сказал он, кивая на расставленные вокруг него широкие стулья. – И потом начнем.

«Интересно, – подумал я, наблюдая за тем, как посох Наставника создаёт фантомы различных демонов, – кто из здешних магов догадался сделать проектор иллюзий в виде посоха? Это же неудобно!»

Увидев эту фонящую магической энергией конструкцию в первый раз, я, помнится, больше всего опасался, что она дестабилизируется и взорвётся. По счастью, этого неприятного события всё же не произошло и у меня получилось дожить до окончания занятия без повреждений.

– А этот? – спрашивал Вонк. – Вели Аттанемма, как вы идентифицируйте подобную тварь?

– Этот доддлинг, вэл.

– А вы, Чира?

– Доддлинг.

– Тальк?

– Я… Мне кажется, что это изменённый гоблин.

– Тонн?

– С вашего позволения, доддлинг.

– Ганс?

Я бросил взгляд на призрачную фигуру.

– Гноббул.

Вэл Вонк усмехнулся.

– Кто согласен с утверждением о том, что это существо – гноббул?

Танч саркастично засмеялся, но тут Армея и ещё несколько человек подняли руки, и он заткнулся.

– Хорошо. – кивнул Наставник. – Это действительно гноббул. Вэл Танчер – минус балл. Аттана, Чира, Тальк и Тонн – минус полбалла. Гансу Ноддиусу продолжать в том же духе.

– Простите, вэл, а почему мне минус балл, а не…

– За отсутствие самообладания и недопустимое поведение во время занятий. Вы хотите что-то сказать?

– Нет, вэл Вонк, извините.

– Если вы надеетесь стать воином, Танчер, вам необходимо научиться себя вести.

– Да, вэл.

После окончания занятия угрюмый Танч рванул куда-то по коридору, а задумчивый Моно сказал:

– Не понимаю.

Коттер и Тонн посмотрели на будущего мастера артефактов.

– Танча?

– Наставников.

– Почему?!

– Особая программа обучения в рамках нашей группы предусмотрена для одного Ганса, но и для него она начнётся не раньше, чем через несколько месяцев. Так почему нам рассказывают о том, что мы должны проходить не раньше следующего Круга? Я изучал учебную программу, там…

Коттер фыркнул.

– Ты в окно когда последний раз выглядывал, Мон? У нас про войну с Мельфениром на каждом углу кричат, разве что глухие ещё не слышали. Но и они в курсе!

– Думаешь, всё из-за этого?

– А из-за чего же ещё?! Ложи Академии на последнем Совете, говорят, едва не передрались…

– Ага. – сказал Моно и оглянулся. – А ещё говорят, что те, кто об этом говорят, слишком много говорят.

Мы засмеялись.

– А вы думаете, правда будет война? – спросил я. – Ну, с теми, кто там, внизу, на Мельфенире?

– Может, и будет. – серьёзно сказал Тонн. – Мы-то с вами об этом узнаем в последний момент. Но Кот прав – программу занятий изменяют именно из-за этого. Нас готовят к конфликтам с врагом и стараются сделать это как можно быстрее. Думаю, Кураторы хотят обойти Хранителей и сделать наш мир таким, чтобы он понравился Владыке.

– Думаешь, сделают?

– Наверняка. – мы начали спускаться по одной из зачарованных лестниц и Тонн бросил несколько осторожных взглядов