Фэнри продолжала как ни в чем не бывало, будто ее регент и министр ничего и не говорили:

– Наши королевские аудиенции доступны любому. Мы неоднократно просили о встрече с Хейлин Азаккой или кем-либо другим из предводителей «Оппозиции», обещая полную неприкосновенность. Но никто не приходит. Никто не отвечает. Вместо этого мы видим одни хулиганские выходки и трюки, а с недавних пор и жестокие теракты. – На ближайшем голоэкране появились кадры: сначала разваливалась на куски статуя, и изнутри вылетали крохотные переливающиеся дроиды-птички, рисующие в воздухе различные слова… а затем склад «Цзерки» сотряс мощный взрыв. Контраст был даже более разительным, чем ожидал Оби-Ван.

– Террористы всегда ищут повод для своих злодеяний, – сказал Аверросс. – Им не нравится договор. Да, они называют всевозможные причины, но ни одна не оправдывает того, что они творят. И это при том, что луна наконец-то получит места в Ассамблее! Раньше никто о подобном и подумать не мог.

– Все это очень загадочно, – произнес Квай-Гон. Оби-Вану подумалось: заметил ли кто-нибудь, что это не равнозначно согласию со всем сказанным?

– Ну, потому-то мы тебя и вызвали, Квай-Гон, – заявил Аверросс. – Ты как никто умеешь оценить ситуацию, и тут нужен кто-то, кому я могу доверять. Кто не будет осторожничать, лишь бы чего не вышло. В Ордене таких навалом. Но ты… ты сможешь докопаться до истины.

– Случалось, и меня иногда дурачили, – спокойно ответил Квай-Гон.

– Но не часто и ненадолго. – Аверросс явно гордился Квай-Гоном так же сильно и по-отечески, как принцессой Фэнри.

– Если позволите… – Капитан Дерен дождался, когда оба джедая утвердительно кивнут. – По моему мнению, «докопаться до истины» не столь важно, как обеспечить безопасность церемонии подписания договора. А уже после церемонии у нас будет время заняться расследованием.

– Вам может казаться, что нам удастся защитить и договор, и принцессу без ответов на эти вопросы, – процедила министр Орт, – но я так не считаю. Могу лишь надеяться, что новые джедаи сумеют добыть информацию быстрее, чем тот, который уже здесь.

– Защитить принцессу? – переспросил Квай-Гон. – У вас есть причины полагать, что ей грозит опасность? На ее жизнь покушались?

Фэнри закусила губу и уставилась в пол.

– С Фэнри ничего не случится, – вмешался Аверросс. – Я этого не допущу… и Дерен тоже. Он свое дело знает. Но проблема в том, что «Оппозиция» не остановится ни перед чем, чтобы сорвать подписание договора, и они могут заняться той единственной, кто может этот договор подписать.

Как ни больно было для Орт соглашаться с Аверроссом, она кивнула:

– А в связи с грядущими мероприятиями появляется дополнительный риск. Появления на публике, Большая охота…

– Возможно, охоту лучше перенести, – предложил Оби-Ван.

Все пайджельцы уставились на него с таким видом, будто он прилюдно снял штаны. Капитан Дерен ответил покрасневшему падавану:

– Большая охота – это традиционный ритуал на Пайджеле. Каждый будущий монарх должен доказать свою сноровку в охотничьих угодьях.

Аверросс кивнул:

– Правитель как бы демонстрирует, что сможет прокормить планету.

– Если ее светлейшее высочество не отправится на охоту, – добавил Дерен, – многие пайджельцы сочтут ее коронацию недействительной. Подписание договора спровоцирует кризис куда более серьезный, чем атаки «Оппозиции».

– Их не отговорить, ребята, – сказал Аверросс. – Поверьте, я пытался.

Орт прищурилась:

– Возможно, вам стоило меньше времени тратить на попытки уничтожить наши обычаи и больше – на поиски «Оппозиции».

– Раэль Аверросс – самый умный и преданный слуга, какого может только желать ее светлейшее высочество, – проговорил Квай-Гон. Он стоял, сведя ладони внутри рукавов одеяния. – Но если мой свежий взгляд сможет чем-то помочь, я в полном распоряжении двора.

Как часто бывало, заметил Оби-Ван, Квай-Гон сумел найти очень успокоительные слова, сказав на самом деле очень мало.

* * *

Позже, после роскошного ужина, который сопровождался музыкой придворного оркестра, джедаев проводили в покои для гостей. Там было просторно: по спальне для каждого и общая комната с высокими окнами, смотревшими на море. Луна, причина стольких проблем, подсвечивала водную гладь, являя взору каждую волну, каждый завиток пены. Глядя на прилив, Оби-Ван произнес:

– Дерен – единственный, насчет кого я вполне уверен.

– Из-за таких обычно и бывают неприятности. – Улыбка Квай-Гона была грустной. – То есть в Раэле Аверроссе ты уверен не вполне?

За время обучения Оби-Ван усвоил одну вещь: если сомневаешься, отвечай вопросом на вопрос.

– А вы?

Квай-Гон пожал плечами, заодно освободившись от плаща:

– Я уверен, что он печется о принцессе Фэнри и намерен добиться подписания договора. Пока что этого достаточно.

Учитель вновь напускал таинственности. Оби-Ван знал, что пора бы уже к этому привыкнуть. Он было и привык, но внезапный, неожиданный конец ученичества сделал его нервным и вспыльчивым. Хотелось рявкнуть: «Ну, так мне скажите, о чем вы думаете! Неужели нельзя хоть раз…»

– С чего же мы начнем? – произнес Оби-Ван со всей невозмутимостью, на какую был способен. – С посещения луны?

– Да. – Квай-Гон сбросил сапоги. Обычно он оставлял их посреди комнаты – заботиться о его вещах было делом Оби-Вана. Но сегодня он взял их под мышку. По-видимому, обязанности падавана понемногу сходили на нет. – Завтра утром мы полетим на луну на каком-нибудь маленьком корабле для путешествий на небольшие расстояния – по возможности без военного эскорта. Так куда менее официально, и будет легче разнюхать все вокруг.

Несмотря на свое мрачное настроение, Оби-Ван слегка улыбнулся при слове «разнюхать». Тон, которым Квай-Гон его произнес, не оставлял сомнений, что ему не терпится приступить. Все же юноша не мог не спросить:

– Вы всерьез считаете, что мы вот так просто полетаем над луной и найдем «Оппозицию»? Мы же там никогда не были и даже не знаем толком, что искать.

– Разумеется нет. – Квай-Гон снял кожаную повязку, и волосы свободно упали на плечи. – Так думать было бы абсурдно.

– Тогда зачем нам это?

– Мы будем искать не только «Оппозицию», – сказал Квай-Гон и ушел в свою спальню.

Загадки. Специально. Опять. Когда-то Оби-Вану импонировала эта привычка учителя. Сегодня – нет.

Но все равно он не мог не гадать, что же замыслил Квай-Гон.

В распоряжение джедаев были предоставлены невероятно огромные и величественные корабли, равно как и лучшие пилоты королевского звездного флота. Квай-Гон от всего этого отказался, выбрав маленький катер, вести который мог один Оби-Ван. В более крупных судах не было необходимости. Рыцарь знал, что Оби-Вану пилотирование доставит удовольствие, к тому же было бы дурным тоном просить о слишком многих услугах в самом начале расследования. Лучше оставить их про запас. Слишком рано испытывать гостеприимство Раэля на прочность.