Марбен вскинул брови и фыркнул.

– Не преувеличивайте, Ранзо. Он что, настолько важен?

– Если Мод действительно готовил из него Храмовника – да.

– А ваша группа, получается…

– А вот об этом, вэл, мы с вами поговорим потом. Представьте, как мы выглядим в глазах учеников – стоим тут, у окна, шепчемся…

Упитанный Марбен развернулся к нам и сделался похожим на рассерженного сторожевого пса.

– Ты! – указал он на меня пальцем. – Ещё одна драка – и я позабочусь о том, чтобы твоя учёба стала намного сложнее. Ты меня понял?

– Да! – подтвердил я и кивнул. – Простите меня, вэл, но я…

– ВОН! – рявкнул Марбен. – Можешь возвращаться к своей учёбе!

Скользнув взглядом по оробевшему Танчу и его друзьям, я развернулся и вышел за дверь, а Ранзо догнал меня и, ухватив за плечо, тихо произнёс:

– Постарайся вести себя потише. Хорошо, Ганс?

– Конечно.

– Ну, вот и молодец! Дорогу до Общего дома помнишь?

– Да…

– Вообще герой. В таком случае можешь идти. Если всё пойдёт как надо, мы с тобой ещё встретимся. Во славу Владыки!

Из здания я вышел задумчивым и очень неторопливым. Информации за время этой короткой встречи появилось столько, что её требовалось как следует проанализировать. Моя предполагаемая учеба на некоего Храмовника, практика Воинов Владыки, Мод, глубокая заинтересованность во мне геомантов, а также таинственная группа Ранзо, с которым мы еще обязательно встретимся…

«Дкаддова виселица! Во что же я, чёрт побери, вмешался?!»

* * * * * * *

На самом деле, сложность во всём происходящем была одна – это основополагающее требование о соблюдении тайны. Я не мог действовать открыто, как боевой маг по имени Анриель, а возможности простого ученика первого Круга Ганса Ноддиуса весьма ограничены.

Впрочем – простого ли?

«Это ещё с какой стороны посмотреть…»

Вернувшись к зданию столовой, я застал выходящую из неё Армею и остальных учащихся моей группы, которые, увидев меня, принялись размахивать руками и кричать:

– Ганс! Ганс! Давай сюда!

Армея посмотрела по сторонам и, заметив меня, бодрым шагом направилась в мою сторону.

– Ганс! – воскликнула она. – И почему я, скажи мне, не удивлена, а? Что ты там опять натворил? Рассказывай!

– Понятия не имею. – ответил я. – Мы с тем магом пришли в какой-то кабинет в административном здании, а потом хозяин кабинета меня отпустил. Сказал, что у него дела и что я могу возвращаться к учёбе.

Ученики вокруг меня недоверчиво переглянулись.

– И все? – на лице Армеи было написано недоверие. – Тебе даже не сказали, для чего тебя привели?

Я покачал головой.

– Неа. Я же говорю – просили сосредоточиться на учебе.

– В таком случае – сосредоточься! – сказала Армея и вытащила из своей сумки небольшой сверток. – Вот, держи. Тут хлеб и немного мяса. Заканчивай ужин, и чтобы больше никаких внезапных Наставников. Понял меня? Ну, смотри!

Сунув сверток мне в руки, девушка повернулась и ушла в сторону, а на ее месте появилась Сарма.

– Поздравляю, Ганс! – шепнула она и заговорчески подмигнула. – Кажется, ты ей понравился!

– Не кажется, а точно. – сказал стоящий сбоку от меня Тонн. – Я про его ужин даже не подумал, а она...

– А она – Староста! – сказала, изображая интонации самой Армеи, Сарма, и все рассмеялись.

– Ладно, народ. Вы как хотите – а я к себе...

– И я тоже.

– Идем. В любом случае в одну сторону...

Ночью у меня оказалось неожиданно много времени для анализа и размышлений. Изначально я предполагал, что прогуляюсь по крышам до Первого района и осмотрюсь, но, стоило мне выбраться из окна, как я обнаружил нескольких укрытых простенькими иллюзиями геомантов. Они неторопливо прохаживались по крышам и изредка перемещались с одного дома на другой, явственно выдерживая определенный порядок. Играть с ними в догонялки мне не хотелось, так что я вернулся обратно в свою комнату, после чего улегся на кровать и, уставившись в потолок, остался наедине со своими мыслями.

Как там сказал Наставник по Основам Геомантии? «Если ты всё это уже знаешь»?

Он на полном серьезе предполагал, что основы передвижения по Путям для меня не тайна. А тот маг, которого я увидел сегодня – Ранзо?

«Мы вырвали этого парня из лап Храма. – говорил он. – Его обучал Мод, и он проходил практику Воинов Владыки...»

«Тебе известно, что такое подготовка Храмовника?»

Соединить все, что я услышал, в единое целое оказалось несложно – геоманты Академии были уверены в том, что Хранители занимаются подготовкой собственных магов. Что они обучают их в своих Храмах и используют для этого некие «методики Воинов Владыки».

Вопрос – зачем? Для чего им требуются эти Храмовники и почему они ничего не сказали об этом мне?

А если геоманты об этом узнали и потребовали перевода всех будущих Храмовников в Академию, то где, в таком случае, обучаются все остальные? В других группах, на следующих Кругах или где? Не может же быть, что я здесь такой один… Или может?

«И кто такой, хотел бы я знать, этот Ранзо?»

Воин, исследователь, Куратор? Кто? Чего мне от него ожидать?

Н-да…

В такой ситуации главное – это сохранять спокойствие и делать в первую очередь то, что будет полезно для дела. Например – узнать, кто такие Воины Владыки, что у них за практики и как часто по ним готовят Храмовников.

– Вывод. – прошептал я. – Кому-то пора отправляться в библиотеку.

Глава 8. Время воспоминаний.

В хранилище знаний я попал на следующий день, ближе к вечеру. После трёх теоретических занятий и одного практического, на котором Наставник Рунологии и Рунного дела вэл Маттон пытался научить нас способам начертания пространственных Рун. Дело продвигалось неважно – Наставник раз за разом рисовал Руны, а мы чесали в затылках и старательно ошибались.

– Посерьёзнее, ребята! – восклицал эмоциональный Маттон. – Старайтесь как следует, иначе из вас ничего не получится! Запомните – у вас лишь четыре месяца на то, чтобы всё как следует отработать! За дело!

Наставник без конца напоминал о том, что в конце указанного им срока нас ожидает экзамен, а затем – следующая четверть первого Круга.

«Четыре месяца… – думал я. – Не так уж и мало… Надо